破天荒聖女ノルン・フォルシオンが征く！！

15.泣いたらだめ

　……えっ？

　「残念ながら、我が娘のレイリィにはもう相手が決まってしまったしの。わしの姪っ子なら歳も勇者殿と同じじゃから、どうじゃろうか？気立ての良い娘でな。会えばきっと気に入ってくれると思うのじゃが……。もし勇者殿が姪を気に入って妻に迎えてくれるのであれば、結婚式の費用はこちら持ちで盛大に開催させてもらうぞ」

　ライ様がおねーちゃんの従姉妹とお見合いして、結婚……。

　……ぼくも以前一度会った事がある。
　とっても綺麗でお淑やかで、すっごく優しいおねーさんだった。
　そう、まるで絵本に出てくるようなお姫様みたいな……。
　あの人なら……。
　あの人だったら、ライ様の隣に立つのにふさわしいかもしれない……。
　ライ様と彼女が並んでる姿を想像すると、とてもお似合いだった。

　うん……。
　そうだよね……。
　ああいう、いかにも深窓の令嬢って感じの女性の方が、絶対にいい……。
　ぼくみたいなのは、勇者様にふさわしくない……。

　そうだよ。
　初恋は実らないって言うもん。
　ぼくみたいな子がライ様を好きになれた。
　それだけで充分。
　それ以上望んじゃだめ。
　そんな資格、ぼくにはないんだから……。

　「と言ってももし、そなたに他に既に心に決めぐほおっ！？」

　突然聞こえた鈍い音と、王様の悲鳴。
　視線をそちらへ向けると、レイリィおねーちゃんの放ったボディブローが、王様のおなかに突き刺さってた。
　あれ？おねーちゃんなんで王様を殴ってるの？
　周囲に視線を向けると、王妃様や兵士さん達が、みんなして目を細めて怖い顔で王様を睨みつけてた。

　なんでみんな、王様を睨んでるの？
　おねーちゃんと王妃様はともかく、他のみんなは不敬だよ？

　「ノルン……」

　ライ様に声をかけられ、そこで初めて気がついた。
　ぼく、いつの間にか涙をポロポロこぼして泣いてた……。

　「え？あ、あれ……」　

　おかしいな。
　泣くつもりなんてないのに、涙がとまらないや……。
　せっかくライ様が良い人を紹介してもらえるんだから、笑顔で喜んであげなきゃいけないのに。

　「……っ。ぇぅ……っ……」

　泣くな。泣いたらだめ。

　「……っ。も、申し訳ありま、せん……。ちょっと、気分が優れない……っ……ので、失礼致し、ます……っ」

　こんな言い分通る訳ない。
　でも、もう無理。
　もう、ここにいられない……。

　ぼくは王様達の返事も待たず、立ち上がると背を向け、そのまま謁見の間を飛び出した。
　廊下を泣きながら走っていくと、途中で何人も知ってる人達が驚いた顔でぼくを見送る。

　泣きながら走って走って、お城の中庭に辿り着いた所で、ぼくは部下の指導をしていたパパに見つかった。

　「ノルンじゃないか。もう王様への謁見は済んだの……か……。どうしたノルン！！いったい何があった！？」

　泣いてるぼくを見て、パパが持ってた剣を放り投げて走ってくる。

　「……うわあああああんっ！！」

　ぼくはパパに抱きついて、大きな声を上げて泣き出してしまう。
　パパはぼくがまだ小さかった頃みたいに、ぼくを抱いて何も言わず頭を撫でてくれる。
　しばらくの間泣いて、しゃくりあげながらぼくは口を開いた。

　「ぐすっ、ぐす……っ。パパぁ……」　
　「うん。どうした？ノルン」
　「ぼく、修道院に入る……」