泣きたいきみに音のおくすり ――サウンド・ドラッグ――

藤村げっげ

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第１章難聴の薬剤師

1-7 歌い手

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  ぽめ兄は壁にもたれて、目を閉じて歌に聴き入っていた。
「なんで泣きそうな顔、してるの？」
「だって……すごく良かったから」
  最後のピアノが鳴って再生が終わると、静かに拍手した。

「ミクさんが喜んでる。『楽しかった。ありがとう』って」
「えっと……こちらこそ、ありがと」
  恥ずかしくて、顔がぱっと赤くなった。
  パニックはいつの間にか落ち着いていた。

「ひなのちゃん、もし良かったらなんだけど」
  ぽめ兄は優しく微笑んだ。
「きみの声を、おれにくれないか」

  へ、と変な声が出た。
「どういうこと？」
「つまり、ぽめP専属の『歌い手』になってくれないか」
「えええ、無理無理無理！」

  わたしは手をぶんぶんと顔の前で振った。
「だってわたし、歌うの下手だし！  かわいい声じゃないし！  それに――」
  ずん、と心臓が重くなる。
「障害が……あるもん」

「それでいいんだよ」
  ぽめ兄はわたしの右側で屈んで、目線を合わせた。
「障害があるってことは、他の人と違う音楽の楽しみ方ができるってことだろう？」

  ……あ。
  今気付いた。ぽめ兄がいつもわたしの右側から話してくれる理由。
  「半側空間無視」への配慮だけじゃない。
  きっと右耳の聴力が落ちたことで、左側に向かって話した方が負担が少ないんだ。

  わたしの右側にぽめ兄、ぽめ兄の左側にわたしがいる。
  わたしたちは、失うものばかりじゃない。
  地獄の底で再会したのは、きっと運命。

  廊下から、誰かが薬剤師を探す声が聞こえた。
  ぽめ兄が返事して立ち上がると、白衣の裾が膝元でひらりと揺れた。

「返事はゆっくりでいいよ。これはただのエンターテインメントじゃないからね」
「どゆこと？」
「聴くタイプのおくすり『サウンド・ドラッグ』の効果を調べる実験だよ」
「ええと、それはつまり……実験台になってってこと？」

  ぽめ兄はそういうこと、と笑った。
「きみとミクさんの声を組み合わせたら、すごい『おくすり』ができる気がする」

  効果を誰よりも実感しているのは、今のわたしだった。
  ぽめPの曲は脳にすうっと入り、歌うと心がとても落ち着いた。

  ぽめ兄は「じゃあ、またね」と踵きびすを返した。
  とっさにその背中に待って、と呼び掛ける。

「『音のおくすり』、ありがとう！」
  どうしても伝えたかった。
「好き、好き！  大好き！  ぽめ兄も！  ぽめPも！」

  ぽめ兄は一瞬動きを止めて、振り向いた。
  ふふ、と笑うと、きらきらと瞳が輝いた。

「ボカロが薬になるって、おれたちで証明しよう」

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