【男装歴10年】異世界で冒険者パーティやってみた【好きな人がいます】

Ｓ級試験 ▶34話

#24 王都観光、お土産を買いに

リリーの急襲に会った翌日、ルキは朝からギルド本部へと出かけて行った。昨夜のことを気にして、何度も「迷惑かけた」と謝るルキに、「ルキは悪くない」と返して、漸く、ルキを送り出すことに成功したのだけれど─

「…兄さん、いいかげん、機嫌直して。」

「…」

朝から謝るルキに、「何で？何で？どうしたの？」責めを繰り返した結果、昨夜の顛末を知った兄はかなりのショックを受けた後、完全にへそを曲げてしまった。

放置しようかと思って、「エルと買い物に行く」と言えば、黙ってついて来た兄、だけど、一言もしゃべらない。

「…だって、仕方ないじゃない。兄さん、寝てたし。」

「…」

「起こしても、起きないでしょ？」

「…」

「…駄々っ子。」

半歩前を歩く背中に向かってボソッと溢したら、兄がグルンとこちらを振り向いて、

「セリ、セリさん、聞いて？」

「…」

両腕を掴まれた。地味に痛い。

「あのね？俺は、昨日、旨い飯食って、旨い酒飲んで、仲間のＳ級昇級お祝いして、そりゃーもういい気分で眠りについたわけ。何なら？『もう俺だけ仲間外れにしない』って、仲間からの反省と確約も頂いた上で、安心して眠りについたわけ。」

「…」

「それが、それがだよ？朝起きてから、あれ？これ、デジャブじゃね？ってくらいの疎外感を感じてる今現在。仕方なくない？ちょっとくらい、俺、怒ってもよくない？」

「…それはもう、ごめんって言った。」

「それ！セリのその態度！明らかにメンドクサイってその態度は、ホント、どうかと思う！」

「えー…」

これ以上どうしろと言うのか。そもそも、面倒だと思ってるのは本当だし、と思ったところで、エルが「はいはい、そこまで」と仲裁に入ってくれた。

「もー、シオンも、いつまでもグダグダ言わない。折角の王都見物なんだから、ダルいことしてないで。」

「うっ…」

「セリちゃんも、お兄ちゃんのこと、もうちょっと大事にしてあげて？シオンだって、自分の知らないとこで何かあるのが心配で言ってるんだからね？」

「…はい。」

諭されて、兄にもう一度謝って、「次はなるべく起こす」と約束した。それで納得した兄が、今度は逆にテンション上がりまくり、立ち並ぶお店や商品に「あれ何？これ何？」し始めたのは、それはそれで、鬱陶しかったけれど─

それから暫くの間、観光がてら王都を歩いて、ギルドの皆へ配るお土産を探して回った。いくつか買い込んだところで、さて次はどこに？と考えて、エルに尋ねる。

「エル、…装飾品、出来れば、魔力媒介になるようなものが売っているお店はありませんか？」

「ん？セリちゃん、媒体買うの？」

「いえ、ザーラさんへのお土産に。…いいものがあれば、自分のものも買いたいですけど。」

「なるほどね？オッケー☆中央通りに、魔導師が好きそうなお店があるんだよね。そこ、連れてってあげる☆」

「ありがとうございます。」

お礼を言って、エルに連れて行ってもらったお店は、なるほど、「魔導師が好きそう」なお店だった。

「…魔女みが、凄い。」

「だな。てか、え？コレ、凄くない？どうやって建ってんの？」

魔女の帽子のようなトンガリ屋根のお店は、黒と紫を基調とした外装で、築百年は経っていそうな年季の入り具合、店自体も、ひしゃげたように大分傾いていて─

「…潰れそうで怖い。」

「ホーンテッド的なアレだな。恐怖さえも楽しもうみたいなコンセプトの？」

「何やってるの、二人とも？入んないの？」

躊躇なくお店へ入っていくエルについて、恐々と店内を覗く。そこかしこに置かれた怪しげな魔道具に、兄はあっという間に興味を引かれたようで、早速、店員の魔女さん？相手に「これ何？あれ何？」を始めた。

「セリちゃん、こっち。この辺が、装飾品。」

エルに呼ばれて、店の奥へと進む。エルの教えてくれた一角には、宝石やら鉱石やらの原石と、それで作られた装飾品の数々が。

「凄い、たくさん…」

「まぁね？媒体だけでこれだけの品ぞろえってのは、王都でもなかなか無いかな？」

「…選ぶの、大変かも。」

選択肢が多い分、悩む。いつものザーラさんの姿を思い浮かべて、ザーラさんが好きそうな石、配色で─

「…あ、すみません。」

「…」

同じ装飾品を物色中だったらしいお客さんと、伸ばした手がぶつかってしまった。慌てて手を引っ込めたけれど、

（…あれ？）

どこか、見覚えのあるブレスレットに、つい最近、目にした気がする綺麗な指先。

「…」

「…」

顔を上げて、手の持ち主の顔を、そーっと伺えば─

「…ザーラ、さん？」