野心家オメガの独立戦争

18.忙しいけれど大事な時間

聖域から戻ってからヴァルトロメオ家は蜂の巣を突いたような忙しさだった。

風帝碧蘭（ふうていへきらん）がジュードを神巫にするとアルゼントュムの王宮に宣言したからだ。

ジュードが聖域での神巫としての準備と王宮への文官の採用試験の準備をする中、アレクサンダーとジュードは二人で話す余裕がなかった。

調べ物があり、たまたま書斎でアレクサンダーとジュードは鉢合わせする。
「ダキニから聞いたのですが五信（ごしん）の楼閣の主人のラシャドと取引をしたそうですね」ジュードがアレクサンダーに問いかける。

アレクサンダーはジュードを聖域から取り戻す為にかなり無理をした事が推測された。

神から加護がない貴族達は、天界との交渉時に何かと不利な事が多く、対価を得る場合は寿命や肉体の損失を受ける事が多いと聖僧から教えられたからだ。

だから、東大陸貴族は男でも髪が長く、自分の呪力を宿らせた魔石を使った装飾品で飾りつけ、異界との交渉に挑むと。

故に、髪が短く簡素な服装の者ほど強い、または、油断できない相手だと。

ジュードは省庁に通っていたが、ヴァルトロメオ侯爵家専用執務室で働いて、他部署とあまり関わりがなかった。

いま、考えると、ソフィアにかなり行動を制限されていたと推察する。
だから、東大陸貴族と四界の知識が足りない所が多い。

アレクサンダーは髪が短く、軍服以外はらいつも皮のジャケットを着ていて着飾った素振りが無い。

しかし、アレクサンダーには肩書きがあった。
時期、剣聖候補。
それは、アルゼントュムの国に置いて女王白薔薇の次に強い力を持つことを示す。

その彼が、『雲』の五信の楼閣の主ラシャドとジュードの為に交渉をした。

天界にちかい『雲』では、自分の体か寿命や運が金銭のかわりだ。
彼は全身擬体サイボーグで生体が半分以下しかない。
生身の少ないかれは、自分の何かを削って代償にしたはずだ。それを取り戻したい。　

心配するジュードにアレクサンダーは困ったように笑った。

「ジュードがなんの祝福をくれたか知らないが、俺は前より幸せらしいぞ。ラシャドが言うに百年以上の寿命と、誰にも負けない勝負運と強い愛情の呪がかかっているそうだ。
だから、ラシャドに代償を払っても雀の涙ですんだ。」
アレクサンダーの照れ笑いにジュードが真っ赤になった。

その可愛いらしさに、アレクサンダーが口付けしようとすると静止の声が入る。

「私の神巫にふれるな」

風帝碧蘭が二人の間にわってはいる。
彼はヴァルトロメオ家に頻繁に現れる。
この神のジュードに対する張り付き方は異常だ。

「もう、ジュードは神巫の修行は始まっている。おまえらの番の契約など無効だ」
風帝碧蘭の言葉にアレクサンダーが皮肉る様に微笑んだ。

「俺はアンタに忠誠を誓った訳じゃない。自分の番を愛でたいだけだ」
アレクサンダーの言葉を聴いた瞬間に碧蘭の空気が変わる。
番契約は神でさえ無効化するのは難しい。
物理的にジュードとアレクサンダーの間に碧蘭は入れない。
故に碧蘭の悔しさは募るばかりだ。
ザワザワと空気が張り詰め霊圧が上がっていく。

「碧蘭様。御手を。
私の野心家の戦うオメガ。
どうぞ、ご指導ください」

ジュードが碧蘭の機嫌をとるように手を握ると聖域に行きましょうと屋敷の移転魔法陣がある場所に足を進める。

アレクサンダーが一人残される。
ジュードが振り返り、書斎の机の上にある本を見てくださいとアレクサンダーを振り返った。

静かになった書斎で、言われた通り本を開くと栞に紫と金のインクで歌が書かれている。

『君がため惜しからざりし命さへ長くもがなと思ひけるかな』

とても古い歌だ

君のためになら惜しくもない命も、長生きがしたいと思うようになりました

アレクサンダーの紫金の目に涙がたまる。ジュードの体を大事にしてくれとアレクサンダーが話したのに、歌で返事をしてくれたのだろう。

歌に呪がかかっていたのか、口の中にオレンジの味がする。
アレクサンダーの好物だ。ジュードの心遣いに胸が熱くなるのをアレクサンダーは感じた。

「野心家のオメガだって、俺の番は俺にだけ愛らしい。
いとしいジュード愛してる」

アレクサンダーも歌を一つ作ると、栞の裏に書き込む。
こうして、アレクサンダーとジュードは密かに愛を育んだ。