貴方とはお好みが合致しないようなので

ある男の呟き

　何が女神の暁光だ。小賢しい浅知恵もくだらない芸術など、どうでもいい。
　そんな戯言で小銭を稼ぐなど、愚の骨頂。
　叔母のような女が賢しげにのさばるから、この国は軟弱になるのだ。
　父上のように手段を問わず、時には血に手を染め、君臨してこそ高貴なる貴族。
　叔母のような女は有害だ。
　母のように、薄笑いを浮かべる馬鹿で、抵抗すら不可能な迄に大人しく有ればいい……。


　優秀な嫡男の私が、優秀な父の跡を継ぐ前。
　私は美しくも愚かな、生涯傍に置いてやるべき女を見つけた。

「……ドロシー」
「え～、アナタ、誰ぇ？」

　身分も頭も足りない、胡桃色の髪に澄んだ空色の瞳を持つ美しい女。ほっそりした体も、伸びやかな手足も、滑らかな項も……ひと目みて、体が震えた。

　アレは、私の女だと。

　劇場や公園で愚かしい男漁りを繰り返していたようだが、私が見つけてやったのだ。
　即刻、骨の髄迄、私のものにしてやらねばならない。

　だが、父上が言っていた。
　女は、確実にモノにするには手間をかけるものだと。
　散々ご苦労なさった、父上のご助言だ。
　ニコヤカに微笑みかけてやれば、ドロシーとて直ぐに私に振り向くだろう。

「あたしぃ、バカだけど弁えてるんで～」

　最高級の素材をふんだんに使った美しいドレスだぞ。何故受け取らない。何故、腕を手伸ばさない。
　お前の家では見る事も出来ない代物だぞ！

「着させてくれるお手伝いもいないし、置き場所もないんで～」

　だから、我が家に嫁げばそんなもの幾らでも……。
　屋敷を誂えろという事か？

「わ～、婚約とかマジです？　一族郎党脅してくるとか、有り得ね～ですわ～。何であたしが惚れてる事になってんの？」

　ニコリともしなかった顔が、唇だけ引き攣る。

「目上の人間が通りかかるとやらざるを得ない、愛想笑いって知ってます？」

　その夜、捕らえようとしたドロシーは……別の男の手に堕ちた。
　私とは違う人種の脳筋、ナタ伯爵家の小僧に隙を突かれて、馬で連れ去られた。

「……お前のせいで、マーシャル侯爵家の名はガタ落ちだ。あの阿婆擦れのせいだと噂を流した所で、焼け石に水だ……」
「父上……」
「もうお前には期待せん。無能め……。
　お前の母が出来損ないだったせいで、子も出来ん。
　こんな事なら、コゼットを生かしておけば良かった」
「お、叔母上は関係ないでしょう！」
「小娘にしてやられる間抜けなお前より、マシな男を産んだかもしれんだろうが！」

　……無意識に涙が出そうな、有り難い酷い侮辱だ。

「ヤヤッカラも気に入らぬ……。あやつがコゼットを押さえ込んでいれば……。逃げられた分際で偉そうに」
「父上……」
「いいか、お前の嫁は儂が選ぶ！　必ずマトモなマーシャルの男を作れ！　お前のような愚図……」

　私が、女に、叔母に負けているだと？

「叔母に負けたのはアンタだろう」
「何」
「言われた事しか出来ない、無能の父上……。城では有名ですよ。『妹に負けた男』」
「黙れ、無能！　ぎゃあああ！」

　アレから、父の声は聞こえない。
　その筈なのに……。

「止めて……もう、止めて、旦那様……」
「ドロシー、ドロシー……。ドロシーでないお前が悪い」

　妻を甚振る？　躾をして何が悪い？
　叔母のように女が賢しげにしているから、悪いんだ。お前がドロシーでないから、私を苛立たせるから……！

「……アンタ、誰殴ってるんだ！　おい、警備騎士は……」

　私から、妻を庇ったのは薄汚い、裏路地の男……。
　旅芸人か。

「……！」

　何故、金色の目を持っている？
　アイツのせいか……？

「おい、ボロッサム……。貴族だぞ、ソイツ！」
「だからって、女性と子供が……」
「こ、侯爵閣下!?」

　……少しばかり、甚振っても構わないな？
　マーシャルの血を引くとも分からない、単なる庶民だものな？
　引いていたら……。