隣の席の、あなた

第二章

Ⅳ

「獅音兄さん、次の舞台も観にくる？
ほら、翠スイさんの…『ヨルと森』」

帰宅すると、先に帰っていた琥珀に声をかけられた。
翠ちゃんは龍海の好きな相手のこと。
例の、近所の薬剤師さん。
翠さんの…とは、
「翠さんの好きな本が舞台化することになって、デートに誘う口実にするから絶対にオーディションで役を勝ち取れと龍海に脅されたという背景の…」
という意味である。





あの時、久しぶりに琥珀の練習に付き合ったが、楽しかったのは最初だけだった。
それからオーディションまでの間、琥珀は少しでも時間があると僕を練習相手として拘束した。
台本の字がゲシュタルト崩壊を起こし始めた頃、龍海に苦言を呈した。

『龍海。
琥珀はお前の恋のために頑張ってるからさ。
たまにはお前が協力してあげたらどうかな。』

そう言って台本を差し出すと、龍海は僕の持つ台本に目をやり、次に僕の目をまっすぐ見て

『俺は大根だから力になれない。
すまない。
応援している。』

大真面目な顔でそう言った。
東京湾に沈めてやろうかと思った。






「もちろん行くよ。」

「いつもありがとう。」

琥珀が携帯を取り出す。

「14日が初日で、場所は神奈川スタート。次が東京、で次が大阪、愛知、福岡…
どこがいい？」

いつもは龍海と行ってたけど、あいつは愛しの翠ちゃんと行くようだった。
東京か神奈川ならどっちでもいいけど。
…あんまり先の予定は読めない。

「う～ん、じゃあ神奈川で」

「ん、二週間あるけど、公演期間。
いつにする？」

「そうだなぁ…22は？公演日？」

「うん。……ぁー…」

日にちを伝えると変な間が生まれた。

「あ、無理そうだった？」

「いや…いや、まぁ別にいいや。
うん。大丈夫。」

またチケット渡すね、と言って琥珀は風呂に向かった。









あの変な間が何を意味するのか、当日に発覚した。

琥珀に渡されたチケットを確認しながら劇場内を進む。
下手の最後方の端。
一番端の席には既に女性が座っていた。
パンフレットに目を通しているようだった。
なんだか見たことがある人のような気がした。
そのまま隣の席に座る。
どうしても気になって、ちらりと横顔を見た。




ぁ




っと、声が出そうになった。




…奏ちゃんだ。





開演のブザーが鳴った。