迦神杯バトルロイヤル

本戦

第38話 不意打ち二連発

｢いい戦いだったなぁ｣
｢そうだね｣

鳳凰とアルショムの戦いが終わり、爽やかな空気が映画館を包んでいた。

｢そういや蘭君とかは？｣
｢なんか『師範の容態が気になる』とか言って医務室に行ったよ｣
｢まぁあのダメージじゃ心配だよね｣

顔面を潰されてぶっ飛ばされているのだ。死んでたっておかしくはない。

｢あれは酷かったね……戦いとはいえあそこまでするなんて｣
｢そうだよな。下手すりゃ死んでるだろ｣
｢子供ねー。試合なんて殺し合い。『怪我させちゃってゴメン』やら『殺しちゃってゴメン』なんて言ってたらむしろ侮辱になるわよ｣
｢頭も悪けりゃ性格まで悪いのか｣
｢あ？｣
｢んー？｣
｢もーやめてよー｣

もはやお家芸とまでなってきた2人の喧嘩。火花を散らすように睨み合っている。


｢ごめんねぇ。ちょっと横に座ってもいいかい？｣

――そこへ老夫婦がやってきた。顔にはシワがポツポツと。白髪も混じった60代くらいに見える。

｢あ、全然どうぞ｣
｢ありがとうねぇ｣

静かに横へ座る2人。なんだか微笑ましい姿だ。

｢誰の付き添いで？｣
｢俺たちの息子『エルヴィス・ホール』だよ｣
｢へぇ息子さんが。僕も姉が出場してるんですよ。あの黒木花音って名前のチビで｣
｢えー！最初に戦ってたあの小さい子が？いいお姉ちゃん持ったわねぇ｣
｢それほどでもぉ――ん？｣

……なんだか凄い名前が出た気がする。この場にいた3人が同じことを考えた。

｢……えっと、誰って？｣
｢俺たちの息子だよ｣
｢名前は……？｣
｢エルヴィス・ホールだ｣
｢｢｢――――えぇ！！？？｣｣｣


当たり前と言えば当たり前だが、あんな化け物みたいな体をしている男の両親がいることに3人は驚いた。しかも見た目はすごく普通。なんなら細いくらいだ。

性格も優しそう。詠春の顔面を砕いた男の親とは到底思えないほどの見た目。本当にそうなのか勘ぐってしまう。

｢エルヴィスの母のイヴリン・ホールです｣
｢同じく父のアーロだ｣
｢な、なんか……｣
｢至って普通……｣
｢よく言われますぅ｣

ニコニコして優しそうなイヴリン。同じく優しい笑顔のアーロ。どうしてもエルヴィスと結びつかない。

｢あの子も逞たくましくなったわねぇ｣
｢そうだな。昔はあんなに小さかったのに。今じゃ俺を片手で持ち上げられるくらいになってしまってな｣
｢逞しいなんてレベルじゃない気がしますけど……｣

色々と聞きたいことが満載。だが――そんな時に限って次の戦いが始まろうとしていた。

気になることも多いが戦いの方が優先。とりあえずスクリーンに目を向けると――見たことのある男が映し出された。





場所はメガネ屋の前。2階の通路。そして居るのは――なんと魘魅えんみであった。

｢ちゃんと戦えんのかぁ爺さん｣

白髪の混ざった髪。逆だった髪はグリースを付けているかのように固定されている。真っ白な道着に身を包んだこの男は――冥王神技めいおうしんぎ。[武神]と呼ばれる男である。

｢心配無用｣

黒帯を強く締める神技。1戦を終えている魘魅と違って体力は万全だ。しかし体はまだ温まっていない。準備運動は完璧とは言えまいだろう。

その点、魘魅の体はストーブのように温まっている。まるで熱を持った機関車。ならば魘魅は暴走機関車だ。


ゆっくりと神技に向かって歩いていく魘魅。

｢まずは……握手を｣

罠だ。見え見えの罠。分かりきった地雷。死地へと自ら飛び込む人間は居るはずが――。

――居た。すごく普通に手を出す。馬鹿なのか。それとも勝算があるのか。それが分かるのはすぐ後。


｢ははは！！この馬鹿ジジイが――――！！｣

予定調和のように不意打ちをかます魘魅。掴んだ瞬間に顔面へのハイキックを放った――。


――吹っ飛んだ。神技ではなく、魘魅が。鼻血を出しながら地面を転がっていく。

｢――愚か者が｣
｢いいな……それでこそ楽しみがいがある｣

首を回して立ち上がる。

(何を喰らったんだ俺は……全く見えなかったぞ)

困惑を表に出してしまっては弱点となってしまう。だから表情はいつも通り狂気の笑顔を貼り付ける。

何も見えなくともやることは一緒。相手を完膚なきまでにぶちのめすのみ。

｢踏み潰してやるよ糞ジジイ――！！｣
｢ならばこちらは蹴散らしてやろう。来い小僧――！！｣