本当に、愛してる

第八章

Ⅰ

彼女の家に着く。
だが、本当に会ってくれるだろうか。
ここにきて不安になる。
俺はいつもそうだ。情けない。
…彼女に合わせる顔がないんじゃない。
俺が彼女にどんな顔をされるのかが怖いんだ。
それでも、彼女と話をしなくては。
迷った末に、携帯を取り出し発信ボタンを押した。
家を訪ねて会いたくないと拒否されるより、電話に出てもらえない方がましだ。

「…はい。」

出た…

「…俺、だ。」

「はい…こんばんは、龍海さん。」

出てもらえないと思って勢いでかけてしまったから、何を言えばいいのか…

「「あ、」」

被った…！

「ご、ごめんなさい！」

「いや、」

彼女の声色は、いつも通りのように感じる。

「…今、家の近くまで来ている。」

「え？」

「少し、会って話ができないか。」

「あ…はい、今出ますね。」

顔を合わせることも、拒否されなかった。





「き、昨日は…すまなかった」

彼女が出てきてすぐに頭を下げる。

「た、龍海さん…！」

「君の信頼に背いた行動だった。」

「あの、気にしてないので…！
頭をあげてください！」

…気にしてない。

『お前、本当に意識されてないんだね。』

兄さんの言葉を思い出す。
そうだ、彼女は、俺に他に好きな人がいると思ってる。
訂正しなければ。

「…勘違いをしているようなので、伝えておきたいんだが、俺は…」

「大丈夫ですよ、龍海さん。」

「…は、」

彼女は笑顔だった。

「ちょっと魔が差しちゃったんですよね！
大丈夫、龍海さんにはちゃんと好きな人がいるって分かってますよ！
考えてみると、好きな人がいるのに他の女の人のお迎えとか、ご飯行くとか…
見られたら勘違いされちゃいますよ。」

妙にハキハキと頓珍漢なことを言う。

「だから、もう…」

その先には拒絶の言葉が用意されていると感じた。

「違う。」

彼女がビクリと震える。
今回のこと、どんな理由であれ許されたのならば、繋がりを絶つわけにはいかない。

「迎えに来るのは、やめない。
食事に誘うのもやめない。」

「え、でも、」

「また明日、迎えに来る。」

「ちょっ、龍海さん、」

無理矢理押し通して彼女に背を向ける。

『お前、本当に意識されてないんだね。』

…それならば、意識させるまで。