私を処刑しようとしたくせにお前達なんか助けるわけないだろ！！

前編

19 その視線を受けて

　翌朝、屑の姿は見なかった。

　あの男からの報復を警戒しなければならないけど、今はあの姿を見なくて済んでホッとしていた。

　でも、冷たい視線を感じてそっちを見ると、屑の名ばかりの妻が、私を虫ケラを見るような目で見ていた。

　この女は、別に国王に好意があって関係を持ったわけではない。

　何度も言うけど、本命はテオの父親だから、同じ男を狙っていたあの王妃に嫌がらせがしたかっただけだ。

　自分の夫であるあの屑の事に至っては歯牙にもかけていない。

　でも、いざ自分のものに手を出されると気に入らないのだろう。

　別に私から手を出したわけではないけど。

　私は被害者の方だ。

「人の夫を誘惑するなんて、男を誑かして、なんて卑しい子なの」

　すれ違いざまに、そんな事を言われた。

　数年ぶりにかける言葉がそれかよ。

　お前が言うな。と、言いたい。

　そんな女の事は無視して、いつも通りに学園に行く。

　いつもと同じ様にテオの姿をそこに見ると、何故か安心すると同時に、あの屑との出来事を知られたくないと思った。

　そんな私の様子を不審に思ったのか、テオは、顔を強張らせて私に近付いてきた。

「キーラ」

　腕を掴まれて、目を覗き込まれる。

　心配そうに、深緑のその視線が揺れていた。

「大丈夫か？」

「大丈夫じゃなさそうに見えるの？」

「あ、いや、」

　珍しく、テオが視線を彷徨わせて狼狽えている。

　狼狽えていたのに、

「なぁ。俺と、婚約しないか？」

「は？」

　次に紡がれたテオの言葉は、私を驚かせた。

「そうすれば、お前を守れる」

「あんたまで、私の事を憐れんで馬鹿にしてるの？それとも、同情？」

　テオの真剣な眼差しからはそんな風には感じられない。

　でも、言っている事は唐突で、意味が分からなかった。

「あんたんちが、反対するに決まってるでしょ。あの男だって、私を家から出すわけが……」

「うちは説得できる。お前のとこの両親も説得できる自信がある。あとは、キーラの気持ちなんだ」

「リュシアンの側近になりたいのなら、もっと堅実な嫁を探すことね。私みたいなのと婚約したって、足枷にしかならないでしょ。私に公爵家の娘の価値はないし、私が公爵家を継ぐ事は無いのだから」

　何か言いかけたテオを残して、さっさと校舎へ入る。

　冷たく突き放しはしたものの、テオの言葉は私の凍てついた心をほんの僅かにだけど、温めてくれた。

　テオと家族になれる未来が、私にもあるのかな。国を出なくても、あの家から解放してもらえるのかな。

　何かを、誰かを恨まずに、この国で、静かに、穏やかに暮らせる道があるのかな。

　テオとなら、それが叶いそうな気がしていた。

　そして、これなら、テオが守りたいリュシアンも、守ってあげられる。

　本当に、私がそれを、テオとの未来を望んでもいいのかな。

　望めば手に入るものなのかな。

　もしも私が、テオやリュシアンにギフト所持者だと一言いえば、望んだものが手に入れられるのかな。

　今すぐに、この先の私の未来を私に視せて欲しかった。