アイズwithスターダスト 〜神聖力(エーテル)に愛された神の継承者〜

第3章

85 忽然と姿を消した赤ちゃん

　右にうろうろ、左にうろうろ……
　フィオナが、母親になる為、頑張っている部屋の前で、右に左に歩き回るアルティス。
「アルティスよ、少し落ち着かんかい。大丈夫だ。犬は安産と決まっておる」
　〝カタカタカタカタ…………〝
　そう言う、リヴァルドも先程から、貧乏揺すりが止まらない。
「い、犬じゃね～し！猫だし！つ～か産むのフィオナだし～」
「分かっとるわい。ギャグじゃ、ギャグ！お前を落ち着かせる為のギャ～グ！」
「ハアハアハアハアハアハア……」
「お前過呼吸になってるぞ？ゆ～くり深呼吸せい……」
「ヒイヒイ、フ～　ヒイヒイ、フ～」
「いやお前、それ違うだろ？」

　〝アンギャ～アンギャ～アンギャ～〝
「き、来た～～」
「何が来たんじゃ？もう……」
「アル君、可愛い女の子よ！おめでとう！フィオナも赤ちゃんも、2人共元気だから安心して」
「やた～～！見たい見たい会いたい！部屋、入って良い？」
「勿論よ、はいどうぞ」

「フィナ～よく頑張ったね！苦しそうな声が続いてたから、俺もう……」
「ありがと。凄く疲れたけど……それだけ……体に異常はないから、安心して。
　それと……はい、お待たせ。この子が貴方の娘よ」
「……ん？………………」
「どうかした？とっても可愛いでしょ？」
「……おばあちゃん？みたいな……しわしわ……でもでも、何故か可愛く見える……不思議……」
「酷っ！産まれたては、こんなもんなのよ！超～～可愛いじゃない」
「だから……可愛く見えるって……」
「〝見える〝じゃなくて、可愛いの！」
「だから……可愛いは可愛いんだけど……しわしわおばあちゃん……」
「アルティス様。先程まで、ずっと、お腹の中の羊水に浸っていましたので、
　長風呂して、ふやけた……そんな様な物です。直ぐにシワは無くなって……
　それはもう……ツルツル、ピカピカ、ヤワヤワ……とっても綺麗になりますよ？」
「お～さすが先生。説得力ありますね。この子は……可哀想な子……じゃない？ですよね？」
「勿論ですわ。むしろこんな綺麗な赤ちゃん、そうそうお目にかかれませんよ？」
「……そうか……安心し……ふわ～～～～ぁぁ……眠っ……」
　アルティスは、ベットに伏せる様に寝てしまった。直ぐ横では赤ちゃんが、可愛い寝息をたてている。

「あ？アル、起きたの？」
「あれ？俺、寝ちゃってた？ごめん、フィオナの方が疲れているのにね」
「ちょっとだけだけどね？貴方心配してくれて、昨夜から寝てなかったんでしょ？」
「うん、2人共、無事で安心し……あ～～！な、何だこの可愛すぎる物体は～～～～？」
「ウフフッ。貴方の娘じゃない。すっかりシワが取れて、綺麗になったでしょ？」
「これがあの、おばあちゃん？みたいだった子？」
「おばあちゃんじゃないし……」
「か、可愛すぎる！この世のものとは思えない……　抱っこして良い？」
「ダメよ、今は寝てるんだから」
「うううう……」
「起こしたら可哀想でしょ？我慢我慢」
「分かった。あ～可愛い～～ほっぺ触って良い？」
「そおっとよ。そ～っと。起こさないでね。この子も頑張ったから疲れているのよ」
「う～わ～～。ほんとだ～　……ツルツル、ピカピカ、ヤワヤワ……」
「この子フィオナそっくりね。きっと美人さんになるわね～」
「え？でもでも、ほら、目が２つに鼻と口が１つ……俺と同じ、俺そっくり！」
「「「「………………そだね 」」」」

「ねえアル兄、赤ちゃんの目を見て？この子やっぱりエーテル宿してるよね？」
「うんそうだね。　　……あ、あれ？あれ？」
「なになにこの光……」
「エーテルが集まってきてる？何だ？どうした？」
「まさか、これ皆んな、この子に宿るの？眩しい位よ？こ……これ大丈夫なの……？」
「いや？宿ってない……いやいやこれ？赤ちゃんを包み込んでる？何で？」

　眩しすぎて、何も見えない。
　やっと視界が戻ると、あの眩しい大量の光と共に、赤ちゃんは忽然と姿を消えてしまった。
「アル、アル、アル！何とかして！助けてよあの子！」
「あ…………」
「どうしちゃったのよ？貴方！ぼ～として！」
「……………………」
「アル、アル、アル！どうしちゃったの？」
「……ちょっと待って……エーテルは決して悪い事はしないから。一旦落ち着いて」
「でもでも……私の赤ちゃん……いやよ！返して！私の赤ちゃん！」

「……そうか？……そういう事？……だよな？分からなかった幾つかの謎が解けた……のか？」
「何よ？1人で……早く！私達の赤ちゃん取り戻して！」
「大きくなっちゃったけど……ハイ！」
　ユッフィーをフィオナに差し出すアルティス。
「ユッフィーがどうしたのよ？貴方そんなに落ち着いて……どうかしてる」
　泣き叫ぶフィオナ。
「落ち着けフィオナ。あの子はユッフィーだったんだよ？」
「え、なになに何？分かんない！」
「エーテルがユッフィーを12年前に連れてったんだよ。前に言ったことがあったろ？エーテルは時空を越えられるって」
「ユッフィーが、あの私の赤ちゃん？この子は妹じゃなくて私達の娘って事？」
「そう、今から説明するね。それで全ての辻褄つじつまが合うから」
「………………」