異世界で婚活を ～頑張った結果、狼獣人の旦那様を手に入れたけど、なかなか安寧には程遠い～

後日談

2-4 Side T

「見たくないですかっ！？」

ユーグと連れ立っての仕事先巡り。漸く帰ってきた家出オヤジのために、散々、歩き回った後、たどり着いた店の中から聞こえてきた声。

（…クロエ？）

来ているだろうとは思っていたが、その切迫したような叫び声に不審を覚える。気配を殺したユーグが、素早く店の扉を開ひらけば、

（ドルン？…二人で何を…？）

店の中、向かい合うように立つ二人の間には、険悪な雰囲気が漂っている、が―

「畑仕事するユーグとか！鶏につつかれながら卵拾いするユーグとか！見たくないですか！？」

「…あ？」

「今の家！庭が広いんです！ユーグが『畑も鶏も好きにしていい』って、なんか、妻乞つまごいの時の自己紹介覚えててくれたみたいで！って、そうだ！妻乞い！妻乞いの話聞きたくないですか！？私とユーグのなりそめ！」

「…」

「ドルンさん、ハルハテの妻乞いって知ってますか！？ユーグ、あれに来てたんですよ！信じられます？信じられないですよね！？でも、本当なんです！」

「…」

「ユーグが私に一目惚れした瞬間とかも知りたくないですか！？私は知りたいですよ！全くそんな気配無くて、全然気づかなかったですからね！でも、私が番つがいってことは、そういうことですよね！？ユーグの一目惚れ！」

「いや、知らん、」

「あ！しかも、この話、スッゴい『落ち』つきなんです！あのトキさんに白目剥かせたようなオチ付きの話！聞きたくないですか！？」

「別に…」

「でも！オチは話しませんけどね！ドルンさんが、あと三十年生きててくれたら、その時には話してもいいですけど？」

「…」

ハァハァと息を荒げたクロエ、一呼吸ついて、一端、落ち着きを取り戻してみせるが―

「…ドルンさんもきっと見てみたいと思いますよ？」

「あ？」

「私！これからユーグの子ども、バンバン！産みます！」

「は…？」

（…）

どうやら、啖呵をきっているらしいクロエの言葉に、自身の思考も停止する。そのまま隣に立つ男を盗み見れば、こちらはいつも通りの無表情。更に、クロエの叫びが続き―

「今の家、部屋がいっぱいあるんです！子ども部屋！だから、いっぱい産みます！絶っっ対、かわいいですよ！小さいユーグ！フワフワの耳とか！クリクリお目目とか！それがいっぱい！ワラワラしてるんですよ！」

「…」

「そんなチビっ子ユーグ達にニッコリ笑って見上げられたらどうします！？」

必死な様子のクロエの夢を壊すのは忍びないが、

（笑うかな？ユーグは、昔からこうだよ…）

それは、目の前で固まったままのオヤジも承知のはず、なのだが―

「それに、ひょっとしたら、ユーグだって親バカになるかもしれないじゃないですか！？」

「…」

「子ども達に『パパでちゅよ～』とか言っちゃうかもしれないんですよ！？」

（っ！）

想像して、噴出しそうになるのを寸ででこらえた。はずなのに―

「見たくないんですか！？そんなユーグパパ！」

チラリと隣の男を見て、結局、堪えきれずに吹き出した。

「！？トキさん！？ユーグ！？」

漸くこちらに気づいたクロエの顔面が蒼白に染まる。動揺に揺れる瞳がユーグへ向けられた。

「ち、違うの！ユーグ、違うの！これは、ユーグを貶めようとか、そういうのじゃなくて！ドルンさんが、昨日、『ユーグのこんな姿初めてだ』って笑ってたから！だから、何かもっとそういう何か、あればいいと思っただけで！」

何やら言い訳を始めたクロエに、隣の男の視線がドルンを向く。それから、徐に口を開き―

「…『パパで、』」

「止めてー！！止めて止めてユーグ！ごめんなさい、調子にのりすぎました！言わないで下さい！止めて！ユーグのイメージが！私のせいでユーグのイメージがっ！！」

残念ながら、クロエの叫びにかき消されたユーグの台詞、その語尾は拾えずに終わった。

必死になってユーグに頭を下げ始めたクロエを横目に、どこか肩の力の抜けたように見える男に近づいていく。

「…それで？クロエと何の話をしてたんですか？」

「あ？…ああ、まぁ、な…。俺も、まだ死ぬわけにはいかなくなっちまったなぁって話だよ。」

「そうですか…」

―それは、重畳

骨が折れそうだと思っていた男への説得、手のかかるこの男の未来が、少しでも先へと延びるなら。

それを成した彼女には、最大限の感謝を―







（終）