遙かな男の娘 ～目覚めた僕は此処でも男の娘でした～

第八夜 ここは異世界、それとも……

《08-3》

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　ネクス、ちょっと見てくれる？
　
《名前: レックス・バナルカンド
　種族: 倭人　年齢: 25　性別: 男
　職業: 特級魔闘拳操士　LV.91
　身長: 179センチ　体重: 85キロ
　生命力: 12,352　魔力: 1,919》

　おお、あのイケメン、ガリオンと同じくらいだ。たしかカイゼルがLV.82とか誰かが言ってたから、イケメンのが強いんだね。なるほど。それに体力がすごいな、魔力がヘタレだけど。魔闘拳操士ってそういうものなのかな。

　RPGゲームとかでいう、武闘家みたいなもんかな。ついでにあの背の高いリーダーっぽいやつ。

《名前: サタラ・バナルカンド
　種族: 倭人　年齢: 32　性別: 男
　職業: 特級魔刀剣操士　LV.96
　身長: 199センチ　体重: 105キロ
　生命力: 11,119　魔力: 6,211》

　この人、ガリオンよりレベルが若干上なんだ。で、名前が同じってことは二人は兄弟かな。

「テメェらはすっこんでろ、で、そこの可愛い嬢ちゃん。」

「ん？」

　イケメンの弟が前に出てきて、ちょっと唇を歪ませてる。男の子ですがなにか？

「驚かせて悪かったな、大丈夫だったか？」

「………うん。」

　僕を気遣ってるのかな。なんか優しい人だな。

「俺たちは轟焔龍狩猟団《ロアードラゴン》っていってな、この街じゃわりと知れてる狩猟団なんだ。」

　笑ってる？苦笑してる？なんで？

「おめえ、アリサの連れって話しだよな？」

「……」

　ここは頷くべきかどうか、ちょっと悩む。下手に頷いてあとでアリサに迷惑かかってもなぁ。

「嬢ちゃんがアリサと一緒にいたのは、皆知ってるんだよ。誤魔化すな。」

　なんか急に声を荒げた。ちょっとびっくりした。

「いいか、アリサの烈風狩猟団と轟焔龍狩猟団はな、ライバルみたいな関係なんだ。団員が烈風狩猟団に伸されたなんていう不始末が広まるとよ、狩猟団の信用にまで関わるっていうかな、まあそういうわけでよ。嬢ちゃん、ホントのところ聞かせてくれねぇか。なんならアリサを呼んできてくれねぇか」

「面倒くさい。」

「おいおいおいっ、そりゃねぇだろ。」

「面倒くさい、だからお前、それに兄貴のほう、お前達が一番強い。」

「え……」

「だから僕と戦え。」

　イケメンが驚いたように背後のサタラへ顔をむけるが、サタラもまた驚き、顔を降っている。

　いきなり戦えって言われたら、誰だって驚くよね。しかもこんな小さな少女にだから、当たり前か。

「おめぇ、なんで俺らが兄弟だって知ってる。」

　あ、そっち？

「関係ない。お前たち、一番強い。ちゃっちゃと終わらせる、僕、御飯食べる。」

「はぁぁぁ、おまえ、何言ってる？おま、意味解って言ってるんだろうな。ガキぃ」

「ガキ、違う、僕、レイ」

「がぁぁぁ、うるせぇんだよぉ、小さな女の子だからって、こっちが下手にでてれば調子こいてんじゃねぇぞっだらぁ！」

　小さなは余計だ。

　なんかレックスががなりたてて、その声に立ち止まり、ぐるりと見物人の輪ができてしまった。どうしよう……早く終わらせてさっさと戻ろうと思ってるのに。

「早く来い。」

「くそがきがあぁぁぁっ！！」

　なんかレックスが喚いた。

　もしかしてかなりキレやすいタイプ？
　
　
　
　僕がメトゥ・シから教わったのは、殺すならちゃんと食べてやれ。意味なく弱い相手を殺すな。食べる必要も無いのに自分から襲うな。

　この３つ。

　ヴェンテゴの件で怒られたのは、食べるつもりもないのに、僕が先に手を出したから。アリサ達を助けるためだけど、そんなのは理由にならない。

　アリサ達はヴェンテゴに喧嘩を売ったんだ。だから喰われても仕方がない。強きものが生き残る、それが自然なのだから。その自然の闘いに、一方が殺し合いに負けそうだからと、全く関係ない奴が横から邪魔をするのは摂理に反している。

　でも今回は違う。

　安心しろ、僕はキミたちを食べるつもりはない。美味しい料理が待っているんだから。









　僕が入り口から姿を現すと、アリサがきょとんとした顔をしている。いけね、トイレって云ってたんだ。

「あんた何処云ってたの？」

「あの、道、間違えた」

「道って、どうやったら店のトイレにいって、外から帰ってこれるのさ。」

「えっと～～」

「も～いいから残ってるの食べちゃいなさいよ。」

　よかった余り怒ってないや。
　
　僕は急いで椅子に座って、テーブルに残っていた料理に手をつけ始める。ちょっと冷めちゃったな、それに腹ごなしの運動とか思ってたんだけど、あまり運動にならなかった。


　レックスってのは格闘が主体らしいみたいで、武器を使わなかった。多分それでも勝てると思ったんだろね。少なくともいい動きはしてたよ。

　ビャクほどじゃないけど、それなりに早かったし、もうちょっと早ければ、もう少しいい感じで遊べたかな。

　結局当てることもできずに、僕が隙を見て腹にパンチ入れたら、そのまま沈んじゃった。そこまで強くしたわけじゃないけど、地べたに落ちてなんか口から液体を吐いて痙攣してた。

　お兄さんのサタラって人は刀剣躁士で、日本等みたいな片刃でソリのある剣を使ってきた。魔力を注ぎこんだら凄いのかもしれないけど、何故かそれをしなかった。僕が刀を軽く交わしていると、自分から刀を引いちゃった。

『貴様の力量を見誤っていたようだ。綺麗なバラには棘があるとはいうが、貴様の棘は毒すら持ってそうだ。』

　なにそれ、僕は毒なんて持ってないぞ。

《物の例えです》

　そなの？

『ここは引かせてもらう。だが次は……』

　なんか奥歯に物が挟まったような言い方だな。次はどうするのかな？

　なんて言って子分たち引き連れて帰っていった。なんだったのかな。
　
　狩猟団にも色々有るんだなぁ。まあいいや、今はご飯ご飯。


††