発情薬

<総務部での朝>

７

「あぁ。ありがとう。早速だが、第四資料室の鍵を貸してくれ」
「判りました。お待ちください」

　首に掛けていたセキュリティカードを使い、鍵の入った金庫を開く。

「どうぞ。資料室の鍵です。――良かったら仕事終わってから呑みに行きませんか？　久しぶりに！」
「俺の仕事は八時までかかるぞ。それでもいいのか？」
「はい！」
　やった！　断られなかったー！

　叶さんは銀フレームの奥の切れ長の目尻を細めた。
　うーん。
　毎回顔を合わせるたびに思っちゃうんだけど、ほんっとイケメンだなこの人……。

　こんな会社で全部署から嫌われる監査なんかやらなくても、モデルででも食べていけただろうに。

　オレより七歳年上の三十歳。

　初めて会ったのは、オレが高校一年生で叶さんが二十二歳の頃だ。
　その当時もすげー大人でカッコいい人だって思ってたけど、今の方が断然かっこいい。

　まさに、今が旬って感じの大人の男だ。

　でも、四十になっても五十になっても、今が旬！って感じの渋い男のままなんだろうなぁ。

　この会社に結婚したい男ランキングなんてのがあったら、絶対トップはこの人だよ。
　この人には、優しいお嫁さんがいるけど。

　叶さんは軽く手を上げて挨拶してオフィスを出て行く。
　ブンブン手を振ってたオレに、ゴロー先輩が呆れたように言った。

「よく監査部の人と仲良くなれるなぁお前……俺なんか顔見るだけでうんざりしちまうよ」
「叶さんとは昔馴染みなんです！　オレが高校の頃から仲良くしてもらってて……」
「高校から？」
「叶さんって今年三十じゃなかった？　七歳も差があるのにどうやって仲良くなったのよ」

　真美先輩が不思議そうに尋ねてくる。

　う。

　その話は……。
　できれば、したくない。
　真美さんだから話したくないってわけじゃなくて、できれば誰にも話したくない。知られたくない。

　なんとか、ごまかさなきゃ。――そうだ！

「実はオレ……高校時代はワルかったんですよ……。叶さんはオレを更生させてくれた恩人なんです」

　顎の下に手をやって、ハードボイルドっぽくにやりと笑いながら言う。

「何変な見栄を張ってるのよー」
「それを言うならワルかった、じゃなくてワルだった、だろ。お前みたいなワンコが悪さなんかできるわけねーだろ」

「自分からワル自慢する奴は大したこと無いってのが常識だぞ」

　オレの言葉を周りの先輩達が一気に笑い飛ばす。