アイズwithスターダスト 〜神聖力(エーテル)に愛された神の継承者〜

第2章

53 私の将来の旦那様？

「ようこそお越し下さいました。アルティス様。そしてリヴァルド王に、皆皆様方」
　片膝を着き首こうべを垂れるコストコルのサンドラ王。
　今回の主賓はあくまでアルティス。大惨事から守ってくれた、お礼だからだ。
　挨拶を返すのもアルティスだった。
「お招き頂き有難うございます。膝などつけずにお立ち下さいサンドラ陛下。私達に上下はございません」

「何だこのイケメンは？私の将来の旦那様？猫は何処に？」
　ボソボソと呟くフィオナ。
「アル兄、カッコ良いね？フィナ姉？……」
「グッッ……」
「グッって何？」
「ホホホホ……」


「アルティス様、あの時は本当に驚きましたぞ？
　絶望し、生きる事を諦めかけていたその時……
　貴方様の放つ光が、赤龍から跳ね返るたび、当たった焼け崩れた大地が輝き、
　建物、道路全てが、何事も無かったかのように蘇る。
　初めは危ない物に見えた光でしたが……
　目が眩む程の美しい光に、心が躍りましたぞ。まさに神のみがなせる技。
　我々は間違っておりました。失礼な対応をしていたにも拘かかわらず、
　1番に助けに来て下さった。我が国は貴方様に全てを捧げる覚悟です」
「先ほども申し上げたではありませんか。我々に上下の関係は不要。
　お互い助け合いましょう。
　ただ一つ、私の願いを聞いて頂けるのであれば……
　魔族に対しても……今までの概念を捨て、
　彼らとも、お付き合い頂ければ……それが唯一の願いです。
　私を信じて、違うのは姿形だけと、その様に思って頂ければ幸いです」
「御意。貴方様を信じます。神の使徒様……いや、お孫様？」

「誰あれ？私の将来の旦那様？猫は何処に？」
「フィナ姉？……又？」

「ありがたきお言葉です。でも……御意とか辞めてね？もう友達……家族同様……そう思っても良いでしょ？」
「ホッ……いつものアルが戻ってきた……」
「それにしても、ここの南国果物は美味いですね。今ちょっと思いついた事があって……
　調子に乗ってもう一つお願いしても？」
「何なりと」

「カスタマイン魔国の魔王、バートランドって聞いた事ある？
　バートは俺の1番の友達で、兄弟みたいな付き合いしているんだけど……
　その国は魔国8国で、最小最弱国家なの。
　農業が最大の産業なんだけど、あまり上手くいってるとは思えないんだよね。
　そこでうちの商会も入って、酪農を始めたんだけど、軌道に乗るには、まだまだこれから。
　あいつのカスタマイン魔国も南国でね、ここに気象が良く似てるの」
「もしや、その魔国で、これらの南国果物の栽培を？」
「お～話が早くて助かります。で、どうでしょう？協力してもらえないかな？」
「我が国は果物を輸出しているとは言え、極少量。魔国で栽培されても何の支障もございません。
　アルティス様の、ご友人とあらば是非協力させて下さい。
　ましてや最小最弱国家とは、我が国と同じ。他人事とは思えませんですし……」
「本当？やった～　あの魔国でこの南国果物が栽培出来たら……って思うと楽しみ～バートもきっと喜ぶよ？」
「だんだん調子出てきたねアル……いつものアルだ」


「ところでコストコルの主産業って何？」
「これと言ったものはございません。外交が苦手な事もあり、内需で細々とやっております」
「ねえねえ、それじゃあ、鉱物の輸出とかしてみない？
　このコストコルの国、貴重な鉱物が沢山有りそうだったよ？ミスリルとかも」
「な、何とそれは本当ですか？何故その様な事がお分かりになるのです？」
「俺、地中のそういうのが感知出来るんだ。俺の領地もね、感知能力でミスリル見つけたんだよ？」
「ミスリル……それが本当ならどれだけ助かるか……
　街を見ていただいて、お分かりと思いますが、我が国民の家は粗末で、食べていくのもギリギリです」
「皆んながもう少し豊かになると良いよね？小さな子供がお腹を空かせているのは嫌だな」
「アルティス様のおっしゃる鉱物産業とかが上手くいけば、どれだけの助けになるか……
　しかし、道路やら何やら色々準備が必要でしょう。
　今直ぐに国民の生活を改善するのは無理としても、アルティス様のお力をお借り出来ればと……」
「もちろん！南国果物のお礼といってはなんだけど、何でも協力するよ」
「でもアルティス様の領地の産業と被るのではないですか？よろしいので？」
「平気平気、需要は十分に有るからね。家族、友人に助けは惜しまないよ？」
　鉱物の眠ってそうな場所は、日を改めて教えに来るね？
　今、大体の場所とか教えても良いんだけど、
　俺がコストコルの人と、直接行って魔力でトンネル掘ったりした方が早いからね」
「魔力でトンネルですか？そこまでして頂けるので？」
「道路も必要なら、簡素な物なら魔法でサクッと作っちゃうよ？
　だからむしろ、鉱物をそのまま輸出するんじゃなくて、
　この国で製材した方が、住民の仕事も増えて良いから、工場とかの準備してよ。
　お金はフェイト商会が出資するから安心して」
「何とありがたい……何とお礼を言ったら良いのか……何と何と……」
　涙ぐむサンドラ王。

「なあ？俺、影薄く無い？空気じゃ無い？」
「頼もしい息子が出来たんだから、良いじゃ無い」
「俺もう、あいつに王位譲りたい……」
　リヴァルド王、も少し頑張れ！