特殊スキル「安産」で異世界を渡り歩く方法

十九話 人間スキルがあっても無理なものは無理なんだってば！

　それからは平穏かつ幸せな時間だった。屋敷のみんなが必要だからって、俺に白いベビーローブをくれた。赤ちゃんが生まれたら着せるヒラヒラしたやつ。この世界では男も女も最初は白いこのタイプらしい。
　子供部屋も作ってくれて、ベビーシッターをしてくれるメイドさんとも話をした。
　コックさんは俺に栄養つけろって色んな料理を作ってくれて、有り難く食べた。
　ユーリスは仕事をしないでずっと側にいてくれた。これからの事とか、楽しみを話て笑った。お腹の子が初めて腹を蹴っ飛ばしたのに目を輝かせ、少し恥ずかしそうに笑ってくれた顔はお父さんだった。
　俺も母になるんだなっていう自覚がゆるゆるとできてきて、微笑ましくて幸せで笑った。


　とうとう産まれますって日の夜中、俺は違和感に目が覚めた。なんか、こう……腹の中がキュウゥゥゥと収縮するように痛む。
　あれ、痛いな？　て思ったらわりと直ぐに治まって、なんだって思ったらまた痛む。多分、十五分間隔くらいだ。
　ん？　あれ？　これってもしかして？
　俺は「正しい妊婦ライフ」を思いだしていた。この、等間隔で痛いと平気を繰り返すのって、もしかして……。

「ふっ」

　多分だけど、これが陣痛の初期ってやつじゃないのか？
　少しずつ痛い時間が増えるんだっけ。このキュウゥゥゥてするのが増えるってことだよね。なんて思っている間に、なんか短くなってないか？

「マコト？」
「うっ、ちょっと待って……」

　キュウゥゥゥって、これけっこう辛いかも。腹痛の酷いやつに近くて、ちょっとだけ汗が出る。

「マコト！」
「ごめん、婆さん呼んで」

　蹲ったまま俺が言えば、ユーリスは急いで行ってくれた。その間に俺は小休止の時間。婆さんがきたときには十五分間隔だったのが十分間隔になっていた。

「まだ平気な時間があるんですな？」
「はい」
「それならまだまだ。平気な間に食事でも取って下さいな」
「え……」

　えぇ、そんな悠長な感じなのこれ！
　痛い痛い！　と思っていても、トイレに行きたいのとはまた違う。そして、平気な時間は動ける。俺は重くなった腹をとにかく抱えて言われるままに食事を取った。本格的に痛むと食べられないからだって。
　小さなパンだったり、甘い飲み物だったり。そんなのを摘まんでいるうちに痛くない時間がなくなった。でも人間少し慣れる。ずっと痛いけれど、わりと食べれたりしゃべれたりする。
　側にいるユーリスの方がよほど辛そうだ。オロオロしながらも婆さんに言われて腰をさすってくれる。これが気持ちよかったりする。痛いのもそうだけど、腰の辺りが重怠い。さすってくれるとこれが緩和される。何より愛情を感じる。

「進んでくるともっと辛くなりますが、まだ力を加えたりしてはなりませんよ。無理に出そうとすれば体が耐えられませんぞ」
「はひ」

　婆さんは一時間くらいの間隔で俺の所にきて、手をかざして診察してくれる。その間にも甘い小さなパンやお菓子、甘い飲み物をくれる。美味しいんだけど……痛いの増してない？
　日が完全に登り切り、そろそろお昼かなってくらいになると俺は横を向いたまま動けなくなってきた。腰が痛い。とにかく痛い！　腹も辛いがこっちも辛い！

「うむうむ、大分産道が開きなさったが、まだまだ狭い」
「そんなの、開くの？」
「当然ですよ。ほら、甘い飲み物なら飲めるでしょう。グッと飲みなさい」
「いや、飲みたくなくて」

　気のせいじゃなければ、飲むと痛みが増すんです。

「糖分が大事なんですよ、マコト様。糖分を取ると進みます」

　やっぱりかぁぁぁ！

「婆、とても辛そうなんだが」

　ユーリスが泣きそうです。俺は泣いてます。婆さんが鬼に見えています。
　俺はハフハフ言いながら痛みを逃がしているし、ユーリスは腰をさすって手を握っている。時々もの凄く痛くなる瞬間があって思い切り力が入ると、ユーリスの手を握りしめてしまって痛そうな顔をするんです。俺のどこにこんな力が。

「こんなもんではありませんよ。ほら、痛みを短くするためにも糖分を取ってくださいな。陣痛が進みません」
「あうぅぅぅ」

　そう言われると覚悟しないと。痛いのは当然嫌だが、これが長く続くのも嫌。涙目になりながら甘い飲み物を飲み込む。すると少ししてまた、ギュウゥゥゥゥゥゥと中が絞られるように痛んで冷や汗が出てくる。

「ふぅぅ！」
「ほら、ちゃんと進んでおりますぞ」

　もぞもぞしつつそうしていると、中が少し動いた。重い塊が少し降りてくるような。

「んぅぅぅ！」

　直後響いた痛みに我慢出来ずに声が出てしまう。

「もう少し開いて貰わないと」

　もう少しっていつなんだよぉ！　俺スキル頑張れよぉ！　仕事しろ！

　お茶の時間くらいになるともうダメだった。断続的に襲う痛みは腰を伝って背骨にまで響いてくる。体を小さくしたくても無理。涙目になってひたすら耐える。婆さんは鬼婆で、そんな俺の口の中に甘いお菓子を放り込んで飲み物を流し込む。「体力勝負ですぞ」なんて言うけれど知ったことか！　死ぬぅぅぅぅぅ。
　その時、またググッと降りて来たと思ったら突然腹の中で「パン！」と何かが破裂した。腹の中で水風船が割れた感じだ。途端に意図してないのに漏らしたみたいに股の間がずぶ濡れになる。そしてこれまでに感じた事のない腹痛に絶叫した。

「破水しましたな。どれどれ」
「いっ！　ひいぃぃぃぃ！」

　ガクガクと震えながら腹に強制的に力が入って痛みで飛びそうになる。力が入る度にお漏らしだ。腹に力が入る方が少し痛みが引く。けれど婆さんは無茶な事を言い始めた。

「まだ完全に開いておらん！　これ、腹に力を入れちゃいかん！」
「無理だってぇ！」

　死ぬ、死ぬ、死ぬ！
　ガクガク震えてどうしようもない。腹に力が強制的に入るんだ、どうするんだよぉ！

「このまま腹の水が全部こぼれたら後々苦しむのはマコト様ですぞ！　ほら、息を吐いて上手く逃がしなされ！」
「無茶言わないで！」

　横向きのまま俺は必死に息を吐いた。涙止まんないし震え止まんないし痛いの終わんないし！

「息を少しずつ吐くんですぞ！　ほら、少しずつ少しずつ。痛い時に息を止めちゃいけません！」
「痛いと息止まるの！」

　息止まったまま再開しないかもしれないっての。
　婆さんは俺の口に甘い飲み物を飲ませ、背中から腰からを強く摩る。楽になるけれど止まらない。ダダ漏れじゃん、水！
　そんな痛みに耐える事一時間。俺はこの一時間の間に何回「まだ！」と聞いたか分からない。婆さんがずっと手をかざして、道が開くのを見ていてくれた。けれどこれが痛みのせいで進んでく感じがしない。何度も聞けば「まだ五分もたっておりません！」と怒られた。

　それでも一時間が経過して、空が茜に染まり始めるくらいに俺は場所を移された。小さなベッドには綺麗な布が敷いてあるけれど、妙に握り勝手の良さそうなポールがある。俺はその上に寝かされて、足を恥ずかしくおっ広げにしたまま固定された。

「さぁ、お待たせしました。口が開きましたので好きなだけ踏ん張っていいですぞ！」

　て言われてもどうやって！

「ひっ！　ふぅぅ！」

　ずずずずずっと、重苦しい痛みが全体に走って自然と体が収縮するように力が入る。少し遠くで婆さんが「息を吐ききる感じで！」と言うからその通りにした。
　腹の中でズルズルと下がっていくのが分かる。なるほど、このポールは必要だ。俺はそれに掴まって、ひたすら頑張っている。

「いいですか？　痛みが強くなった時に息を吐ききるようにゆっくりじっくり力をかけるのですぞ。痛みのないときはしっかりと休んで力を蓄えるのです」
「そんな……上手く……いかない……てばぁぁ！」

　何かが降りてくるのを感じてはいるが、その道のりがやたらと遠くないか？　これ、ちゃんと出てくるのか？　俺その前に力尽きないか？
　それでもはふはふ言いながら数十分もかけて頑張っていると、すぐそこまで降りて来た。でも、そこが通らない。俺が頑張っても出てこない。なんて言えばいい？　もの凄く腹が痛くてたまらないのに、入り口に野球の軟球よりも少し大きい感じのものがあって出ていかない感じ？

「ごめんなさい！　もう無理！　無理だって！」
「無理と出てからが勝負ですぞ！」
「なにそれぇぇぇぇぇ！」

　どういう心理だよそれ！　俺を殺すつもりかよ！
　冷や汗出る。命がけってこういうことかよ。死ぬよ本当に。痛いよ、辛いよ、苦しいよぉぉ！

「ほれ、頭がもう少しで出てきますぞ！」

　言われて、涙目になりながら色んな事が浮かぶ。「楽しみだ」て言ってくれたロシュや、王様やお妃様の顔。俺の事をずっと不安そうに見ていて、部屋を移されるまで付き添ってくれていたユーリスの顔。
　顔、見せてやりたいよな。俺頑張んないと、ユーリスに見せてやれないよな。てか、諦めたら俺もこの子もどうなんの？　帝王切開？　俺の根性なしが、最悪この子殺すの？

「ふっ……うぅぅぅぅ」

　もうどうにでもなれ！　切れようが裂けようが知るか！　ここ一つ頑張れないで、これまでの恩をどう返すってんだ！　俺だって家族欲しいよ！　親子で休日とかすっごく憧れだよ！　ユーリスと結婚して、子供いて、初めての言葉が「パパ」か「ママ」かでやんや言いたいよ！
　ブチッと音がした気がした。もの凄く痛かったけれど、更にそこを裂くように力を込めて息を吐ききっていくと、落ちていく。やがてズルンと抜け出ると、さっきまでの痛みが何だったのかってくらい楽になった。

「ふっ、にゃぁぁぁ！」

　ちょっと遠い所でか細くて、でも力強い声が聞こえる。俺は朦朧としながらそれを聞いた。楽になって、抜けた声で「へへっ」と笑った。

「頑張りましたな、マコト様」

　優しく婆さんが言って、俺の腹に手を当ててくれる。すんごく温かくて気持ちがいい。

「やはり人族の体で竜人の子は辛かったですな。酷く傷ついて」

　下を見たら、なんか血の海だ。一気に貧血になってベッドに寝転ぶ。けれど、すんごい満足感。俺は自然と笑っていた。

「いい顔ですね。お子は男の子ですぞ。今綺麗に洗っておりますので、もう少しお待ちください」
「あぁ、うん。あっ、おっぱいとか出るんだよね？　あげたほうがいい？」
「出るのでしたらその方がよいですが……女性でも最初は出ない事がほとんどですぞ」

　婆さんに言われて、俺は自分の胸をちょっとだけモミモミとしてみる。すると少しだけ張ってくるような気がした。

「出るかも？」
「試してみましょうか」

　相変わらず腹に手が当てられている。自己治癒もあると思うけれど、それでも追っつかないのか。
　そのうちにまだ裸のままの小さい赤ん坊が抱かれてくる。俺はそれを抱いて、あまりに小さくて弱くて怖くなった。本当に力の加減を間違ったら壊れてしまいそうだ。
　そっと胸を開けて近づけてみると、口の辺りがむにゃむにゃっとしてくる。試しに咥えさせてみたら……おぉ？

「あ、吸えてるっぽい！」
「ほぉ！」

　やっと俺の治療が終わったっぽい婆さんも目を輝かせて見ている。小さな口が必死に俺の乳首を咥えて……案外凄い力で吸っている。その度になんかジワッと感じるし、張った感じが緩和されていく。これは間違いなく吸えている。

「でも、ちょ、痛いかも」

　一度口を離させてもう片方。こっちも上手く飲めてるっぽい。
　やがて両方すっからかんで「出ないよ」という所で自主的に離してくれた。満足したっぽい。

「マコト様素晴らしい！　なかなか出なくて苦労する者がほとんどですぞ！」
「そういうときってどうするの？」
「代わりの乳を与えます」
「なるほど」

　粉ミルクではないものの、そういう代替品があるのか。ちょっと安心した。
　チビはユーリスに似ている。黒髪に、黒い瞳だ。丸くて温かくて、柔らかくて可愛い。俺はもの凄く嬉しくてずっと笑っている。

「産着を着せて、ユーリス様の所につれて行きますよ。マコト様はもう少しここに。体調が安定しましたら寝室まで運びますので」
「自分で」
「なりません！」

　強く言われて俺も押し黙る。いつの間にか俺の下半身にはおむつみたいな物が履かされていた。すんごい恥ずかしい。こういうプレイ？
　俺の手を離れたチビはベビーシッターのメイドさんの手で白い産着を着せられて部屋から出て行く。見送りながら、終わったのを感じて力が抜けた。

「ご立派でしたぞ」
「けっこう恥ずかしい荒れっぷりだったけど」
「なんのあのくらい。獣の様に叫ぶ者がほとんどですぞ」

　婆さんは笑ったけれど、笑えない。確かにそのくらい痛かった。


　俺は大人しく寝かされて、時々お腹に手を当てられて、水を飲んだりした。すんごく喉渇いてたかも。でも、痛くもないし、妙に興奮しているし、でも疲れているし。そんな滅茶苦茶な気分で横になっていると、部屋のドアが開いた。

「あ……」

　ユーリスが目にたっぷりと涙を浮かべて入ってくる。そして寝たままの俺に覆い被さるようにして抱きしめてきた。

「有り難う、マコト！　本当に……こんなに苦しい思いをさせてしまって」
「あぁ、うん。でも今は平気だから、心配ないよ」

　あんだけ辛くても生きてるんだしね。
　見れば戸口に涙ぐんだままのお妃様と、それを支える王様の姿もある。来ていたなんて知らなくて体を起こそうとしたら、ユーリスが慌てて止めた。
　チビはお妃様の腕の中だ。なんか笑ってる。

「マコト」
「お妃様」
「辛かったでしょう。本当に、なんてお礼を言えばいいか」
「お礼なんて」

　俺が望んだことで、過ぎると幸せしか残っていない。俺はもの凄くゆったりと笑った。

「マコト、よく頑張ってくれた」
「いいえ、王様」

　ほんの少し目元が赤い王様に笑う。
　お妃様の腕から、チビは俺の腕に戻ってくる。キラキラした大きな黒い目が俺を見て、嬉しそうに笑っている。俺がお母さんって分かっているのかな？　そんな気がして、頬が緩んでくる。

「可愛いな」
「あぁ、本当に可愛い」
「こんなに小さくても竜人なんだな」

　目尻と前髪に金色を見つけて笑うと、ユーリスも一緒になって笑った。

「名前、なんにしようか」
「それは母親が付けるのが習わしだ」
「そうなのか！」

　悩む。確かユーリスの名前って、ユーリス・フェン・フィアンサーユだよな？　てことは、これに合うようにしないと。

「シーグルってのは、どうかな？　なんとなくだけど」
「シーグル？」

　ＲＰＧで俺がよく使う名前。ほら、最初に適当にランダム設定で名前付けるシステムあるだろ？　あれで、ただ響きがいいってだけで使ってた名前。でも、愛着あるんだよ。

「いいんじゃないか？　シーグル・フェン・フィアンサーユ」
「そうね」

　王様とお妃様がそばで言ってくれて、ユーリスも頷いてくれる。それに俺も安心して、腕の中の温かいチビ助を指で遊んだ。

「お前の名前、シーグルに決まったよ」

　分かっているのかいないのか。腕の中のシーグルは嬉しそうに声を上げて笑っていた。