バグ発見～モブキャラの私にレベルキャップが存在しなかった～

リコピン

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前編　学園編

1-1.　これまでの二人、これからのこと

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1-1.

最下層ここまで来たのは何度目だろう。

王都周辺では最高難易度を誇るダンジョン『灼熱のミハナ宮殿』、その地下60階の大広間。数えるのも面倒なほど繰り返し訪れたこの場所に、出現するのはダンジョンボスの『魔人イフリート』のみ。

今、そのイフリートと単身戦っているのは、黒目黒髪の長身の男、自分の数倍はある巨体を相手に、縦横無尽に部屋中を跳び回っている。

―楽しそうで何より

広間の壁際に置かれた彫像、その台座の一つに腰かけて彼の戦いを見守る。この距離からでも、滅多に笑わない男の口角が上がっているのがわかる。いつもは鋭さの際立つ黒い瞳も、今は愉悦に輝いていて。

物理耐性の高いイフリート相手に、付与魔法も何も掛かっていない鋼の剣一つで挑む姿を見るのも、これで何度目だろうか。

―よくもまあ、飽きもせずに

高位魔法一発で倒せる相手を、私の手出しを禁じた上で、態々わざわざ、物理攻撃のみでチマチマチマチマと削り続けているのだ。

―本当に好きだな、肉弾戦

特に、イフリートのような人の姿をとるモンスターと戦うのが好きなようで、今回は剣を使っているが、文字通り、拳一つで戦いを挑むこともある。

そのこと自体に文句はないが、手出しを禁じられている私は、その間、非常に手持ち無沙汰なわけで。かといって他の場所で何かしようにも、彼の探知範囲の外に出ると、それはそれで怒られてしまうため、こうしてただ彼の戦いを眺めているしかない。

長身が宙が跳び、剣を振り下ろす。その度に、高い位置で結んだ癖の強い長髪が揺れている。

―髪、伸びたな

揺れる黒髪を目で追う内に、イフリートの動きが鈍くなってきた。このまま、彼一人で狩りきってしまうかもしれない、そう思い始めた時だった。

突然、敵の巨体が赤く輝きだした。イフリートのレア覚醒、大憤怒モードだ。詳しい条件はまだわかっていないが、特定の被ダメージ条件を満たすと発動する覚醒。発動するとイフリートが強化されてしまうが、倒した時のドロップアイテムもレアになる、『おいしい』モード―

「っ！ミア！！」

鋭い警告の声が飛んできた。レアドロップについてぼーっと考えていた分、反応が遅れる。燃える巨大な岩石がいくつも頭上から降り注ぐのが見え、思わず目をつぶった。一瞬の間、岩が轟音をたてて周囲に砕け散る。張っていた結界に弾かれたのだ。

音が止み、つぶっていた目をそっと開けた。目の前には、さっきまで楽しそうにしていた男が不機嫌を露あらわに立っていた―

「…ブレン」

どうやら、イフリートの元から一瞬でここまで跳んで来たらしい。

「油断するな」

「防御壁張ってるから、平気」

目をつぶってしまうのはしょうがない。巨大な岩石が飛んでくるなんて―当たらないとわかっていても―怖いものは怖い。

「…」

ブレンの無言の一瞥は、恐らく本当に怪我が無いか、『アナライズ』をかけられたのだと思う。平気だと言っているのに、全く信用されていない。

おまけに、私が巻き込まれたことで戦いに水を差してしまったらしく、ブレンの瞳から、先程までの熱が消えている。どうやら、闘争心が冷めてしまったようだ。

「…けりをつけるぞ」

一言だけ残して、駆け出したブレン。先程とは違い、魔力がのった打撃で、一瞬の内にイフリートを殴り倒してしまった。そのまま倒れた巨体を押さえ込んだブレンの、声が飛ぶ―

「ミア！」

名前を呼ばれてしまったから、仕方ない。立ち上がって魔力を練り上げる。そこそこ大きい魔力の塊を、水の流れに変換していく。

―ハイドロクラッシュ

出来上がった水の圧力を前方に開放した。巨大な水のうねりが真っ直ぐに飛んでいく。モンスターを、名前を呼んだブレンごと飲み込む勢いで。

飲み込まれる寸前、彼が大きく飛び退いた。かなりの水量と速度のあった水の流れを、軽々とかわす。

―ほんと、心臓に悪い

いくら「やれ」と言われているとはいえ、指示する本人ごと魔法攻撃に巻き込むのは、いつだって緊張する。決して、彼の実力を信じていないわけではないけれど―

イフリートを飲み込んだ水の流れが、広間の反対側の壁に激突し、霧散していく。ダンジョンの壁には傷一つつかないが、水の引いた後にイフリートの姿はない。大憤怒モードのイフリートでも、問題なく倒しきることができたようだ。

敵の消滅を見届けたブレンがこちらへと戻ってくる。近づく彼を見ながら、彼の髪がまたほどけてしまっていることに気がついた。

この世界には「ゴム製品」というものが存在しない。一般的に使われている髪紐だと、今のように戦闘中にほどけてしまうことも多い。

―ヘアゴムがあればいいのに

ブレンが、首元に張り付く髪を鬱陶しそうにかきあげた。

彼の首そこに、首輪のようにぐるりと巻き付く、青い紋様が浮かぶ。蛇のように、蔦のように、鎖のように―

彼を絡めとるそれは、ブレンと私が結んだ契約、隷属の証し、

永続の奴隷紋―

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