隣の席の、あなた

第九章

Ⅰ

「…獅音さん。」



奏ちゃんが声をかけてくる。

「…どうしたの。」

「ワインは、苦手でしたか。」

また、そんなことを聞いてくる。

「…そんなに気になるの？」

奏ちゃん、そんなにお酒にこだわりがあったの？
お酒を残すなんて…みたいな？
それは、意外だったなぁ…
痛む頭ではそんなことしか考えられない。

でも奏ちゃんの答えは予想外のものだった。





「獅音さんのことを知りたいんです。」





「っ…」



息を飲む。

どうして…

どうして、どうして。
今日の僕はそればかり。

彼女が僕のことを知りたいと言ってくれている。

どうして、急に。
嬉しいことのはずなのに、素直に受け取れない。
前もそうだった。
このデートの計画をたてているときの奏ちゃんを見ているときも、こんな気持ちになった。


「それとも、元々お酒は飲まないですか。」

「…飲めないことはないよ。
人並みに飲めるのは、嘘じゃない。
でも弱いから、普段は飲まない。」

「…私が飲むと言ったから、気を遣ってくれたんですね。」

「そういうわけじゃ、」

「甘いものが好きですか、しょっぱいものが好きですか。」


彼女のペースで会話が進んでいく。

頭が痛い。


「しょっぱいほうが、好き…」

「…ふふ、アラビアータにタバスコかけまくってましたもんね。
しょっぱいというか、辛党？」


彼女のまとう空気が少しずつ柔らかくなっていく。


「そう、だね。」


それに、混乱する。

少しずつ、思考が鈍り始める。


「甘いものはそんなに食べないですか。」

「奏ちゃんと一緒にいるときは、食べるよ。」

「私と一緒にいるとき、は…」


僕にこんなことを聞くことになんの意味があるのか。
彼女は何がしたいのか。
聞きたかったけど、


「っ、奏ちゃん、」

「さっき買ったマグカップ。」


彼女の話は終わってなかった。

彼女の顔が、よく見えない。


「赤色と紺色がありましたね。
私は紺色を選んだけれど、獅音さんはどっちの方が好きでしたか？」

「…僕も、紺色がいいと思ったよ。」

「どうして？」

「紺色の方が、奏ちゃんの家に合うと思ったから。」

「…私も、今ある食器とか、家の雰囲気に合うのは紺色の方だと思っていました。
獅音さんも良いと思ってたなら、良かった。」

「…」

「獅音さんのこと、少し知れて、嬉しいです。」


彼女は満足そうだった。

「…そっか。」

「はい。…今日は、ごめんなさい。
獅音さんのことを知りたくて、でも…
上手く、聞けなくて…
獅音さんに八つ当たりしました。」

「気にしないで。」


気にしないで、いいよ。なにも。
なんだっていい。
君が自分の夢を見つめて、僕はそんな君を見つめている。
ずっとずっと、そんな関係。
一年間ずっとそうだったのに、急に…
そう、急だよ。
何がしたいの。
何を考えているの。
これも、演技なの。
僕…









「僕は、君のことが分からないよ。」