無職で何が悪い！！―Those days are like dreams―

1章 血塗れになったエルフ

第30話 応用と流用！

麒麟の体から雷が漏れ出ている。青白い稲妻だ。雷は1300度を超えると青色に変化するらしい。つまり麒麟が操る雷は1300度以上。

この温度まで来ると『水』くらいは軽く蒸発する。そしてヘキオンの操る水も特別なものじゃない。

となると攻撃したところで蒸発させられるのがオチだ。ならば真っ向勝負では勝ち目などない。搦手で行くのが最善だ。

そのためには平らな場所ではダメ。森の中で戦う。隙を見つけてぶちのめす――。

｢ザッシュさん！そっちは頼んだよ！｣
｢……あぁ｣


水のロケット。ペットボトルロケットは理科の実験でもやったことがあるだろう。今からするのはそれの応用技。なんてカッコつけていうが、単純に『流用した』という方が正しい。

(ぶっつけ本番だけどできるかな……)

ずっと構想はあった。魔力の流れも技名も。完璧にできていた。足りなかったのは度胸だけ。――今なら全て揃ってる。



｢――ウォータージェット水噴射｣



手のひらと足裏から水が噴射される。推進力はヘキオンの体を浮かせるほど。バランスを崩しかけながらも、きちんと飛ぶことに成功した。

｢よし！よし！よし！｣

現実にもフライボートというものがある。容量は同じ。つまりネリオミアこっちでも使用は可能だ。

元々ウォータージェットという魔法は存在している。圧縮した水を敵に向けて放つ基本的な技だ。これを使った。

遠距離から攻撃を放つ魔法使いじゃ、思いつかないような運用法。ヘキオンだからこそ思いついた技。――はさすがに言い過ぎか。


｢ついてきなよ。勇気があるんだったら……ね｣

そのまま森の方まで飛んでいく。

『――付き合ってやる』

青白い閃光。動く大地。雷光を血走らせ、豪傑の脚を動かす。その速さは雷の如し。目標に角を向けて走り出した。



村に残ったのはザッシュとインカーネーション。山全体を覆う雷と振動の中。2人は睨み合っていた。

片や敵意。片や哀れみと同情。そして親愛の眼差し。思ってもいなかった状況に唇を噛み締める。

｢……ごめん。本当にごめん｣

それでもやらなきゃいけないことがある。魔力を両手に込めて地面に叩きつけた。

｢兄ちゃんがあの世に送ってやるからな――｣





村からそう遠くない洞窟。あまり広くはないが、村人を収めるのには十分な広さ。

クエッテは大半のエルフを集めることに成功していた。パニックでちりじりになっていたので全員ではない。あと残り数人だ。

｢カミナリ……ナニがオこってるの……？｣

パニックなのはクエッテも同じこと。念の為に構え続けている弓が震えていた。


｢――クエッテ！ノコりのひとりをミつけた！｣
｢これでゼンイン？｣
｢そうだ！はやくヒナンするぞ！｣

泣きじゃくる子供エルフを抱えて洞窟へと走る。その時――雷がクエッテの場所に落ちるのを感じた。

予測じゃない。雷属性だから感知することができる。感知したからこそ分かった。――これは避けられない。耐えられない。

｢しまった――｣




――雷を弾く影が1つ。カエデだ。弾いた雷は遠くの方まで吹っ飛んだ。

｢無事か？｣
｢カエデ……！｣

驚いているエルフ2人を洞窟へと誘導する。

｢どうなってんだ？なんか雷が突然降ってきて……まさかあのクソ魔女のせい――｣
｢タスけてカエデ！｣
｢落ち着けよ。寄りかかった船だしな。あーでもヘキオンを先に――｣
｢ワタシタチはダイジョウブ！だからザッシュとヘキオンを！｣

カエデがピクリと反応する。

｢……2人はどこにいるのか知ってるのか？｣
｢ヘキオンは麒麟とタタってるはず。ザッシュは……アカんボウと｣
｢え、なに、ふざけてる？｣
｢ふざけてない！｣

初めて聞くとふざけているとしか思えない。クエッテはカエデに起きたことを説明した。


｢……なるほどな。本当の話なら両方とも危なそうだ｣
｢ワタシたちはいいからふたりを――｣
｢――その前に何か隠してることがあるんじゃないか｣

――図星。はっきりと隠していたことを言われ、しどろもどろになっている。

｢そ……それは……｣
｢言わないならいいさ。俺はザッシュを助けない。ヘキオンだけ助ける。そうするが……それでいいのか？｣
｢……ワかった。ハナす｣