リアゼノン・オンライン ~プレイ中のゲームから異世界に連行された俺は、多くの人に学ぶ中で最強を目指す。現在地球は大変だそうです

第３章 ダークファンタジー編

第84話 忘れたい人 楽しむこと

「私が忘れていることですか？」
「そうです。あなたはなぜ〝この物語を紡いでいるのですか？〟。答えはその先にあります」
「その前に、私が覚えていたフラットって……」
「そこからですか。彼の名前はフラット・サンクチェ。幼なじみなのでは？」
「幼なじみ……。フラット・サンクチェが？　私は元からこの世界にいたわけじゃないし。そんな名前は覚えて……」

　いないはずだ。そんなの空想でしかない。どうしてその名前が出てきたのか？　それもわからない。なぜ覚えて知っているのかもわからない。
　これが偽りの世界ならば、私はここにはいないだろう。けれども、私はここで生きている。私が忘れようとしていたのは、そのフラットという名前。
　私が知っていたのとはフルネームが違っても、フラットなのはフラットだ。どうにかして忘れたい。
　また思い出してしまった。思い出さないようにしたくても、思い出してしまう。これが負の連鎖だと言うのならば。
　死んでも忘れてやりたい。しかし、死んでしまえばまた別の誰かが悲しんでしまうだろう。負の連鎖はこんなにもつらいのか。
　ルグアとは違い。私には抜けてる部分が多い。以前言ったように、なんでも信じ込んでは事件を起こす。
　その危害は計り知れなく、疫病神とも言われるほど。そんな私にもいつかは朝日が昇る。そしてまた思い出させる。
　朝日なんて昇らなくていい。忘れられるならそれでいい。忘れたい、もっと自分の世界に閉じこもりたい。ルグア達と一緒にいたい。
　とにかく、ともかく私が望んでいた真の正解を見つけ出したい。こんな世界なんて嘘だ。嘘で塗り固められている偽りだ。

「あなたは、その彼と共にハデスのもとへ向かいました。そこで彼はあなたを置いて去って行きました。誰が悪いですか？」
「私です……」
「あなたは、そんな彼を忘れることができなかった。かの名前は忘れなければならないと知ってるにも関わらずです」
「はい……」
「近くあなたに不幸が訪れる。取り返しのつかないことが。それを忘れるために、元凶である彼を忘れるために紡いでいるのではないですか？」
「彼を忘れるために……。私が一番楽しみにしていること。それは物語を紡ぎ続けること」
「そうです。わたくしはそれを思い出させるために、あなたを誘いました。ただこのままではまだ足りないようですね」

（このままではまだ足りない？）

「はい。まだ足りないです。現状ではまた思い出す。もっと楽しませないといけないようですね。この物語で頭がいっぱいになるまで」
「この物語で頭をいっぱいに？　思えばまだ覚えています。彼の名前を」
「でしょうね。あなたは一度忘れては思い出すを繰り返しています。彼とは無関係なことを考えるべきです。やけ食いしろとは言いません」
「や、やけ食いはしないですよ。テラリアさん」
「本当ですか？　少し体重が増えたと聞きましたが……」


　＊＊＊数日前＊＊＊


「ガデルしゃん。まだ食べるりょんか？」
「だだだって、忘れるために食べるんだから。フゴフゴっ。ゴクリ……。この料理美味しい」
「食べても忘れられないりょんよ？」


　＊＊＊現在＊＊＊


「やけ食いしてるではないですか。嘘はつくものではありません。本当に忘れたいのであれば、彼の物語も紡げばいいのです。
　一つの物語として成立させれば、思い出しても彼と話すことは無くなるでしょう」
「一つの物語として成立させる。私がフラットの物語を。思い出せる限りのストーリーを」
「その通りです。あなたの人生を紡ぎ育てたこの物語。あなたにしか紡げない。あなたと、そのルグアやアレン達と紡いできた物語を、捨てることはできないはずです」
「ルグアさんやアレンさん。みんな‼」
「わたくしが伝えたいことはまだたくさんあります。あなたはまだ聞く気持ちはありますか？」
「はい‼」

　テラリアとの会話が楽しい。まだまだ話していたい。こんなにも楽しいのは久しぶりに近い。いや、久しぶりだ。
　この物語の人物とここまで楽しめているのも、物語を紡いでいる感覚も、何もかもが楽しい。こんなことを忘れていただなんて。
　もっと、もっとこの物語を書き続けたい。紡ぎ続けたい。どこまでも、どこまでも長く、全世界に広がるように。自分の言葉で。

「ルグアさん。アレンさん。ごめんなさい。私が間違ってたよ」
「また思い出してしまいそうですね」
「はい……。なんで。もう思い出したくないのに」
「忘れたい。ですが、全て消し去ることはできない。繰り返しになりますが今を楽しむのです」

　やっぱりそれしか方法はないのか……。好きな小説を書く。それしか忘れる方法がないのか。ならば、時間の許す限り書き続ける。
　テラリアが微笑むような気がした。そろそろお別れの時間なのだろうか？　テラリアと別れたくない。これが固執しすぎるという悪い癖。

「そうですね。あなたに渡したい物があります」
「私にですか？」
「はい、ポイズン・ダガーを見せて貰えますか？」
「ポイズン・ダガーって、私の愛剣？」
「そうです」

　私はポイズン・ダガーを差し出す。すると、ダガーが突然光りだし、その姿を変化させた。二本あった刃はその長さを伸ばし、より鋭利に。
　なんと言えばいいのか。神の武器を得た気分だった。

「その武器の名は、レフィレン・ダガー。わたくしの守護精霊フィレンの名前を持つ武器です」
「レフィレン・ダガー……。ありがとうございます」
「そろそろ別れの時です。不安になったらそのダガーに語りかけてください。いつでも相談に乗って差し上げましょう」
「はいっ‼　テラリアさん。ありがとうございます‼」