無人島ほのぼのサバイバル ～最強の高校生、S級美少女達と無人島に遭難したので本気出す～

017 ワニの解体

　ワニの攻撃方法は2種類ある。

　1つは噛み付き。
　強靱な顎の力で、ひとたび噛みつくと絶対に離さない。
　噛んだ状態で横に回転する〈デスロール〉との組み合わせは強烈だ。
　大型のクマがワニに狩られた事例だってある。
　ワニの主な攻撃方法がコレだ。

　だが、俺が警戒しているのはもう1つの攻撃。
　――尻尾による薙ぎ払いだ。
　前方の巨大ワニに尻尾で薙ぎ払われた場合、死は免れない。
　一撃で全身の骨がバキバキに折れ、内臓が漏れなく潰れるだろう。
　防御は不可能だ。

「ワニのくせに突っ込んで来やがって！」

　ワニは見かけに反して慎重だ。
　戦法は奇襲を好むし、真正面から人を襲うことは滅多にない。
　なかでもアリゲーター種は人間を恐れることで知られている。
　相手の巨大ワニが好戦的なのは規格外の大きさだからだろう。

「コイツで動きを止めてやる！」

　足下の石を拾い、ワニに向かって投げた。
　石は真っ直ぐ飛んで、ワニの左目に命中する。
　左目が潰れ、そこから大量の血が流れ出した。

「ググゥ」

　ワニが怯んだ。
　どれだけ頑強な皮膚をしていようと、目は関係ない。

「チャンス！」

　ここが勝負所と判断した俺は一気に距離を詰める。
　そして、ワニの右目に右ストレートを叩き込んだ。

「グァァァ！」

　これで右目も粉砕。
　血の涙が派手に飛び散る。

「これでトドメだ！」

　フィニッシュブローはかかと落としだ。
　巨大ワニの大きな脳天に全力の一撃を食らわせる。

「グァ……」

　ワニが機能停止に陥った。
　動きを完全に止めてその場に伏せている。
　それでも俺は気を抜かない。

「念には念を入れておかないと……なァ！」

　かかと落としと同じ角度で脳天に右ストレート。
　ワニの顔面が地面に陥没した。
　これで確実に息の根を止めただろう。

「危なかったぜ……」

　ふぅと安堵の息を吐く。

「すご！　すごすぎだろ刹那！」

　沙耶が駆け寄ってくる。

「どこが100回に1回しか勝てないだよ！　楽勝じゃんか！」

　彼女は俺の背中をバシバシ叩きながら歓声を上げる。

「楽勝なんかじゃないよ」

　俺は苦笑いを浮かべた。

「一発でも攻撃をもらってたら俺の負けだったんだぜ」

「そうなの！？」

「これほどの巨大ワニだからな。攻撃力は尋常じゃない。先手必勝が上手く決まったから勝てたけど、毎回こんな感じに勝てるとは限らないぜ」

「そうだったんだ！？　てっきり実は余裕なのかと！」

「いやいや、大接戦と言っても過言じゃないぜ。相手は遥かに格上だからな」

　これ以上の長話は避けたいので、「とにかく」と話を進める。

「今日の晩ご飯にワニの肉も追加だな」

「もしかしてその大きなワニをラフトまで運ぶつもり！？」

「もちろん。これだけの上物を食わないなんて罰当たりだぜ」

　俺は竹の籠を背負うと、ワニの尻尾を掴んだ。

「さ、行こうか」

　スタスタと移動を再開する。

「当たり前のように巨大ワニを運んでる……化け物かよぉ……」

　沙耶は俺の力に驚いていた。

　◇

　川沿いに進んでラフトに近づく。
　適当なところで足を止めた。
　ナマズの泥抜きをするとしよう。

「この辺でいいな。竹筒を固定するぞ」

「了解！」

　沙耶が持っている竹筒の紐を伸ばす。
　左右の紐がきっちり両岸に届いた。

「この紐に重石を載せれば……完成だ！」

　説明しながら作業を終える。

「あとは放置しておくだけでいいの？」

　川に浮かぶ竹筒を眺めながら、沙耶が尋ねてきた。

「その通りだ」

「了解！　早く食べたいなぁ、ナマズ！」

「数日後のお楽しみだな。今日の主役は魚だろ？」

「そうだった！」

　沙耶は抱えている竹の籠に目を落とす。
　血抜きの済んでいるイワナを見てにんまり笑った。

「今日の主役はこのあたしだー！　あたしが魚を釣ったって知ったら、陽葵と凛はきっと驚くだろうなぁ。あー、早く2人の驚く顔が見てみたい！」

「実に楽しみだな」

「うん！」

　沙耶はこの上なく上機嫌だった。
　この時は、まだ。

　◇

　ラフトに戻って数分で沙耶は不機嫌になった。
　その理由は――。

「こんなに大きなワニを素手で倒したの！？　刹那君、すごい！」

「ワニって素手で倒すことできるんだ？　刹那だからできたのかな」

　陽葵と凛がワニばかり見ているからだ。

「あたしだって魚を釣ったんだよ！？　すごいっしょ！？」

　沙耶は自分の功績をアピールする。
　しかし、陽葵と凛にはそれほど響かなかった。

「たしかにすごいけど……」

「刹那のワニに比べるとインパクトが弱いかも」

　当然ながら俺に非はない。
　それでも沙耶の矛先は俺に向く。

「刹那の馬鹿野郎！　ワニのせいであたしが主役じゃないじゃんか！」

「そんなことを言われても……」

「もういい！　刹那には魚抜きだ！　刹那の魚はあたしが食べる！」

「えー、俺もイワナを食いたいのだが」

「やだ！　絶対にあげない！」

　俺だけイワナにありつけないことが決まった。
　理不尽である。

「ところで、この巨大ワニはどうやって食べるの？」

　凛が訊いてきた。

「とりあえずウサギと同じ要領で捌くところからだな」

　と答えて、波打ち際にワニを運ぶ。
　今回は凛だけでなく全員がついてきた。
　ブタ君も一緒だ。

「流石にこのサイズのワニを放り投げることはできないから……」

　俺は地面にワニを置いた状態で解体する。
　研ぎ澄まされた手刀によって、皮、可食部、その他に分けた。
　ウサギの時とは違い、解体するのに1分ほどかかる。

「出たよ刹那の超速解体」と凛。

「速すぎて何が何やら分からなかったよ」

「刹那、マジでヤベー！」

　巨大ワニの解体ショーに興奮する美少女たち。

「今回も皮や可食部とその他に分けているんだよね？」

　確認してきたのは凛だ。

「そうだけど、それがどうした？」

「なんだか多くない？　可食部」

「多いよ。ワニの肉って国によっては普通に食べられているからね」

　凛が興味深そうに可食部の肉を眺めている。
　せっかくだから各部位について説明しておこう。

「これが舌――タンね。牛タンならぬワニタンだ」

「ワニタンってなんだか可愛い響き」と陽葵。

　それに対して沙耶が「ワニたん！」と可愛らしく言った。

「そしてこれは……見たまんまの手足だ」

　ワニの可食部としては最も有名である。

「次にこれらの肉だな」

　今度の肉はいくつかの種類がある。
　凛の作った竹の籠にまとめて放り込んでから見せた。

「全部まとめてボンレスだ」

「ボンレスハムのボンレス？」と沙耶。

「その通り。ボンレスは骨のない部分を指している」

「特定の部位の名前じゃなかったんだー！　知らなかった！」

　これで残すは2種類。

「これは……何か分かるよな？」

　手足に続いて特徴的な部位を掴む。

「「「尻尾！」」」

　3人は揃って答えた。

「その通り。尻尾テールは手足と同じくらい有名な可食部だ。アメリカだとここが最も好まれているんだ」

「尻尾が一番美味しいの？」

　沙耶の質問に「どうだろうな」と答えつつ、最後の部位を持つ。

「個人的にはこっちのほうが美味いと思うぜ」

「そうなの？　それはどこの部位？」

「背中付近だ。牛なら『サーロイン』と呼ばれている」

「サーロインステーキだ！」

「そう、これはワニのサーロインステーキだ」

「なんか説明を聞いていたら食べたくなってきたよ！」

　沙耶がよだれをじゅるじゅるさせる。
　凛と陽葵も激しく頷いた。

「御託はこのあたりにして食うとするか」

「「「おー！」」」

　俺たちは手分けしてバラしたワニを運ぶ。
　皮と可食部だけでも結構な重さだった。