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第六章 : 女王の帰還
軽率な告白
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二日後の夜、私達は北方の吸血鬼軍総令部に到着した。
今回知ったことが、内容が内容なだけに直接話した方がいいと思ったからだ。
そう決心したのはいいものの、やはり落ち着かない。
自分のことなんだから、もっとしっかりしなくちゃいけないのは分かってる。
だけど・・・。
「グレース?」
「はい!?」
「大丈夫ですか?顔色が優れませんが。」
「だっ、大丈夫です!」
「落ち着かないのも無理はなかろう。これよりグレースは吸血鬼の命運を担う重要な存在となるのだから。」
総令部の廊下を先に歩くヒューゴ様とルイギ様と違って私の足取りは重い。
露骨に緊張していることに気が付かれても無理はなかった。
「グレース。」
「はい!?」
「今回の件で知った一連の事実、ミラ様にお伝えしますか?」
「え?」
私は質問の意味が分からなかった。
「ヒューゴよ。エリガラードが申したことは事実か?」
❝ミラは今、とても不安定で、道を踏み外す瀬戸際に立たされている。❞
エリガラード様はそう言った。
おそらく、あの方は知ってるんだろう。
エボルでの出来事を。
確かにミラ様は、あのことがあってから、私達の身の安全に執着するようになったかもしれない。
だけどそれは、私達のことをすごく大切にしてくれてる結果だ。
ミラ様は、根っこの部分は仲間想い、友達想いの優しいお方だって、私は信じている。
「あまり芳しいとは、言えないですね。エリガラード様の言う通り、ミラ様は心のバランスを失いつつあると思ってもいいでしょう。話すのはあまり得策ではないかと・・・。」
「ちょっ、ちょっと待って下さいヒューゴ様!!」
聞いてられなかった私は、ヒューゴ様に向けて声を荒げた。
「ミラ様にだけこの事実を打ち明けないというのは納得いきません!!ミラ様も吸血鬼の一人。しかも私達のために今まで頑張って戦ってくれました!!あの方には、知る権利がありますッッッ!!!」
「では、どうしますか?」
・・・・・・・。
・・・・・・・。
「私が自分で、面と向かって話してきます!!ミラ様なら、きっとご理解して受け入れてくれると信じていますから!!」
そう啖呵を切って、私はミラ様の部屋へと向かった。
ドアの前に立ち、緊張しながらノックすると、部屋着姿のミラ様が出てきた。
「おわ!?グレースちゃん。どったの?」
「あの・・・!!お話が・・・あります!!」
「どうしたの?そんなに緊張して。もしかして・・・深刻な内容?」
私が大きく頷くと。ミラ様は優しくしながら私を部屋に招き入れた。
私は鏡台のイス。
ミラ様はベッドに座って、私はそれぞれ向かい合わせになった。
「それで、何があったの?私で良かったら、力になるからさ。」
「ええ。実は・・・。」
それから私は、ミラ様に全部、正直に話した。
セラメルクであったこと。
この指輪に秘められた、私の出自の秘密。
エリガラード様からの試練のこと。
ミラ様は私の話を、淡々と聞いてくれた。
「以上が、今回私が体験したことです。」
・・・・・・・。
・・・・・・・。
「グレースちゃん?」
「はい。」
「本気で吸血鬼の女王様になる気?」
「はい。ラトヴァールの王位に就いて、吸血鬼達を導く希望となる。それこそが、私の一族が、私の代まで繋いでくれた役目であり、願いですから!」
「役目、か・・・。はっ、ははっ・・・!!」
ベッドであぐらをかいているミラ様は、突然俯きながら自分の頭を平手で叩きだした。
「みっ、ミラ、様・・・?」
「ってことは・・・何?あたし・・・最初から要らなかったって、ワケ?」
「なっ、何を言って・・・ッッッ!!!」
私は思わず息を飲んだ。
正面を向いたミラ様の表情は、目は焦点が合っておらず、涙を流していて、それでいて引きつった笑いを浮かべていた。
私はこの時、自分がどれだけ軽率な行動を取ってしまったのか、今になって理解して、そして後悔した。
今回知ったことが、内容が内容なだけに直接話した方がいいと思ったからだ。
そう決心したのはいいものの、やはり落ち着かない。
自分のことなんだから、もっとしっかりしなくちゃいけないのは分かってる。
だけど・・・。
「グレース?」
「はい!?」
「大丈夫ですか?顔色が優れませんが。」
「だっ、大丈夫です!」
「落ち着かないのも無理はなかろう。これよりグレースは吸血鬼の命運を担う重要な存在となるのだから。」
総令部の廊下を先に歩くヒューゴ様とルイギ様と違って私の足取りは重い。
露骨に緊張していることに気が付かれても無理はなかった。
「グレース。」
「はい!?」
「今回の件で知った一連の事実、ミラ様にお伝えしますか?」
「え?」
私は質問の意味が分からなかった。
「ヒューゴよ。エリガラードが申したことは事実か?」
❝ミラは今、とても不安定で、道を踏み外す瀬戸際に立たされている。❞
エリガラード様はそう言った。
おそらく、あの方は知ってるんだろう。
エボルでの出来事を。
確かにミラ様は、あのことがあってから、私達の身の安全に執着するようになったかもしれない。
だけどそれは、私達のことをすごく大切にしてくれてる結果だ。
ミラ様は、根っこの部分は仲間想い、友達想いの優しいお方だって、私は信じている。
「あまり芳しいとは、言えないですね。エリガラード様の言う通り、ミラ様は心のバランスを失いつつあると思ってもいいでしょう。話すのはあまり得策ではないかと・・・。」
「ちょっ、ちょっと待って下さいヒューゴ様!!」
聞いてられなかった私は、ヒューゴ様に向けて声を荒げた。
「ミラ様にだけこの事実を打ち明けないというのは納得いきません!!ミラ様も吸血鬼の一人。しかも私達のために今まで頑張って戦ってくれました!!あの方には、知る権利がありますッッッ!!!」
「では、どうしますか?」
・・・・・・・。
・・・・・・・。
「私が自分で、面と向かって話してきます!!ミラ様なら、きっとご理解して受け入れてくれると信じていますから!!」
そう啖呵を切って、私はミラ様の部屋へと向かった。
ドアの前に立ち、緊張しながらノックすると、部屋着姿のミラ様が出てきた。
「おわ!?グレースちゃん。どったの?」
「あの・・・!!お話が・・・あります!!」
「どうしたの?そんなに緊張して。もしかして・・・深刻な内容?」
私が大きく頷くと。ミラ様は優しくしながら私を部屋に招き入れた。
私は鏡台のイス。
ミラ様はベッドに座って、私はそれぞれ向かい合わせになった。
「それで、何があったの?私で良かったら、力になるからさ。」
「ええ。実は・・・。」
それから私は、ミラ様に全部、正直に話した。
セラメルクであったこと。
この指輪に秘められた、私の出自の秘密。
エリガラード様からの試練のこと。
ミラ様は私の話を、淡々と聞いてくれた。
「以上が、今回私が体験したことです。」
・・・・・・・。
・・・・・・・。
「グレースちゃん?」
「はい。」
「本気で吸血鬼の女王様になる気?」
「はい。ラトヴァールの王位に就いて、吸血鬼達を導く希望となる。それこそが、私の一族が、私の代まで繋いでくれた役目であり、願いですから!」
「役目、か・・・。はっ、ははっ・・・!!」
ベッドであぐらをかいているミラ様は、突然俯きながら自分の頭を平手で叩きだした。
「みっ、ミラ、様・・・?」
「ってことは・・・何?あたし・・・最初から要らなかったって、ワケ?」
「なっ、何を言って・・・ッッッ!!!」
私は思わず息を飲んだ。
正面を向いたミラ様の表情は、目は焦点が合っておらず、涙を流していて、それでいて引きつった笑いを浮かべていた。
私はこの時、自分がどれだけ軽率な行動を取ってしまったのか、今になって理解して、そして後悔した。
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