リアゼノン・オンライン ~プレイ中のゲームから異世界に連行された俺は、多くの人に学ぶ中で最強を目指す。現在地球は大変だそうです

第３章 ダークファンタジー編

第37話 戦火の中で

「フォルテ……」
『なんだ？　明理』
「ううん。呼んだだけ……。それよりも、被害が大きいね……」
『そうだな……』

　アレンがこんなことをするわけない。彼はこんな状況を望んでいない。ただ、ハデスが関係しているのであれば。話は別だ。
　私は戦火の炎に身を投げる。空の道も安全地帯がない。赤い海に入るしかなかった。アレンよりも住民が先かもしれない。
　生存者を探す。リフェリアに避難させれば、凌ぐことはできるだろう。フォルテが言うには、森が魔法避けになっている。
　リフェリアの被害が少ないのも、これのおかげ。身を寄せられる避難所は、確保したもの勝ち。

「アレンは住民を避難させてからにする」
『人々の安全優先ってことだな』
「うん。最初にリィファンとメルフィナ。レネルやフィレン。ガデルをリフェリアに運ぶよ」
『オレにも協力させてくれ』
「わかった。フォルテは他の住民の避難を」
『任せろ‼　土地勘も復活してるしな』

　記憶が戻っていく。フォルテが頼もしくなっている。私もフォルテを頼る。頼っていたい。アレンの希望を願いながら。
　結婚の約束をしたのに、これでは挙式もできない。復興も間に合わない。予想だにしない事態。休憩の準備もできず、空を駆ける。
　視界に映るリィファンやメルフィナ達。私は二人を無言で抱き上げ、フォルテとは別行動をする。
　お酒運搬用の馬車には、馬がいない。人力でしか動かない。フォルテは馬車に人を乗せ、全速力で走る。
　そのスピードは、私の飛行速度と変わらない。フォルテにこんな馬力はなかった。知られざる顔。
　私はフォルテに加勢するため、ラノグロアまで移動。そこでガデルやレネル達と合流し、同じく無言で抱き上げリフェリアへ。
　アレストロでは、フランネルやブライダを回収。唯一使える避難所へ向かい、動ける人には、地下避難所の準備に入ってもらう。
　非常事態なのは誰でもわかる。だからこそ、力を合わせないといけない。私は、リフェリアと森の外を行き来する。

「あ。フォルテ‼」

『明理、そっちは順調か？』

「うん。フォルテは？」

『シュトラウトの住民はほぼ終わった。まだいるみたいだけどよ。あと5往復したら、ラノグロアの避難を進める』

「了解。私はリアグリフとエルフィレンナを見てくるよ」

『あそこは距離あるからな。オレの足では避難が遅れる。その二つは頼んだ‼』

「爆弾の解除法も知ってるから任せて」

『おう‼　んじゃ、ラノグロア終わったら、ルナジェイン行くか……』

　フォルテには助けられている。私はエルフィレンナに足を運び、敷地外爆発の束縛術式を解除する。これで囚人の避難が可能になった。
　囚人達に事情を説明し、六人ずつリフェリアに避難させる。ブライダとレネルの大活躍で、地下避難所は範囲を広げていた。
　しかし、このままではいつ天井が落ちるかわからない。私は囚人の避難と同時に、補強用の建材を掻き集める。
　一足先にルナジェインにも赴いて、統一者のシーフ・ルナジェインを避難。まだ寝ているバレンも、起こさないように避難させる。
　地下避難所も第二層に突入し、角と天井を補強する。地盤が緩いからか、補強しても安定しない。
　それを解決すべく、私が特殊魔法を使用して地盤を変更。一番硬いものにして、補強での耐久度を上げる。
　
「まだエルフィレンナに……。リアグリフも時間の問題かも……。早く……、早くしないと‼」
「明理さん。大丈夫でやすか？」
「ブライダさん。私は……大丈夫です。ブライダさんは地下の方を……」
「そんな事言わないで欲しいでやすよ。小さい子は休息第一でやすから」
「だけど、私にはまだ……」

（アレンがハデスに飲まれてるなんて、みんなの前では言えない……）

　私には休む暇がなかった。一度に多くの人を助けられるのは、自分しかいないと思っているから。
　幸いにも、まだ動ける人は十人以上いた。その人達も地避難所の準備に入る。第三層、第四層。五層もあれば全員避難できるだろうか？
　瓦礫から新たな建材を作り出す。リサイクルという言葉に、目を見開くアルヴェリア人。初めての経験だったようだ。
　地下避難所は、地下シェルターに姿を変え。多くの人々で埋め尽くされる。ただ、五層でも足りなかった。
　敷地を広げるブライダ達。建材が不足している。残り少ない素材を複製。実体化させて、なんとかやり過ごす。

「明理‼　ラノグロアの避難終わったぞ‼」
「フォルテ‼　おつかれ。私はこれからまた、エルフィレンナに戻るところ」
「オレもルナジェインに行く。なんだけどよ……。さすがに馬車も荷台が劣化してきた……」
「……そんな。修理すれば行けそう？」
「わからねぇ……」

（これでは避難が遅れてしまう……。なにか……。なにかいい方法は……）

　大勢運ぶ足が無くなった。緊急事態である。私は飛行で空輸できるけど、フォルテはそれができないのだ。
　まだ街中に残された人が大勢いる。生き別れさせるなんて、私の精神が許さない。
　救助できるならば、全員避難させたい。死者を少しでも減らしたい。

『そこのお嬢ちゃん。どうしたのかね？』

「リフェリアの村長さん⁉」
「ご無沙汰してるぜ‼　じいちゃん‼」

『おお、フォルテもいたのか。いつも来てくれてありがとね……』

「まあな……。けど、今は再会を祝ってる場合じゃねぇんだ……。住民避難に使っていた馬車が故障してさ……」

『馬車が故障⁉　そりゃ困ったもんだ……。今回は特別に、大型のリアカーを貸してやろう。
　燃料運搬用で馬車より、頑丈にできているから。役立てておくれ』

「じいちゃん。リフェリアの外は火の海なんだぞ。大切なリアカーを……馬車と同じ目に遭わせるわけには……」

『いいんだよ。リアカーも人の役目を果たすために、この世界に生まれてきたんだ。
　役目を果たさずに壊れるより。役目を果たして壊れた方が喜ぶのさ。一緒に連れて行っておくれ』

（フォルテ。これは、フォルテが決めて。私が決めることじゃない）

「そうか。そうだよな、じいちゃん。リアカーの場所を教えてくれ」

　そう言って、フォルテは村長の後に続く。私は、一緒に地上へ戻り、飛行魔法でエルフィレンナへ。
　アレンを止めるのならば、被害拡大で死者を増やさないように……。空を駆ける私。陸を駆けるフォルテ。

「とにかく急ごう‼」
「ああ。わかってるよ。明理‼」