記憶のかけら

第15話

祖母の世話に追われる日々の中で楽しみを作るのは，精神を保つためにはとても大事だった。

私と妹がまだ小さい頃は，祖母を迎えに行ったり送ったりするついでに公園に寄り，祖母としばしば遊んだ。

遊具は，祖母は当然一緒に遊べず見ているだけだったので，他の遊び方を見つけた。一番印象に残っているのは，あひるの餌やりと丘遊びだ。

公園にはアヒルやガチョウが沢山いて，あの頃はまだ餌をやってはいけないというルールはなかったので，パンの耳やスーパーに売ってあった乾燥したとうもろこしでできた餌をやって，楽しんだ。餌を見るとすぐ押し寄せて来るのは体の大きさで勝つガチョウの方だったが，その態度が気に食わず、いつもアヒルばかりに餌をやったのだった。

マクドナルドのハンバーガー等、餌として向かないものを食べたせいで死んだあひるやガチョウが沢山いたようで，今では餌やりは禁じられているそうだ。

丘遊びは，祖母の自宅の近くにあった公園の低い丘を登ったり走って下りたりするだけだったが，この単純な遊びこそが子供心にはたまらなく楽しかったのだ。気張って登り切れば，下りはすごく楽で転けそうになるくらい早く走れるのは，この上なく面白かった。祖母は走っていないけれど，一緒に登っていた。丘に咲いている花を摘んだり石を拾ったりして遊ぶこともあった。