古代ローマの英雄スキピオの物語〜歴史上最高の戦術家カルタゴの名将ハンニバル対ローマ史上最強の男〜本物の歴史ロマンを実感して下さい

秀策

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グラエキア人

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「今から二十年前、ハンニバルの父ハミルカル・バルカがヒスパニアでの植民地を拡大するために軍を率いて中海を渡ったことはご存知ですね。その遠征に、ハミルカルはまだ当時九歳のハンニバルを連れて行ったということですが、ここで逸話がありましてね。
　遠征ですから、当然子供など連れて行けません。ましてや後継ぎとなる幼い息子を戦地に連れていくなど、ハミルカルは最初考えもしなかったそうです。ところがですよ。まだ九歳のハンニバルが自分から遠征に連れていくよう父に迫ったと言うのです。初めは頑として息子の頼みを聞き入れなかったハミルカルでしたが、息子の中に何かを見たのでしょう。ついに根負けして、それならと息子をカルタゴ人の神が祭ってあるバール神殿に連れていき、生涯ローマを敵とすることを神に誓わせた後に、ヒスパニアへの同行を許したというのです」
「ハミルカルは息子の中に何を見たんでしょうか」
　とのラエリウスの問いに、
「ハンニバルは幼少の頃より非凡だったようです。何でも、一度聞いたことは決して忘れないとかで、九歳の頃にはもう教える知識がないがどうしたらよいかと彼の家庭教師がハミルカルに相談したとも。ハミルカルが幼い息子に早くから期待を寄せていたのは間違いないでしょうから、将来のカルタゴの英雄がローマを打倒する夢でも見たのかもしれませんね」
　と、ピュテアスは自分の意見を述べた。次にプブリウスが口を開く。
「でも、なぜハミルカルは息子に生涯ローマを敵とすることを誓わせたのでしょうか。ハミルカルがローマを恨む理由がわかりません。それに、遠征先はローマではなく、ヒスパニアのはずですが……」
「ハミルカルにとってカルタゴとローマの戦争はまだ終わっていなかったのでしょう。彼のヒスパニア遠征の目的は、ローマと戦う基盤を築くため、即ち将来ローマと戦うためだったということです。これは想像ですが、ハミルカルは個人的にローマに恨みを持っていたわけではなく、愛国心が彼を動かしていたのだと思います。ローマとの戦争に勝利して、中海のカルタゴ支配を復活させたかったのではないでしょうか」
「ローマとの戦争に敗れたとはいえ、カルタゴは自治を失ったわけではありません。中海を失ってもアフリカ大陸での農場収入で国は富んでいると聞いています。それでも――」
「長い歴史の中で自分たちが手に入れたものを奪われたんです。奪われたものを取り返そうとするのは当然です」
　ピュテアスは珍しく相手の言葉を遮った。領土を拡大し続けるローマ人にこの感覚はわかるまい、とでも言っているかのようにプブリウスには感じられた。
　まだまだ自分は勉強する必要がある。シュラクサイでもローマでも、プブリウスの家庭教師はグラエキア人だった。彼らは民族による考え方の違いをその歴史的な背景から丁寧に説明してくれた。どの民族に肩入れするわけでもなく、時にはグラエキア人の至らない点も指摘し、ローマ人に対しても強欲な愛国者などと容赦ない言葉を浴びせる者もいた。
　これまでにプブリウスの家庭教師となったグラエキア人に共通するところは、広い見識を持っているということだ。グラエキア人は戦争ではなく、文化によって世界を征服するかもしれないということを、プブリウス自身が思ったことがある。文化を築くことでいち早く野蛮人から抜け出したグラエキア人は今も尚、他民族の文化よりも一歩も二歩も先を進んでいる。ローマを含め、他民族がグラエキア人の真似をしていっても、彼らはより高度な文明を生み出し続けているのだ。
　グラエキア人の何と偉大なことか――。
幼少の頃より、プブリウスはグラエキア人の家庭教師に物事を教わってきた。プブリウスはグラエキア人によって、彼らを尊敬するように育てられてきたのかもしれない。

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