異世界で婚活を ～頑張った結果、狼獣人の旦那様を手に入れたけど、なかなか安寧には程遠い～

最終章 望まぬ再会と望んだ未来

4-8

魔物の最後の一頭が倒れ、討伐隊から張り詰めた空気が消えた。

町中から歓声が上がる。無事を喜び合う人達に、討伐隊のメンバーが次々に囲まれていく。興奮冷めやらぬ彼らの周りには、頬を染め、瞳を輝かせた女性達の姿。言葉を交わし、触れ合い、抱き締め合う。

遠目に、数人の女性がユーグへと近づいていく光景を眺める。

（ああ、これが…）

マリーヌの言っていた、討伐隊を待っていた彼女達が望むもの。

（…ユーグ。）

ずっと、紫紺が向けられている。

なのに、あの場所、ユーグに駆け寄っていけないのは何故なんだろうー

（ユーグ。）

どうしても、音に出来ない彼の名前、何度も呼んでるのに。

それでも、聞こえないはずの彼の名に、ユーグがこちらへ向かって歩き出した。真っ直ぐに、逸らされない眼差しのまま。

彼の隣、置いていかれまいとして伸ばされた女性の手が、次の瞬間には、乱暴に振り払われる。

「…どけ、邪魔だ。」

（っ！）

安堵するはずの場面、女性を追い払うユーグに安心して、良かったと、そう思うべきなのに。

身体が、小さく震えている。

（…知らない。）

魔物相手に吼える彼も、女性を乱暴に扱う彼も。全然知らない、ユーグの姿。

「っ！」

「…」

目の前まで近づいたユーグが立ち止まる。見下ろしてくるその人は、誰よりも帰りを待ち望んでいた人。ユーグは、ユーグのはずなのに。だから、お帰りなさいって、無事で良かったって、そう言って－

「…」

「…あ。」

何かを言おうとした直前、ユーグの背後から近づいて来た人に視線を奪われた。

「ユーグ？」

華やかに笑うその人は、恐れることなくユーグに触れる。

「無事で良かったわ。あなたの帰り、ずっと、待ちわびていたの。」

ユーグの腕を、スルリと絡めとる白い腕。押し付けられる肢体、媚態を露にする美しい人の笑み。だけど、ユーグは彼女を見ない。

それでも、彼女は笑んだまま－

「ねぇ、ユーグ？あなたももう、わかっているでしょう？残念だけど、クロエさんじゃ駄目なのよ。…この人には無理。」

「っ！」

ユーグの隣に立つマリーヌに、言い返す言葉を、何か。なのに―

「…私を選んで、ユーグ。私なら、あなたを最後まで満足させてあげられるわ。」

「っ！」

（嫌！！それだけは絶対に！！）

ユーグを見上げる。

（行かないでっ！）

彼女を選ばないでとその瞳に縋ってしまう。紫紺は、ずっと逸らされないまま―

「…離れろ。」

「ユーグ！？」

「触るな。」

マリーヌを振り払った腕、逸らされない瞳には、初めて目にする熱が宿っている。怖いくらいの―

「…勘違いするな、選ぶのは俺じゃない。」

「…」

「選ぶのはお前だ、クロエ…」

「！？」

（どうして…？）

どうして？何で？どうして、そんな瞳めをするの―？

「っ！私はっ！」

痛いのは嫌だ、怖いのも嫌。だけど―

涙が、勝手にボロボロこぼれ出した。

「っ、最初から、最初から、ユーグを選んでるよ！」

「…」

「ユーグが好きで、ユーグだけを見て、ユーグがいるから、怖いのだって、全部全部我慢して！」

ずっと、ずっと探してた。あなただけを求めてた。だから選んだ、一目でわかった、「この人だ」って。

あなたに出逢うために、私はこの世界にいる―

「っ！」

流れる涙を袖で拭う。ユーグが選んでいいと、そう言ってくれるのなら、

「ユーグに触らないで！」

「なっ！？」

マリーヌに向かって叫ぶ。

「ユーグに近づかないで！ユーグは私の夫なんだから！」

吠えるのも、牽制するのも、妻である私の権利だ。

「っ、怯えるしか能の無い人間に、ユーグの何がわかるの、」

「わからなくても、私はユーグがいいの！ユーグしか要らない！」

怖いものは怖い。だけど―

（牙をむいたユーグを、格好いいと思った私も、確かにいるんだから。）

ユーグを見上げる。ずっと、黙ったままの彼と目が合った。

「…いいんだな？」

「…うん。」

熱のこもった紫紺に頷けば、

「…覚悟はしておけ。」

「…」

ユーグが笑った。狼が、牙を剥くみたいな、獰猛な笑み－

「加減は出来ない。」

「キャアッ！？」

突然の浮遊感。ユーグに横抱きにされたのだと気づき、その胸元にしがみつく。

「っ！？」

走り出したユーグ、しがみつく手に力がこもる。視界の隅に、笑顔の消えたマリーヌの顔が見えた。その手が、こちらへと伸ばされ―

「待って！」

「…」

「嫌よっ！駄目、行かないでユーグ！行っては駄目！！あなたは私のものよっ！！」

半狂乱になって叫ぶマリーヌの声は、ユーグには届いていない。振り返ることも無く、前だけ向いて走る顔を見上げる。ユーグを求める叫び声が、瞬く間に遠ざかっていった。