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第7話 母
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少し落ち着いてから、大矢は聖矢を寝室に連れて行った。
「ここで寝ていいから」
ベッドはもちろん一台しかない。聖矢は大矢を見て、
「大矢さんは?」
「オレは、ソファで眠る」
「ダメです。僕が、ソファに行きます」
「いいから」
聖矢がベッドに入ると、大矢は彼の頭を撫でた。もう、触られても嫌がる様子は見られない。
「おまえが寝付くまで、手、握ってるから。安心して眠りなさい」
「僕、寝つきが悪いですよ。ずっと眠れないかもしれません」
「それならそれでいいさ。どうせ、明日は会社を休むつもりだから。気にしなくていい」
聖矢は、体を横たえた。大矢は、彼の右手を握った。
「こうしてるから。大丈夫だからな」
「大矢さん。どうして優しくしてくれるんですか?」
聖矢の問いに、大矢は首を傾げて、
「何でかな。わからない。でも、しないでいられないんだ。そうだな。自己満足、とでも言えばいいのかな。ま、いいじゃないか。目を閉じなさい」
言われるままに、聖矢は目を閉じた。そして、言った。
「大矢さんの手、あったかいです」
クーラーが効いているとはいえ、夏だ。あったかい、は、不快ということだろうか。
大矢が戸惑っていると、聖矢は、
「何だか、安心します」
そう言って、すぐに付け足すように、「おやすみなさい」と言った。
「湘ちゃん。湘ちゃん」
どこからか、声が聞こえる。あれは、母の声だ。随分前に家を出て行って、それ以来会っていない。今は、どこで何をしているのだろう。
「湘ちゃん。湘ちゃん」
周りを見回すが、どこにいるのかわからない。胸がざわついた。
「湘ちゃん。ここにいるわよ」
母の声がすぐそばで聞こえて、その方に目をやると、母はすぐ隣に立っていた。さっきはそこにいなかったのに、と驚き、目を見開いた。
「母さん。久し振りだね。何年振りかな」
母は微笑み、
「二十五年かしら。湘ちゃんが、十歳の頃だから」
「もう、そんなに経つのか。早いな」
大矢も微笑んだ。が、母は急に顔を曇らせ、
「あの時は、ごめんね。でも、お母さん、ああするしかなかったの」
「親父が、会社人間だから、仕方なかったんだよな」
同意を示したものの、そのそばから、何か押さえられない感情が沸き上がってきた。大矢は、気が付くと泣いていた。
「母さんはそれでいいかもしれないけど、オレは……。自分だけ良ければいいのかよ」
言いたくないのに、後から後から母を詰る言葉が溢れ出てしまう。母は、大矢とともに涙を流しながら、「ごめんね。ごめんね」と、何度も言った。
大矢は、それでも彼女にきつい言葉をぶつけていた。すると、彼女は大矢を強く抱きしめて、
「ごめんね、湘ちゃん」
小さい子にするように、頭を撫でながら、繰り返し謝罪した後、
「湘ちゃん。大好きだからね」
抱き締められた温かさと大好きという言葉に、大矢は、傷ついた心が少しずつ癒されていくのを感じていた。
「大矢さん、大矢さん」
聖矢に呼ばれて、大矢は、自分が眠っていたことに気が付いた。大矢は、夢の中と同じように泣いていた。頬が涙で濡れている。慌てて手の甲で拭うと、笑顔を作り、
「ごめん。眠ってたな。ソファに行こうと思ってたのに」
窓から日が差し込んでいる。時計は、七時を指していた。
「大矢さん、あの……」
きっと、涙に気が付いたのに違いない、と大矢は思ったが、
「聖矢。朝ごはんにしよう。悪いけど、朝はいつも、トーストと牛乳とハムエッグだからな」
わざと明るい口調で言った。
「ここで寝ていいから」
ベッドはもちろん一台しかない。聖矢は大矢を見て、
「大矢さんは?」
「オレは、ソファで眠る」
「ダメです。僕が、ソファに行きます」
「いいから」
聖矢がベッドに入ると、大矢は彼の頭を撫でた。もう、触られても嫌がる様子は見られない。
「おまえが寝付くまで、手、握ってるから。安心して眠りなさい」
「僕、寝つきが悪いですよ。ずっと眠れないかもしれません」
「それならそれでいいさ。どうせ、明日は会社を休むつもりだから。気にしなくていい」
聖矢は、体を横たえた。大矢は、彼の右手を握った。
「こうしてるから。大丈夫だからな」
「大矢さん。どうして優しくしてくれるんですか?」
聖矢の問いに、大矢は首を傾げて、
「何でかな。わからない。でも、しないでいられないんだ。そうだな。自己満足、とでも言えばいいのかな。ま、いいじゃないか。目を閉じなさい」
言われるままに、聖矢は目を閉じた。そして、言った。
「大矢さんの手、あったかいです」
クーラーが効いているとはいえ、夏だ。あったかい、は、不快ということだろうか。
大矢が戸惑っていると、聖矢は、
「何だか、安心します」
そう言って、すぐに付け足すように、「おやすみなさい」と言った。
「湘ちゃん。湘ちゃん」
どこからか、声が聞こえる。あれは、母の声だ。随分前に家を出て行って、それ以来会っていない。今は、どこで何をしているのだろう。
「湘ちゃん。湘ちゃん」
周りを見回すが、どこにいるのかわからない。胸がざわついた。
「湘ちゃん。ここにいるわよ」
母の声がすぐそばで聞こえて、その方に目をやると、母はすぐ隣に立っていた。さっきはそこにいなかったのに、と驚き、目を見開いた。
「母さん。久し振りだね。何年振りかな」
母は微笑み、
「二十五年かしら。湘ちゃんが、十歳の頃だから」
「もう、そんなに経つのか。早いな」
大矢も微笑んだ。が、母は急に顔を曇らせ、
「あの時は、ごめんね。でも、お母さん、ああするしかなかったの」
「親父が、会社人間だから、仕方なかったんだよな」
同意を示したものの、そのそばから、何か押さえられない感情が沸き上がってきた。大矢は、気が付くと泣いていた。
「母さんはそれでいいかもしれないけど、オレは……。自分だけ良ければいいのかよ」
言いたくないのに、後から後から母を詰る言葉が溢れ出てしまう。母は、大矢とともに涙を流しながら、「ごめんね。ごめんね」と、何度も言った。
大矢は、それでも彼女にきつい言葉をぶつけていた。すると、彼女は大矢を強く抱きしめて、
「ごめんね、湘ちゃん」
小さい子にするように、頭を撫でながら、繰り返し謝罪した後、
「湘ちゃん。大好きだからね」
抱き締められた温かさと大好きという言葉に、大矢は、傷ついた心が少しずつ癒されていくのを感じていた。
「大矢さん、大矢さん」
聖矢に呼ばれて、大矢は、自分が眠っていたことに気が付いた。大矢は、夢の中と同じように泣いていた。頬が涙で濡れている。慌てて手の甲で拭うと、笑顔を作り、
「ごめん。眠ってたな。ソファに行こうと思ってたのに」
窓から日が差し込んでいる。時計は、七時を指していた。
「大矢さん、あの……」
きっと、涙に気が付いたのに違いない、と大矢は思ったが、
「聖矢。朝ごはんにしよう。悪いけど、朝はいつも、トーストと牛乳とハムエッグだからな」
わざと明るい口調で言った。
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