〘完〙婚約者が溺愛してきます。でも、わたくし悪役令嬢にされそうなんです

第46話 対策に抜かりなし

翌日の学園、朝アーサーの教室を訪れたリリスを彼は眩しいくらいの笑顔で迎える。彼は魅了された生徒たちに囲まれており、どうやらサリーの素晴らしさを朝から説かれているようだった。

「殿下、ご相談の件、対策グッズをお持しましたわ」

朝の挨拶もそこそこにリリスは切り出す。すると、アーサーは「助かったよ。朝から勘弁してほしいよなぁ。皆を無下にもできないし」と笑った。

なかなかのウザい状況のばすが、それを笑い飛ばせるアーサーをリリスは見直した。

「いいですか。これを早めに彼女にプレゼントしてください。くれぐれも自分が彼女のために選んだことを強調してくださいね」

リリスはこう言って鞄からラッピングされたペンダントを渡す。

「これは、何だい？」

「中にはペンダントが入っております。それには魅了の効果をなくす魔石が仕込んであります。ですので、彼女に片時も離さぬよう身につけさせなければなりません」

「なるほどね。僕からのプレゼントなら、彼女は絶対に身につけると」

「はい、それはもう喜んで、見せびらかすと思いますよ」

「そうか、さっそく昼休みにでも渡して来よう。今日で最後にしたいからね。好きでもない女の子の魅力を延々と聞かされるのは・・ところで、これはどこで手に入れたの？効果が確かなら、なかなかの一品だ。非常に興味があるね」

アーサーの言葉にリリスは「それは秘密ですわ」と言い、楽しげに人差し指を唇にに当てる。

「まあ、予想通りの答えだな。聞いて簡単に答える君じゃないもんな。ところで、昨日アルバート領の面白い話を聞いたんだが・・」

「あら、何でしょうか」

「何でもあそこの教会の子供たちに、珍しい絵本が贈られたそうだよ。それは動くらしい」

「あら、殿下のお耳にもう入りましたか」とリリスはあっけらかんと答えた。それにアーサーは笑みをこぼし「フッ・・やはり君か。以前の僕の提案は、必要なかったってわけだ」と言った。

「あの時は、確か“お気持ちだけ受け取る”とちゃんと申し上げたはずです。それにヘンリー様が不快に思うような行動は、婚約者として避けなければなりませんからね」

「ヘンリーか。会うたびに氷の眼差しを向けるの止めさせられないか？毎回では、僕の心臓がもたないぞ」

「フフッ・・殿下、それもまた彼の演技ですよ。婚約者を王子に取られた設定ですもの」

「演技・・君も一度受けてみるといい」

リリスは「あら、それは無理な話ですわね」と肩をすくめた。それにアーサーは「そうだな」と返し、朝のミーティングはお開きとなる。

「では、殿下よろしくお願いしますね」　

リリスはそう言葉を残して、自分の教室へと戻って行った。


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その日の放課後、登城したリリスは、アーサーからペンダントの効果を聞き出す。すると彼の口からまっ先に出てきたのは、感嘆の声だった。

「すごいよ、リリス嬢！彼女がペンダントを身に着けた途端、周りの生徒たちが一斉に逃げ出したんだ。いやぁ、爽快だったな。君にも見せたかったよ」

そう興奮気味に話すアーサーの後ろには、リベイラ、ダグラム、フェクターが控えている。その表情は、皆申し訳無さそうにしている。彼らの気持ちも当然だった。何しろ仕えるべき主を残し、女にうつつを抜かしていたのだから。側近の中でも一人無事だったアーウィンは、アーサーの言葉に大きく頷いていた。

「殿下、皆の前で渡したのですか？」

「そうだよ。その方があのペンダントの効果を確かめられると思ってね。案の定だったよ」

「早々に終息出来て、本当に良かったですわ。学園中が彼女に魅了されたら、それこそカオスですよ。ところで殿下、ちゃんと外さないように彼女に念押ししましたよね？」

「あぁ、もちろんだ。“僕だと思って、肌見離さないでね”って、言って渡したからね」

「合格ですわ。そこ大事ですからね」

リリスは満足そうに頷いた。