野心家オメガの独立戦争

1.αとΩと愛と呪い

　広い部屋のなかで、白いうなじをスルリとなでた。
痛いくらいに肌が泡立つ。

「運命の番か長年の恋人か、あなたはどちらを選びますかね？」
ジュードは一人つぶやく。

ヴァルトロメ侯爵、子息、アレクサンダーが王宮から返還される。

絶対に番契約を成立させる為に、薬を自ら飲んだΩのジュードとαのアレクサンダーは、密室に二人きりにさせられた。

女王白薔薇は、番のモナークを連れて国外に逃亡したアレクサンダーを拘束。
モナークは恋人の釈放を懇願した。

ヴァルロメオ侯爵家の領地の存続の証明にアレクサンダーに新しい番を作る事を強制したからだ。

愛の無い番契約をすれば地位と名誉が手にはいる。

Ωのジュード襟首のボタンに手をかけた。広い部屋を与えてられ、男娼時代のとおり、服を脱いで寝台の冷たいシーツの上で待つ。

「素肌は慣れないですね」

カツン、カツンの赤い被毛の絨毯に軍靴の音がする。ジュードは敏感にその音に敏感に反応した。

「あんたが親父が用意したΩかよ」

一方、深緑の軍服を身に纏う特級αのアレクサンダーは勇ましい。高い階級章と幾つもの勲章で飾られていた。

裸のジュードと軍服に身を包んだアレクサンダー。二人の立場の違いが際立つ。ジュードはその不釣り合いに皮肉を感じ、苦笑いを浮かべた。


「お初にお目にかかります、次期当主様。ジュードと申します。」
翠玉に縁どられた知性溢れる一対の瞳。妖艶な肌に亜麻色の長い髪が膝の上で流れる。

「話に聞いてた以上に、あんた、凄い美人だな」
アレクサンダーが、恥ずかしげに眼差しを伏せる。

「ありがとうございます」

Ωとα、二つの種は決して平等でない。それでもΩはαをそのフェロモンの香りで魅了する。


「遺伝子相性120%の運命の番って、本当らしいな…俺の好きな柑橘系の紅茶の香りがする！」
アレクサンダーは、苛立ちを込めて美しい紫がかった珍しい黒髪をかきむしる。


「寝台にどうぞ」
「誰が寝るもんか！あんたが親父の選んだΩかよ……正直、俺のタイプで驚いたよ。あいつも抜け目ないな」


高級男娼を経験した、ジュードは冷静に観察する。精悍な顔立ちと彫刻のような鍛えられた肉体。軍人としては優秀そうだ。


「私の誘惑になびかないとは、理性的な方とお見受けします。その首の電子錠は？」


ヴァルトロメオ侯爵家は東の国で珍しい人体改造推進派で、長男アレクサンダーもサイボーグである。
彼の首の電子チッププラグには電子錠が差し込まれ、自身で神経を操作を封印されていた。彼は今、無力にちかい。


「番契約すれば、これは解除できるんだってよ」
アレクサンダーの吐き捨てるような口調に、ジュードは手招きする。


「首を噛んでどうぞ。貴方は自由になる」
「俺の自由と引き換えに、あんたの首をかむなんて悪趣味だ。Ωにとって、それは大切な物だろ！！」


アレクサンダーの正義感の強い真っ直ぐな瞳に、ジュードは一瞬けおされた。
その言葉には迷う。二十四年間守ってきた大切な首。


「自分の尊厳か他人の自由かを天秤にかけることに疑問があると？
私は、高級男娼として自由を奪われた経験から、電子錠に怒りを感じます」
ジュードの声は強い意思を含んで鋭い。


「はっ！？あんた、公務員の他にそんな経験があったのか。なおさら首なんて噛めない！」
アレクサンダーが、麗しい装飾の壁に背中をつけて後退した。首を噛むつもりは無いらしい。


「首を噛んでいただいて、構いません。これは務めです」
ジュードは紫のシルクの天蓋に象牙の柱のある寝台で、長い足を組んで悠然と寝台で構える。
まるで、玉座にすわる王族のように。

「強気だな。信念でもあるのかよ？」

「私は目の前で誰かが犠牲になるのを見るのが嫌だ。Ωが社会の中で追いやられて、酷い目にあっているのも見てきた。貴方はαだけど、今は被害者です」

ジュード自身は強い上昇思考がある。

元男娼からヴァルロメオ侯爵家の長男の婚約者になれる。この決意は、侯爵家に買われた時から決めていた。


「何を企んでる？それに、催淫剤を飲んだのに余裕だな」
ジュードは、胎にじわじわと鈍く広がる痛みにも似た快感を堪えて冷静を装う。
高級娼館でどれ程の屈辱を味わったか…貴族のαには分から無いだろう。


ジュードは、寝台から立ち上がる。
しなやかな腕が、ゆるりと近づく。
「触るな！」
強い拒否反応。このαは自己を犠牲にしてまで愛したΩを忘れないだろう。


「では、貴方から噛んで下さい」
ジュードが優美な仕草で髪をかき上げれば、アレクサンダーはごくりと喉を鳴らした。


彼が高級男娼からヴァルトロメオ家に身請けされた理由は、アレクサンダーとの遺伝子相性の高さだ。


「フェロモンに騙されるか！それに、電子錠までつけられて、清々しい気分だよ」
意外な発言にジュードは思わず呟いた。
「清々しい…？」

「これで、自分の気持ちに正直になれる。俺は人工義体だから、脳にトラッキング機能を持っている。それを利用して、愛する者に『愛してる』と言えないバグを自分に埋め込んだ」


ジュードは、驚いた。αはΩの謙信的な愛情を食い散らかすのは見てきた。


「αの貴方は、Ωに献身的な愛を捧げた。どうしてバクを自分に？」


「モナークと両思いになり、『愛してる』や『好きだよ』と相手が告白した途端、死ぬ。という呪いがあった。
だから、今なら言えるんだ。俺はあいつを愛してたって…」
アレクサンダーが苦々しく呟いた。


「なんて呪い….愛してたって過去形ですか？」


「振られた。モナークは番の女王白薔薇の元へ戻った。女王は、ある事情でモナークの発情期の相手ができない。俺は八年間一緒にいた。アイツは俺のΩで相棒だと思った…」


アレクサンダーの独白。このαは他人の番を本気で愛して謙信的な愛を捧げた。まるでΩのように。


「関係を終わらせるには、何か大きな原因があったんですね」
ジュードが冷静に判断する。


「俺なりに頑張ったよ。呪いに負けないように、『愛してる』って言わなくても、気持ちを行動で伝えてきた。
だけど、呪いには勝てなかった」
アレクサンダーは涙を堪えるように上を向いた。


「もう一つ呪いがあった。愛する相手と一緒にいると、その相手の寿命が短くなるんだ」
「そんなひどい呪いが…」
その言葉は背筋に氷が滑るような冷たさがあった。


「モナークは、俺との南大陸への逃亡を諦めて、女王白薔薇の番に戻る決断をした。俺の寿命はその時点で八年間に半減していた。それでも一緒にいたい。寿命をあげるから共に逃げようと伝えたんだ。」


「モナークは、逃亡より貴方の寿命を優先した」
アレクサンダーの言葉に、ジュードの心が痛み、涙が溢れた。