無職で何が悪い！

3章｢美しき水の世界｣

83話｢戦いの日！｣

｢ぐぅ……｣
｢大丈夫ですか……？｣

ヘキオンの肩を借りて歩くカエデ。足取りはおぼつかない。意識はあるようだが、顔は真っ赤。完全に酔っているようだ。

｢お酒なんて飲むからですよ……まだ17でしょう？｣
｢無理なんかしてないしぃ……｣
｢もう……｣

フラフラのカエデを支える。重そうだ。脚に力が入っている。


｢……明日ブフィック闘技大会というのがあるんです。出てもいいですよね？｣
｢うぃい？｣

変な声。もうただの中年親父だ。

｢完全に酔ってますね……もう、大丈夫ですか？｣
｢大丈夫だよぉ……大丈夫大丈夫ぅ……｣
｢……ダメだこりゃ｣



サンライトホテル。ようやくカエデを連れてこられた。半分眠っているカエデを支えて扉を開ける。


｢いらっしゃいませ｣
｢一部屋借りまぁす……｣
｢では1番奥の部屋へどうぞ～｣




ガチャリ。

部屋の扉を開けた。ベッドの上にカエデを雑に放り投げる。なんか若干イライラしている。まぁ分からなくもない。

｢はぁ……疲れた……｣

カエデの横にだらんとベットに落とす。

｢もう動きたくなァい……｣

体から力を抜く。力を抜くと同時に疲れも抜けていった。


｢……｣

横には眠っているカエデ。いびきはかいてないが、なんかイラつく顔をしている。

ベチンと顔を1発ひっぱたいた。苦労して連れてきたのに、気持ちよさそうに寝ているのが腹が立ったのだろう。


｢……そういえば｣

周りを見渡す。椅子がふたつに机がひとつ。小さいトイレとお風呂。上から吊るされている照明が小さな部屋を照らしていた。

――そして、ベットはひとつ。

｢……まぁいいか｣

特に気にしてない様子。部屋の電気を消すことなく、ヘキオンは瞼をゆっくりと閉じていった――。











――次の日。その朝。


暖かな日差し。白色の光がベットに寝ている2人に降り注ぐ。

｢――ん｣

先に目を開けたのはカエデ。鈍る視界をゴシゴシ擦る。

｢――んん｣

グイッと体を伸ばす。痛みを放つ頭を抑え、意識をなんとかしてかき集める。



｢――んんんんんんん！！！？？？｣

そして現状を全て理解した。



自分の目の前にいるのはドレス姿のヘキオン。肩と背中が見えるセクシーな姿。胸も大きくはだけていた。

自分の好きな人がそんな姿で眠っている。焦りまくるのは当然であり必然。

｢――んぅ｣

カエデの声に起こされたヘキオン。ムクっと起き上がる。ゴシゴシと目を擦り、カエデとおなじくグイッと体を伸ばす。ヘキオンの綺麗な脇がカエデの視界に――。


｢ごふｯｯｯ――｣
｢――カエデさん！？｣

体の穴という穴から血を吹き出すカエデ。そんなカエデに驚くヘキオンであった。






｢――最近はよく吐血しますね｣
｢ははは……体が弱っちゃったかなぁ？｣

戦ってもないのにボロボロのカエデと、それを心配そうに見つめるヘキオン。

ヘキオンはドレス姿から普通の服へ。黒のTシャツにショートパンツ、タイツと靴に着替えてあった。動きやすい服なのでこれならよく戦えるだろう。

カエデも同じ。いつもの服へと変わっていた。あの高い服はやっぱり窮屈だったのか。




｢――それにしても昨日より人が多いな。なんか色々と吊るされてるし｣

カエデの言う通り、昨日よりも圧倒的に人が多い。なんだか街全体に活気がある。上から吊るされている灯りがその活気を強めていた。

感覚としては祭り。何か大きい祭りが開かれているようだった。

｢……みんな闘技大会目当てですかね｣
｢闘技大会？なにそれ？｣
｢え？昨日言ったじゃないですか｣
｢いつ？｣
｢夜です……あー。昨日カエデさん酔ってたのか｣
｢ごめん。昨日の夜の出来事覚えてない……｣

頭を抑えるカエデ。二日酔いだろうか。どれだけ強くても二日酔いには勝てないのか。

｢……じゃあ私が闘技大会に出るっていうのも覚えてないんですか？｣
｢――え！？闘技大会出るの！？｣
｢はぁ……やっぱり｣

頭を抑えるヘキオン。カエデと同じポーズだが、その理由は全然違う。

｢で、でも闘技大会って予約制じゃあ――｣
｢どれだけ予約制にひっぱられてるんですか。違いますよ｣
｢……大丈夫なのか？怪我とかしたりは｣
｢そりゃ怪我はすると思いますよ｣
｢危ないじゃないか！考え直した方が――｣
｢私たちは冒険者ですよ。怪我するのは当たり前です｣
｢で、でもさぁ｣

大きなため息をつく。

｢なんで今日はそんな過保護のお母さんみたいなんですか？｣
｢……だってこの前とかクリスタリアンに捕まってたし……目を離したら連れ去られそうで｣
｢じゃあずっと見てたらいいんじゃないんですか？｣
｢いや……それは……まぁ……｣

正直ちょっとやりたそうだ。バレなければずっとヘキオンのことを見ていそう。

｢私も子供じゃないんです。だから大丈夫ですよ｣
｢……そう……だよなぁ｣

まだ心配している様子のカエデ。そんなカエデにヘキオンはもう1度ため息をついた。











続く