アイズwithスターダスト 〜神聖力(エーテル)に愛された神の継承者〜

第4最終章

95 この星の終わり

　〝ゴォォォォォォ～～～～グァタガタガタガタガタ！！！！！〝
　〝〝キャ～～!!〝〝　〝〝う……うわ～～!!〝〝
「な、何？地震？ちょ……ユッフ……」
　舌を噛みそうで、言葉に出来ない。
「……フィ……ねえ……」

　凄まじい揺れ！超巨大地震だ！それはこの地だけで起きているのではなかった。
　全世界で、地殻に異常が起きている様だ。
　立っている事はおろか、座っている事すら出来ない。座っていても、右に左に身体が投げ出される。
　頑丈なはずな城も10秒と持たず崩れていく。もちろん民家などは、ひとたまりもない。
　世界中、隅から隅まで大混乱に陥っている。
　しかしそこに、頼みのアルティスは居ない……悪魔の領域に行ったままだ。

　10分もしないうち……追い討ちを掛ける様に、
　1000mはあろうかという巨大津波が、全てを飲み込んでしまう。
　まさにこの星の終わりが来ている。

　〝アルティスよ！戻るのじゃ！地上がとんでもない事になっておる！〝
　〝まさか？魔神の気配を感じられないと思っていたけど、地上に？〝
「すまん！皆んな！地上で大異変が起きている様だ、俺は戻る！
　カイン！あとは頼む！」


　地上に戻ったアルティスは言葉を失った……
「これが…… ハルステイン？……嘘だろ……」
　平地はおろか、かなりの標高の山間までドス黒い海水で、埋もれている。

　かろうじて、王城が有ったであろう一部の残骸を見つけた
　キョロキョロ辺りを見渡すアルティス。血の気の失せたその顔は蒼白。

　フィオナの……その気配を感じる事が出来ない……ユフィリナが……分からない……
　リヴァルドも、エリザベスも……
　ソフィアは？……ハーゲン……ハート……全て……何も……
　雲ひとつない空の上……立ちつくすアルティス……


　地上に降りたアルティスは、体に力が入らず、座り込む……
　その顔は、まるで感情を何処かに置き忘れたかの様に無表情……
　怒り……悲しみ……何も感じる事ができない……ただ人形の様に王城の有った辺りをぼんやり眺めていた。

　〝ブゥ～ンブゥ～ンブブブブブブッ！〝
　生気を感じないアルティスの周りに無数の魔法陣が浮かび上がる。
　〝ドドドド！ド～ン！ドガガガガガガガガガガン！〝
　火、氷、風、視界を覆う数えきれない攻撃がアルティスに降りかかった。
　無抵抗のアルティス……　立ち込める煙。

（アルティスとて、流石にエーテルなくして、これを防ぎ切ることは出来まい）
　次第に煙の中から、人影が揺らぐ。
（そ、そんな馬鹿な……）
「緩ゆるいな？くすぐったいよ……」
　この攻撃がアルティスの感情を、少しだけ戻しつつあった……
「な、何故だ？何故無傷でいられる？お、お前？……それ？エ……エーテルが……」
　すぐ後ろまで迫る魔神。アルティスは、分かっていながら、振り向きもしない。

「エーテルが冬眠に入る？それは大昔から存在していたエーテル……
　俺の中でエーテルは増え続けている。
　ここ10年や20年で生まれたエーテルが、冬眠になんて入る訳がないだろ？」
「増え続けている？集まり続けた……のではないと？」
「お前……地上に生きる全てを消し去る？そんな事をしたかったのか？違うだろ？
　エーテルの影響が無くなった地上に、神々を誘き寄せたかったんじゃないのか？
　なんの罪のない人々を苦しめ、殺して……俺はお前を絶対に許さない……」
「ほう？知っていたのか？しかしそれはもう……お前のお陰で我が軍は壊滅……
　我の計画は潰ついえた。
　せめて、お前の愛する全てを奪い、お前の絶望する姿を……そして最後には、お前も……」
「神を名乗るくせになんて稚拙ちせつな……」

　後ろに迫った魔神に向かって、軽く握った拳を後ろに投げつけた。
　〝ドッガガガガガアアアアアアアアアアン！！！！！！！！〝
　あっさりと……あっけなく、魔神は跡形も無く消えた。
　〝アルよ、それで良かったのか？〝
　創造神の問いかけにアルティスは何も答えなかった。


　〝クッ……クッ……クッ…………グワァァァァ～～アアアアア～～～～！！！！〝
　拳を握り、全身に力を漲らせるアルティス。その周りには稲妻が駆け巡った！
　次第にアルティスが銀色に輝きだす。目の中の光るサファイア色だけを残し、
　眩い光がアルティスを飲み込む。
　シンクロする様にアルティスのネックレスも光出す。
　ギラギラと……その光が渦巻く！何者も目を開けていられない程の光……

　〝オオオオオオオオウオオオオオオオオウ！！！！！！〝
　光の渦が巨大な竜巻の様になり、更に大きく広がり……ついには、星全体を包み込む。

　〝シイィィィィィィィィン…………………………〝
　地上から音が消えた。そして地上全ての動きが止まる。
　ゆっくりゆっくりと……今度は反対に動きだす……星の自転が逆回転している。
　見える景色も、映画を逆再生して見る様に……ゆっくりゆっくりと……
　そして時間が逆転し、時が戻った。目の前には見慣れた王城が有る。
　フィオナの……ユフィリナの……家族の心地よい気配を感じる。

（アルティスなんて事を……歴史を変えてはいかんとあれ程……）
「歴史は変えてない……これが正しい歴史……間違った歴史を元に戻しただけだよ？じいちゃん」