勇者パーティーを追放された召喚術師、美少女揃いのパーティーに拾われて鬼神の如く崇められる。

４．居場所

「こ、これは……」

　俺が連れていかれたところはベッドのある部屋だった。壁にはタペストリーが飾られ、地面には絨毯も敷かれていて、一瞬ホテルの一室に迷い込んだんじゃないかと錯覚しそうになる。

「ここがディルの旦那の部屋になりやす。へへっ……」

「俺の……」

　なんか妙に特別扱いされてないか？　俺はあくまでも新人で、しかも悪い噂だってある人間なのに。

「ねえねえ、ディル様っ」

「ん？」

　幼女然とした女の子、確か……名前はリゼとかいったか。俺のローブの裾を掴んできた。

「リゼも一緒に寝てもいい？」

「えっ？」

「こらこら、ダメに決まってるだろ、リゼ！」

「そうですよ……」

「そうだよー」

「うー……」

「……」

　みんなから拒否されてリゼは涙目だ。まあ見た目が幼いし俺が欲情するわけもないが、間違いがあっちゃいけないというみんなの心遣いだろう。

　あと、多分だが俺の特別扱いは今日一日だけで、新人の優遇制度みたいなものがあるんじゃないかな。それなら遠慮せずゆっくり休ませてもらうとしよう。

「「「次はこっちへ！」」」

「えっ……」

　また三人に背中を押された。今度はどこへ連れていかれるんだ？　まさかとは思うが、この先に胸板の厚い毛むくじゃらな盗賊たちが待ち受けてるとか……。

「うっ……！？」

　とある空間に入った途端、強烈な熱波が襲ってくる。しまった、やはりトラップだったか……。

「えへへ……ディル様、どうっ？」

「ディル様、どうでしょうか……」

「どんな気分なのぉ？　ディル様ぁー」

「……き、気持ちいい……」

「「「でしょー」」」

　熱いと思ったのは最初だけだった。これは天然のサウナなのか。さらに奥まで連れていかれて、そこは綺麗な水が湧きだしている場所であったり、横穴があって常に風が吹いている空間であったりと、生活するには充分な環境が整っているように感じた。

　いつしか俺は、警戒心すら忘れて見入るようになっていた。これはまさに自然が作り出した至高のホテルだ。

「へへっ、ここの環境はどうっすか、ディルの旦那」

「……わ、悪くないな」

　でも、盗賊団の仲間になるのはちょっと気が引けるなあ。ん、急にラルフに涙目でひざまずかれた。なんだ……？

「ディルの旦那の悪評、聞いておりやす。勇者パーティーを追放された相当な悪人だそうで。けど、あっしらはそれでもかまいやせん。前のリーダーも結構横暴な方だったんで慣れておりやす。なので、少しなら手を悪に染めても、ついていきやす……」

「ん、どういうことだ？　ラルフたちは盗賊団じゃないのか？」

「「「「えっ……」」」」

　ラルフを筆頭にみんな目を丸くしている。違ったのか……？

「あっしらはリーダーの召喚術師様に逃げられてしまいやして、これからどうしようかと途方に暮れておりやした次第で、残念ながら旦那の期待するような悪党じゃなく、普通の冒険者パーティーでありやす……」

「なるほど……」

　みんな俺にがっかりされたと思ったのか沈痛そうな表情だ。まさか、額面通り俺のことを悪人だと信じ込んでいて、その上で誘ってきたのが普通の冒険者パーティーだったとは……。

「いや、別に俺は――」

　いや、待てよ？　俺は自分が悪人じゃないと、本当のことを言おうとしてやめた。

　この奇妙な状況、意外と利用できるかもしれない。俺の召喚術は滅法強いものの、脱力系という性質上どうしても舐められやすい。けど、悪人だって思われてるなら、バイアスがかかるからごまかせるんじゃないか？　よし、そうしよう。

「――悪人ではあるが……暇だし、お前たちの仲間になってやってもいい」

「「「「おおっ！」」」」

　みんな目を輝かせて顔を見合わせてる。まさか、悪人でも喜んで迎え入れる普通の冒険者パーティーがあるとは思わなかった。

　それにしても、みんないい人そうなのに見捨てて逃げたっていう前のリーダーは一体どれだけヤバいやつだったんだろうな……。