異世界サバイバル革命 ～魔法階級が最低の俺、魔法至上主義の異世界を【サバイバル能力】で成り上がる～

046 野生の戦争

　最初に仕掛けたのはワニだ。
　カバよりも遥かに大きく開いた口で、先頭のカバに噛みつく。
　噛まれたカバは首から血しぶきをまき散らしながら抵抗する。

「来るぞ！　ワニの必殺技！」

　ワニの本領は噛みついてからだ。
　噛みついた状態で身体を高速回転させる必殺技。
　通称「デスロール」を繰り出す。

「凄いです！　あの大きなワニがくるりと回っているです！」

「あれがワニの力だ」

　全長6メートル、体重1トンを超えるであろうワニが回転。
　回転！　回転！　回転！
　恐ろしい高速回転をもってカバの巨体をひっくり返した。

「ここまでは予想通りの展開。だが問題はここからだ」

　最初に食われたカバは言うなれば人柱だ。
　ワニの方が体格に勝っている以上、サシでは勝ち目がない。
　しかしカバには100を超える仲間がいる。

「「「グァアアォオオオオ！」」」

　圧倒的な物量がワニを遅う。
　口を開き、俺の腕よりも厚みのある牙をちらつかせての突進。

「グァ、グァァァ」

　ワニは滅多打ちだ。
　カバの突進連打を受けて、1トン超えの巨体が押し返される。

　しかしまだ終わらない。
　普通のワニならここで終了だが、このワニは違う。
　ギネス級の大きさを誇る化け物だ。

「ガアアアアアアアアッ！」

　ワニが新たな攻撃を繰り出した。
　牙に次ぐ武器――尻尾による薙ぎ払いだ。

　ワニの尻尾が持つ破壊力は尋常ではない。
　そんじょそこらの大型でさえ、人間を一撃でＫＯする力がある。
　前方で戦っているような巨体ともなれば、ＫＯどころかではない。
　生身の状態で受ければ即死することは必至だ。
　それが今、カバを襲った。

　バシャーン！

　激しい水しぶきが起こる。
　カバが数頭単位でまとめて飛ばされたのだ。
　あまりにも軽々と、単体でも数百キロはあるだろうカバが吹き飛ぶ。
　なんと凄まじい迫力だ。

「流石にあのクラスのワニは一筋縄じゃやられないな」

　孤軍奮闘する巨大ワニの姿にうっとりする。
　だが――。

「そろそろ限界だな」

　形勢は次第にカバへ傾きつつあった。
　次から次に迫るカバのプレッシャーがワニを上回っている。

「ここまでか」

　いよいよワニが包囲された。
　全長6メートルを超えるその姿が、完全にカバで埋もれる。
　あとは四方八方から噛みつかれて息絶えるだけだ。

「あ、あれは！？　シュウヤ様！　見てくださいです！」

「おいおいおい！　まじかよ！」

　ここで予想外の事態が起きた。
　ワニの増援が現れたのだ。
　大小様々なワニが凄まじい勢いで突っ込んでくる。
　ギネス級の巨体はいないものの、数はそれなりに多い。
　その数、なんと数十頭。

「襲った！」

　ワニの増援は孤軍奮闘していた仲間を助けるべく乱入する。
　巨大ワニを囲むカバ……を囲む形で展開し、カバの尻に噛みついていく。
　噛みつけば即座にデスロールをおみまいだ。

「分からなくなってきたぞ！」

　ワニ軍の増援により形勢が戻る。
　やられかけていた巨大ワニもどうにか助かった。

「まさに戦争だな……」

　体勢を立て直したワニ軍がカバ軍に襲い掛かる。
　そこら中で咆哮が轟き、川が両軍の血で染まっていく。

「わわっ！」

「――！　避けろ！」

　コニーを抱えて横の茂みに飛び込む。
　先ほどまで俺達が居た所に、ワニが飛んできたのだ。
　ドスンッと派手な音を立てて転がる。
　全長3メートル程のそれなりに大きいやつだ。

「やべっ」

　慌てて槍を構える。
　ここでワニが起きたら俺達と目が合う。
　そうなると戦闘は避けられない。
　……と思ったのだが。

「あれ？」

　ワニはピクリとも動かなかった。
　どうやら吹き飛ばされた衝撃で気を失っているようだ。
　それとも死んでいるのか。

「どどどど、どうしますですか、シュウヤ様」

「流石にこれ以上の観戦は危険だな――離脱しよう」

　俺はその場からの離脱を決めた。
　ワニ軍とカバ軍の対決を見届けたかったが、何よりも命が大事だ。

「とはいえ、このご馳走を放置して逃げるのもどうかって話だよな」

「えっ、シュウヤ様、まさか」

「ああ」

　ニヤリと笑う。

「今日のディナーはワニの肉だ」

　目の前で動かなくなっているワニを持って帰ることにした。

「……って、さすがに重すぎるな」

　しかし、ワニは重すぎてそのままだと運べない。
　全長3メートルともなれば、その重さは100キロを超える。

「食える部分だけ持って帰るとしよう」

　仕方がないので、その場で捌くことにした。
　コニーの背負っている竹の籠から石包丁を取り出す。
　まずは急所に刃を突き立て、確実に締めておく。

「やっぱり死んでいたようだな」

　締める際、ワニは抵抗することがなかった。
　こちらへ飛んできていた時点で死んでいたようだ。

「あまり時間をかけるとまずいから……これでいいか」

　石包丁をノコギリのように使い、ワニの尻尾を切断。
　ワニの皮は固くて分厚いが、魔法で研いだ包丁なのでどうにか切れた。
　しかし、その代償として、結構な刃こぼれを起こしてしまう。

「よし、逃げるぞ」

「えっ、尻尾しか持って帰らないのですか？」

「尻尾だけで4人分あるし、何より尻尾が一番美味い」

　前に食べたオオトカゲもそうだが、この手の生き物は尻尾が美味い。
　良質な脂がのっており、焼いて食うだけでもその味を楽しめるのだ。
　癖が弱くて食べやすいのもこの部位である。

「籠に入れるぞ、いいか？」

「大丈夫です――ぐぐっ、お、重いです」

　尻尾が籠に入るなり、コニーの膝がガクッと折れた。
　尻尾しかないと思って侮っていたようだ。

「その状態では移動に苦労しそうだな、尻尾は俺が持つよ」

「ごめんなさいです」

「かまわないさ。さっ、逃げるぜ」

　俺はワニの尻尾を腋に挟んで走った。
　そそくさとその場を離脱して、次に向かったのは――。

「あったあった。ここだ」

　――これまた丘の麓ふもとに位置するとある木だ。

「あそこに実が成っているだろ？」

　頭よりも遥かに高い位置に成った実を指す。

「あれを取るぞ」

「あれが水なのですか？」

「そうだ。あの実に水が入っている。しかも煮沸不要の水だ」

　俺達の前にあるのはココヤシの木だ。
　その実であるココナッツには、大量の水が含まれている。
　しかし、木が高いので取るのは困難だ。

「サクッと取るから待ってな」

「分かりましたです。質問ですが、そこらに落ちている実では駄目ですか？」

　コニーが周辺に転がっているココナッツを指す。
　俺は「駄目だね」と首を横に振った。

「落ちている実には水が入っていないんだ」

　試しに適当な実を踏み潰す。
　中はカラカラに乾燥しており、1滴の水すらなかった。

「ほらな」

「たしかにです。でも、どうやって取るのですか？　登るのですか？」

「登らないさ。知恵を使ってもっと賢く行く」

　ココヤシのような背が高くて細い木は雑魚も同然だ。
　実を取ることも、木をへし折ることも、容易に行うことが出来る。

「すぐに終わるから見てな」

　まずは適当な植物の茎を回収。
　程よい長さになるまで、茎と茎を連結させる。
　連結にあたっては適当な蔓を使う。
　大した強度を求めないので、あえて紐を作る必要はない。

　こうして作った竿の先端に、蔓の罠結びを付ける。
　罠結びというのは、輪っかを作る結び方のことだ。
　引っ張ることで輪がキュッと引き締まる。
　シカ等の動物を吊り上げる罠にも使われる結び方だ。

「あとはこの輪っかを……それ！」

　竿を振って輪っかをココヤシの木に引っかける。
　引っかける場所は出来る限り高い位置であることが望ましい。

「仕上げだ」

　引っかけ終わったら後は引っ張っていくだけ。
　ココヤシの木がメキメキと傾き続け、そして、ポキッと折れる。
　木に成っていた大量の実が地面に転がった。

「さぁて、収穫の時間だ」

「凄いです！　あんな高い木をあっさりとポキッ！　です！」

「サバイバルの基礎技術だからな」

　俺達は楽々と実を回収して、寝床まで戻るのだった。