道具屋探偵ファンタジア ～古道具を売りに行ったら探偵の助手として雇われました～

第２章 開かない箱

05 謎めいた客 ５

　エミルは驚く俺をスルーして、グラディスに声を掛けた。

「グラディスさん、こんにちは」
「はーい、エミル。元気そうね」
「ええ。グラディスさんも相変わらずお元気そうでなによりです」
「もう元気が有り余っちゃって。この間なんか、授業の遠征で国境近くまで行ったんだから。すごいでしょ」
「それは凄い。着実に剣士の夢に近づいているようですね」

　グラディスは、俺とエミルが関わった事件の最初の依頼者なんだけど、最近はこの道具屋レイツェルにもよく顔を出すようになった。そんなわけでこのとおり、エミルとグラディスはすっかり仲良しだ。

　というより、このタイミングでエミルが出てきたってことは、すごく嫌な予感しかしないんだけど……。
　すると、俺のそんな気配を察したのか、エミルがくるりと俺の方を振り向いた。

「ノエルが急にぐずり出しましてね。さっきの小箱、どうやら泣いているようです」
「またかよ！？」
「エドガーさん、もちろん協力してくれますよね？」
「嫌だって言っても、巻き込むつもりだろ」
「もちろんですよ。僕らの子守りはバイト代に含まれているはずですから。ね、イルミナ姉さん？」
「そういえばそうだったわねぇ」

　そうなのだ。
　エミルとノエルの子守り代として、道具屋のバイト代にほんの少し上乗せしてもらっていたのだ。また何か事件があったらエミルを手伝ってあげてね、と言われて。

「エドガーくん、ごめんねぇ。エミルにまた付き合ってやってくれる？」
「はあ……。まあ、仕事なんで……」

　イルミナさんが優しく声を掛けてくれたけど、俺は引きつった笑いを浮かべることしか出来なかった。