道具屋探偵ファンタジア ～古道具を売りに行ったら探偵の助手として雇われました～

第２章 開かない箱

14 イルミナの占い ２

　
　確かにひどい手荒れだったけど、それにしても減りが早すぎるんじゃないか？　渡して、まだ二週間くらいしか経ってないぞ。

「あのバーム、先輩たちが気に入っちゃったのよ。それで皆で使ってたから」
「ええ？　みんなで使ったの？　こっそり使えばよかったのに……」
「そういうわけにもいかないわよ。あのバーム、良い香りするでしょ？　つけたら速攻でバレたの」
「ああ、そっか。ローズの香りか……」

　どうやら良かれと思ってやったことが、裏目に出たみたいだ。
　俺の人生って、こんなのばっかりなんだよな。はぁ。
　不器用っていえばまだ聞こえがいいけど、間が悪いっていうか、空気読めてないっていうかさ。

「え、なぁに？　なんの話？」

　エミルを背後から抱えるようにしているグラディスが、話に乗ってきた。

「このあいだ、薬用バームを貰ったの。傷つけたお詫びにって」
「あー。エドガー、あの時結構ひどいこと言ってたもんね」

　いや、ちょっと待て。
　グラディスのためだったんだぞ、あれは？

「そのバームが先輩たちに好評で、すぐに使い切っちゃったのよ」
「ふぅん。バームなら私もいいの探してるんだよね。馬の世話とかで、けっこう手が荒れるし」

　グラディスはため息をつきながら、自分の両手をしげしげと見つめた。
　そうか、グラディスは剣術だけじゃなくて、体術や馬術も習っているんだっけ。

　馬の世話みたいなキツい仕事は、一年生の役目なんだろうな。俺なんかは多少の手荒れは気にしたことないけど、女の子はやっぱりそういうの、気になるんだろう。

「それで、もし道具屋で同じ物が売ってるんなら、買いたいっていうのよ。香りも気に入ったみたいなんだけど、いつも使ってるバームよりも手荒れに効くみたいだからって」
「えっ、それ本当？」
「ええ」

　嬉しさで、胸がじんわりと熱くなっていくのがわかった。
　自分が作ったものが誰かの役に立つなんて、こんなに嬉しいことはないよ。

「でも、あのバームは売るためじゃなくて、あの時だけの特別レシピだったから……。同じ物は作れるけど、普段使いするとしたらかなり値が張るかも……」
「イルミナ姉さんに相談してみればいいじゃないですか。利益が出るかどうか」

　口を挟んできたのは、エミルだった。

「それって、ここの商品として売り出してもいいってこと？　そんなこと出来るの？」
「聞くだけなら損にはなりませんよ。日常使いができるよう材料を安価な物に変えたり、仕入れる精油の量を多くして単価を抑えたり、工夫はいくらでも出来ます。バームを買ってくれる固定客がつけば、レイツェルは損にはなりませんし、客も欲しいものを安価で手に入れられる。利害の一致です」
「そ、そうか。仕入れる量か……」

　さすがエミル。飛び級しただけのことはあるな。
　っていうか、あれ。
　そういえば、あれ以来エミルとパメラって顔を合わせるの、初めてじゃないか？

　おそるおそるパメラの横顔を盗み見ると……。
　うわっ、パメラが思いっきり、眉を吊り上げてる……。
　すると、パメラは聞こえるか聞こえないかの小声でぼそっとつぶやいた。

「クソガキ」

　い、今のは聞かなかったことにしておこう……。
　この間は「ごちゃごちゃと考えるのはもうやめる」なんて言ってたけど、そうそう簡単に折り合いをつけられる事じゃないんだろう。

「じゃ、じゃあ、とりあえずイルミナさんに相談してみるよ。パメラは、先輩たちの予算を聞いてきてくれる？」
「わかった」

　とりあえずバームの話はそこで終わったんだけど、俺は早速浮き足だっていた。
　だって、自分の作ったバームが商品になるんだよ？　信じられないよ。

　精油も安価な物に代えると言っても、効能が落ちたら意味ないし、手荒れに良さげな精油を探さなきゃ。精油にはもともとほのかに香りがついているから、高価なローズを使わずに元々の香りを生かせばいいし。

　なんて、俺がかなり先走ってバームのあれこれを考えていたとき、グラディスがエミルに話しかけた。

「ねえエミル、ノエルちゃんは今日も休んでるの？」