悪役令嬢は、犯人ではございません！

たからかた

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姿を見せる黒幕

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私は、プレイヤーであるライカと共に、ケルフェネス王子の元へと歩いていく。

皆、ライカは気にするけど、侍女の格好をした私に、注意を払う人はいなかった。

確かにゲーム画面において、メインキャラクター以外で、理由もなく注目されることはない。

「あなたの言った通りね。」

ライカが道々、小声で話しかけてくる。

「え？」

「こんな展開、今までなかったもの。
大体今頃は例の左大臣に呼び出されて、ワインを彼が飲み干すシーンに入ってるのよ。」

そう言われて、私も自分の記憶を探る。

確かに、そうだ。

「これは、新たなシナリオが開くフラグが立ったのかもよ。
そんなに難しくないのかも。」

と、ライカが嬉しそうに話すが、私は不安が拭えない。

「キーアイテム欄は、あといくつ空いてます？」

「あと、２つよ。」

「２つ・・・。
一つは毒入りのワインだとして、もう一つはなんでしょうね・・・。」

「そうね・・・、左大臣の敗北宣言、とか？」

「そうならいいんですけど。」

「大丈夫よ。
少なくとも、ヒロインの私が一緒にいる限りは。
恋愛ゲームは、ヒロインに都合よくできてるものよ。」

「はい。」

「ふふ、でも、あのレモニーとこんなふうに話せるなんて。
本当に面白いわ。」

「会話の成立するようなキャラクターじゃ、ありませんでしたものね。」

「！！」

ライカが、ケルフェネス王子の部屋の前で、急に立ち止まる。

「なんです？」

「重要なイベントが起こる表示がでたわ。
『ここでこれまでの記録を、保存しますか？』
と、文字が表示された。」

「え！？」

私は背筋が冷えてきた。

つまり、中に左大臣とライオネルがいるのかもしれない。

ヒロインはやり直しがきくだろうけど、私はどうなるんだろ。

私もまた戻って来れるなら、怖がらなくてもいいが、私にやり直しはない気がする。

「・・・保存してください。」

「そうね。」

「あの・・・。」

「ん？」

「もし、失敗して保存したところからやり直した時には、レモニーはもう元のレモニーかもしれません。」

「え。」

「あの、たとえあの嫌なレモニーでも、必ず彼女の無実を晴らして下さい。
そして、トゥルーエンディングを必ず見てくださいね。」

「な、何よ。まるで遺言じゃない。」

「私はあなたのように、外から参加してるわけではなく、転生している存在なので、おそらく、やり直しはききません。」

「・・・。」

「あの・・・？」

「大丈夫よ。」

「え？」

「見たところ、あなたも何回もこのゲームしてるんでしょ？」

「え？
ええ、それはもう。」

「攻略対象キャラクターは、全員制覇？」

「はい、一応。」

「てことは、最低でも5周はしてるのね。」

「そうですね。」

「私は、このティモシー王子が一番好きでね。
彼のために4周頑張って、他のキャラクターを攻略して、課金して、この容姿のアバターを揃えたの。」

「ということは、この周で全員制覇なんですね。」

「そう。
だから、左大臣に奪われる結末なんて、死んでも嫌。
だからこそ、絶対トゥルーエンディングまで辿り着くわよ。」

「はい。」

「それにね。
あなたが演じるレモニーが、どうなっていくのか、私は見てみたい。
いい形で、あなたに主役をバトンタッチしてあげるわ。
その代わり？」

「はい。
ヒロインを立てるために、悪役します。」

「よろしい。
さ、保存は済んだわ。
私たちは、このゲームのベテランよ？
必ず勝つわよ。」

「はい！」

とにかくやってみよう。

ライカは、ケルフェネス王子の部屋をノックした。

「ケルフェネス王子、ライカです。」

中から、ケルフェネス王子の戸惑う声が聞こえて、扉が開かれる。

「失礼します。」

私とライカは、部屋の中に足を踏み入れた。

中にいたのは・・・。

ケルフェネス王子と使節団の人々。
それから・・・。

「おお、ライカ姫でおじゃるか！？」

「・・・。」

左大臣と、ライオネル。

「ご、ご機嫌よう。」

左大臣にライカが、挨拶をする。

「今日も一段と綺麗でおじゃるなー。
まろは、嬉しいでおじゃる。
婚約パレードも、滞りなく終えられてあとは、王子との結婚式を、待つばかりでおじゃるなー。」

くねくねと体を捻って、相変わらずキモい。

私はあまり顔を上げないようにして、様子を伺っていた。

「左大臣、どうしてここへ？」

と、ライカは尋ねる。

「ケルフェネス王子とその使節団に、なんと毒入りのワインが届いたそうでおじゃるなー。
放っておけば、外交問題に発展しちゃうでおじゃる。
王様の耳に入れる前に、調査してるんでおじゃるよ。」

「ライオネルもいますね。
なぜ？」

と、言うライカの視線を受けて、ライオネルが軽くお辞儀をするのが見える。

「ライオネルは、ケルフェネス王子に危機を知らせたそうでおじゃる。
元々まろの、有能な部下であったでおじゃるからな。
調査に参加してもらってるでおじゃるよ。」

「ライオネルは、今はティモシー王子の侍従のはずなのに、ティモシー王子にちゃんとお断りされてます？」

「硬いこと、いいっこなしでおじゃるよー？
外交問題になるかどうかの瀬戸際に、そんな小さなことは、意味をなさないでおじゃる。
毒入りワインを、レモニーが贈りつけたそうでおじゃるからな。
ちゃーんと捕まえて、罪を明らかにせねばならぬでごじゃる。」

言いながら左大臣は、一歩、また一歩ヒロインに近づいてくる。

「ライカ姫。
まろは、姫の障害となるものは、ぜーんぶ取り除くでおじゃる。
姫の敵となるもの、姫の輝きを阻むもの、姫の美しさを妨げるもの、姫の負の要素になるものは、平らげてあげるでおじゃるよ。」

見ているだけで、鳥肌立ってきそう。

ライカは全身総鳥肌みたい、気の毒に。

「それが、レモニー様を捕まえることですか？」

ライカが左大臣に質問する。

「もちろんで、おじゃる。
レモニーさえいなくなれば、ライカ姫を傷つける存在はいなくなるでおじゃる。
晴れてライカ姫は、この世界で一番輝く最高の女性になるでおじゃるよー？」

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