【男装歴10年】異世界で冒険者パーティやってみた【好きな人がいます】

ダンジョン調査 ▶29話

#18 やっと、出来た…

「…出来、た。」

ダンジョン調査開始から三十日目、ダンジョンの二十八階層、もうすぐ最下層にたどり着くだろうタイミングで、漸く、清浄魔法の発動に成功した。

（良かった…）

清浄薬が完全に切れてしまってから一週間以上、もう、完全に隠せなくなっていた自分の匂い。ふとした瞬間に、自分自身でも気づくその匂いに、最近ではルキだけではなく、兄やエルにも近づけずにいたけれど─

「し、師匠、これ、成功してますよね？」

「…」

「綺麗になった気はするんです。でも、匂いは。自分でももう、鼻が利かなくなってて。」

確認の意味で目の前の師を見上げれば、端正な顔が近づいて来た。

「…」

「…師匠、何やってるんですか？」

「別に、匂いはしない。」

「…」

頭の匂いをかがれてしまった。

（子ども？というか、孫？扱い？）

顔を離した師を見上げて、お願いしてみる。

「師匠、お願いします。さっきの感覚、忘れたくないんで、師匠にもかけてみてもいいですか？」

「…好きにしなさい。」

「ありがとうございます！」

師を実験台にするのは申し訳ないけれど、自分にかけるよりも効果が見えやすい。今は一刻を争う時、背に腹は代えられないから。

目の前の長身に両手を掲げて、

（『清浄』）

上手く紡げた魔力が師を包みこむ。

「…出来た、みたいです。」

「そうだな。」

さっきの感覚を完全に再現できた。まだ、完璧とまでは言い切れないけれど、これなら、一人で練習を続ければ何とかなりそう─

「…師匠、ありがとうございます。ずっと、付き合ってもらって。」

「構わない。巣立ったとはいえ、お前が私の弟子であることに変わりはない。」

「…はい。」

「…ところで、だ、セリ。」

「はい？」

何事かを考え込んだ師が、こちらに真っ直ぐな視線を向けてきた。

「…セリは、Ｓ級冒険者の試験を受けたのか？」

「あ、はい、先日、王都で。…えっと、落ちてしまいましたけど。」

「何が駄目だった？」

「…実技は問題無かったみたいです。ただ、筆記、知識問題が惨敗でした。魔法や冒険者のルール的なものはともかく、モンスターに関する知識が圧倒的に不足していたので…」

「…モンスターか。」

「はい、思っていたより出題範囲が広くて、初めて目にするモンスターばかりでした。」

「…」

「あ、でも、ここのモンスターの種類が豊富なので、少しずつ知識も身についてきています。あとは、どこかのタイミングで、体系だった学習も必要かなとは思っていますが…」

「…」

「…師匠？」

こちらをじっと見下ろしたまま、師が動かなくなった。返事も無い。

（これ、意識とんでる…）

自らの思考の海に潜ってしまった師、この状態の師を引き上げるのは、兄を叩き起こすよりも難しい。

「師匠？師匠？」

試しに何度か呼んでみたけれど、予想通り、返事がないので諦める。

「師匠、あの、本当にありがとうございました。…えっと、また明日来ます。」

「…」

意識のない相手に独り言のような挨拶をして、師の元を後にする。

（…でも、本当に良かった。これで…）

皆のところに帰りながら、浮かれた気分を抑えきれない。ダンジョンに入ってから今までで一番、どころか、多分、ここ数年で二番目─ルキがＳ級冒険者に受かった時の次くらい─にテンションが上がっている。

（習得出来たって報告して、皆にも清浄かけて、それで、それから…）

もうすぐ皆のところ、ルキがこちらを見ている。

「ルキ！」

少し、小走りになる。

「聞いて下さい！私──」