隣の席の、あなた

第九章

Ⅲ

琥珀が奏ちゃんに連絡してくれている間、少し目を閉じてじっとしていたら少しは気分もマシになった。
立ち上がって奏ちゃんが去っていった方向へふらふらと歩き出す。
案外、近くにいるかもしれない。
奏ちゃんの家のまわりの歩いてみようと思っていると、琥珀から電話がかかってきた。



『奏と連絡ついたよ』

「どこにいるの。」

『それは言わない約束した。言えない。』

「明るいところにいるよね？
家の近く？すぐ帰ってこれる？」

『ん～…とにかく無事。
それより獅音兄さん、動けるようになったの？』

「うん…」

『そう。
じゃあそのまま帰ってきて。』

「は？」

思ったよりも低い声が出た。

「なんで。嫌だ。
奏ちゃんのこと迎えに行く。」

『いや、奏、ちょっと一人になりたいみたいだから…』

「一人で夜道なんて歩いて帰ったら危ないだろう。」

『うん、だから帰り道、私と電話繋がせるから。』

「じゃあ家の前で待ってる。」

『いやだから…』

「なに。」

電話の向こうで琥珀がため息をつく。
ため息をつきたいのはこっちだ。

『獅音兄さんが先に帰ることが確定したら帰るって、奏が…』

「納得できない。」

このまま今日を終わらせるのはダメだと、頭のなかで警鐘がなっている。







だいたい、10分くらい。
琥珀の意見に反論し続けた。
琥珀を仲介してはいるけれど、今のほうがよっぽど喧嘩しているようだと思う。

「いいから、奏ちゃんの居場所教えて。
それか奏ちゃんに電話に出るように言って。」

『だからそんな無理強いしたって仕方ないじゃん。
お互い冷静じゃないでしょ？
私が話を聞いておくから…』

「…なんで、」

『だからぁ、』

「なんで、僕じゃないの…」

奏ちゃんは何も教えてくれない。
僕と君とのことでさえ、僕に言ってくれない。
いつまでたっても。

『…』

「…」

『…私が間にはいるの、不本意かもしれないけど、
私は奏の友達だから、友達の嫌がることはしたくない。
獅音兄さんの嫌がることもしたくないけど…ごめん、今は奏を優先する。
お願い、ここは獅音兄さんが折れて。』

こうしている間にも夜は更けていく。

「…家の前で待つのはいい？
奏ちゃんにはバレないようにする。」

『…奏に話しかけたりするのはしないってこと？』

「…うん」

『正直、それに関しては信用無いよ。
前も家に行くなって言ったのに行ったよね。』

「…前はちゃんと返事しなかった。
今回はしたじゃん。」

『…本当に？』

「…うん。」

『……わかった。
奏に見つからないようにしてね。』

電話を切って、マンションのある筋の曲がり角へ移動する。
まわりは暗いし、見つからないだろう。

…本当にストーカーみたいだ。
龍海が一時期、翠ちゃんの後ろに着いていって、人知れず送り迎えしてたときを思い出した。

今は結ばれた二人。
それに引き換え僕らをつなぐ糸は今にも切れそうに感じた。