泣きたいきみに音のおくすり ――サウンド・ドラッグ――

第５章 絵師の祈り色

5-4 相談

「は？  なんで俺が進路の相談に乗らなきゃいけないわけ？」
 
  Discordの通話機能で繋がった、憧れの絵師の声。
  ひなのの提案通り、さぼじろーさんに進路のアドバイスを求めた。

  だけど、返ってきたのは拒否的な色。
「進路なんてさあ、先生とか先輩に聞けばいいじゃん。俺はそんな暇ないっつーの」

  配信ではもっとテンションが高くて、「陽気な気のいいお兄さん」だったのに。

「そう、ですよね……すみません」
  知り合いになれたとはいえ、わたしなんてただの高校生。
  生意気なことを言ってしまった。だけど、簡単に引き下がりたくない。
「……ひなのと過ごすうちに、絵にはすごい力があるって感じるようになったんです」

  短くて長い、３秒くらいの沈黙。
  ふー、と息を吐きだす気だるい音が聞こえた。

「別に、趣味で良くね？」
「え」
「言っとくけど、美大に進んだからといって、必ず成功する訳じゃねーからな」
  さぼじろーさんはちゃんと真剣に考えてくれていた。

「そりゃあ制作に集中するのに、美大の環境はすごくいいよ。仲間がいて、専門の教授がいて、講座や求人の情報も入ってくる。だけどそもそもイラストレーターってのは資格が要らないんだよ。この意味が分かるか？」
「他の進路から挑戦することもできる……ってことですか」
「そう。結局はその人次第なんだぜ」

  その人次第――。重い言葉がのしかかる。

「何だか、きみは『人の顔色ばっかり見て、自分で物事を決めるのが苦手』ってかんじだな。違う？」
「どうして分かるんですか」
「うーん、何となく。意志が弱そう」
  きい、とデスクチェアが軋む音が聞こえてきた。
「その人の性格とか雰囲気は、隠し切れないもんだよ」

  意志の弱さ。わたしが今、一番悩んでいること。
  進路で迷っていることも、無関係じゃない。

  さぼじろーさんはさらに、わたしに作品を一つ見せてみろと言った。
  ドキドキしながらDiscordのチャットにファイルを上げる。
  ペンタブで描いた、教室を背景に歌う『ぴよ』のイラスト。

「ふうん。レイヤーは、これだけ？」
  予想外の反応に、わたしの喉がひゅっと縮んだ。  
「じゃあ想像して。将来きみがポートフォリオにこれを載せて、クライアントから反応があったとしよう」
「はい」
「ゲーム、出版、広告――さらにMVの依頼まで来た。今の描き方で対応できそう？」

  改めて自分のイラストに目を向ける。
  人物を描いたレイヤーを外すと、背景にぽっかりと人型の白い穴が空いてしまった。
  これでは間抜けな作品になってしまう。

「そうそう、そんなの使えないよね。ちゃんとクライアントや他のクリエイターから求められる作品の形に仕上げないと」

  背景と人物は独立しているか？
  引きにどこまで耐えられるか？
  媒体に適したサイズで作っているか？
  表情の差分は要るか？
  原作の世界観を壊していないか？

「こんな視点はほんの一部。全面的に任せてくれる人もいれば、意見が食い違う人もいる。話し合うところから俺たちの仕事は始まってんだよ」

  技術的に上手いとか下手とか、それ以前の問題。
  わたしは自分の視点でしか作品を見ていなかったと気付かされた。

「コミュニケーションを学ぶ場はいくらでもある。他の職業での経験を生かして活躍している仲間を、俺は何人も知ってるよ」

  さぼじろーさんの言葉が、心にふわりと残る。

「あ、ありがとうございます！」
  背中を押してもらえた。心の霧が少し晴れる。
「わたし、もう一度ちゃんと考えてみます！」

  通話が終わった後も、わたしはドキドキしていた。

  顔が赤いのは、きっとアドバイスがうれしかったからだよね？