他力本願のアラサーテイマー ～モフモフやぷにぷにと一緒なら、ダークファンタジーも怖くない！～

五章 スレイプニル戦役

１６４話 聖女

　
　アーシャ　魔物使い（３０）　聖女（１０）
　スキル　【他力本願】【感覚共有】【土壁】【再生の祈り】
　　　　　【魔力共有】【光球】【微風】【風纏脚】
　　　　　【従魔召喚】【耕起】【騎乗】【土塊兵】
　　　　　【水の炉心】【光輪】【治癒光】【過去視】
　　　　　【従魔縮小】【遍在】【聖戦】
　従魔　スラ丸×７　ティラノサウルス　ローズ　ブロ丸
　　　　タクミ　ゴマちゃん　グレープ　テツ丸　ユラちゃん
　　　　ヤキトリ

　新スキルは二つあって、片方は【遍在】だったよ。
　転職する前に、観測者のレベルが２０になっていたんだ。
　今はこれを気にしている場合じゃないから、もう一つの新スキルに意識を向ける。

　【聖戦】──その効果は、私が大敵として認定した対象が討伐されるか、聖戦の御旗が破壊されるまで、周辺の味方を勇者にするというもの。
　御旗とやらは、スキルを使うと私の手元に、生成されるらしい。
　大敵を一度定めると、討伐の成否に関係なく、一年間はこのスキルを再使用出来なくなってしまう。

　【他力本願】の影響で追加されている特殊効果は、聖戦の御旗を持ち運び出来るようになるというもの。
　本来であれば、御旗は【聖戦】を使った場所から、動かせないんだとか……。
　正直、このスキルは実際に使ってみるまで、よく分からない。

　そもそも、『勇者』とはなんだろうか？

　私が思い浮かべる勇者のイメージは、ＲＰＧの主人公たちに引っ張られている。
　前世ではコアなゲーマーという訳じゃなかったけど、自分のペースでのんびり遊べるＲＰＧは、結構好きだった。
　数々のゲームの中で、勇者という役割が与えられた主人公たちの、最大の強みと言えば──やっぱり、何度死んでも復活することかな？

　どれだけゲームオーバーになっても、プレイヤーが諦めなければ、勇者は何度だって立ち上がるんだ。
　勇者に命を狙われた悪役からしてみれば、これほど恐ろしい存在は他にいないよね。

「ああ……。そっか、それなんだ……」

　聖女が思い描く勇者のイメージ。
　それそのものが、【聖戦】によって味方に付与される、『勇者』というバフ効果の正体だった。

　私の勇者たちは、何度死んでも復活する。
　諦めなければ、必ず勝つことが約束されている。
　そんなイメージが明確になった瞬間、私の手元に純白の旗が生成された。

　この旗には、神聖な輝きが宿っていて、祈りを捧げる聖女のシルエットが、金糸によって描かれているよ。
　どうやら、これが聖戦の御旗らしい。かなり大きいけど、羽根のように軽いので、簡単に持つことが出来た。

「ふぅ……。皆さーーーんっ！！　注目してくださーーーい！！」

　私は【土壁】を使って土台を作り、その上で旗をブンブン振りながら、大きな声を張り上げた。
　神聖な輝きのおかげで、すぐに注目が集まる。それと、聖女の職業を選んだおかげか、よく声が通るようになった。

　本当は目立ちたくない。でも、スキル【聖戦】を使うには、きちんと宣言しないといけないんだ。自分の名前を使ってね。
　一応、仮面は付けているものの、名乗ると足が付きそうで怖い。それでも、今更逃げる訳にはいかないよ。

「聖女アーシャの名において、ここに聖戦の始まりを宣言します！！　討伐目標はドラゴン！！　あの大敵を倒してください！！　私の勇者たちの奮戦を期待しています！！」

　私が必要な宣言を行ったところで、周辺から美しい光の粒子が立ち昇った。
　そして、首都にいる全ての人たちの身体に、御旗と同じ神聖な輝きが宿る。
　誰もが、茫然としたのも束の間──

「「「ウオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオッ！！」」」

　大歓声が湧き上がって、士気が限界値を突破した。
　勇者になると、大敵を討伐すること以外、何も考えられなくなるみたい。
　バリィさん、カマーマさん、ルチア様、レイジーさん、帝国兵や市民たちまで。
　老若男女を問わず、誰も彼もが目を血走らせながら、ドラゴンに向かって突っ込んでいく。

「皆さーーーん！！　蚊の一刺し程度でもいいのでっ、ドラゴンにダメージを与えてくださーーーい！！」

　私はそう言い残してから、スラ丸の【転移門】を使って、聖戦の御旗を持ち逃げした。
　これさえ壊されなければ、いつか勝てると思うんだ。
　蚊の一刺しでも、無限に繰り返せば、ドラゴンだって殺せるはずだよね。


　──自宅の裏庭に帰還して、ホッと一息吐く。
　眠っていたスラ丸六号は、ローズがきちんと叩き起こしてくれたみたい。

「おおっ、アーシャよ！　無事で何よりなのじゃ！　厄介事は、もう終わったのかの？」

「ううん、まだ続いているよ。今が山場だと思う」

　出迎えてくれたローズとハグを交わしてから、私は諸々の事情を説明した。
　それを黙って聴いていたローズが、大きな不安要素に気付いてしまう。

「──その【聖戦】を使った戦法とやらは、ドラゴンに逃げられたら、無駄になるかもしれんのぅ……」

「あっ、確かに……！！　いやでも、ドラゴンが人間風情に、尻尾を巻いて逃げたりするかな……？」

「ソルガルーダは逃げたのであろう？　如何に強大な魔物であっても、危なくなれば逃げると思うのじゃよ」

　ローズの指摘に、私は思わず黙り込んだ。けど、すぐに反論する。

「……いや、いやいやいやっ、でもほらっ、ドラゴンだよ！？　ドラゴンは逃げないでしょ！？」

「それは、根拠になっておるのかの……？」

「ソルガルーダは進化したばっかりで、精神的にはアクアスワンだったはずだから……！！　うんっ、あいつには強者としての誇りが、なかったんだよ！！　でもさっ、ドラゴンは生まれながらの強者だし！！　きっとプライドの塊だよ！！　そうに決まってる！！」

「う、うむ……。左様か……」

　私はローズに持論を叩き付けてから、【感覚共有】を使って、スラ丸七号の視界を覗き見する。
　あの子は首都スレイプニルに、置いてきたんだ。ちなみに、七号も今は勇者だよ。

　ソルガルーダを完食したドラゴンは、迫りくる矮小な人々を一瞥して、御座なりに業火を吐き出す。
　その一撃が大地に直撃すると、瞬く間に灼熱の溶岩地帯が広がって、首都スレイプニルと近郊が、溶岩の海へと変わってしまった。

　一撃。たった一撃で、地平線の彼方まで、大地が赫灼に染まったんだ。
　大半の人々は、溶岩の海に落ちて、呆気なく死んでいく。その中には、ルチア様の姿もあった。
　でも、恐怖や苦痛に苛まれている人は、一人もいない。
　みんな、ドラゴンを討伐することしか、考えられなくなっているからね。

「「「殺せえええええええええええええええええええッ！！」」」

「「「ドラゴンを殺せえええええええええええええええッ！！」」」

　みんなのリスポーン地点は、首都スレイプニルがあった場所だよ。
　足元が溶岩の海になっているので、復活と死亡を繰り返している。
　これは、リスポーンキルってやつかな……？
　余りにも惨い。この世の地獄が、そこにある。

　そんな状況なので、この戦場の主役は、飛行手段を持っている人たちになった。
　多分、全部で数百人程度しかいないけど、各々がそれなりの活躍をしているよ。
　ちなみに、バリィさんとカマーマさんは、結界を高速で飛ばして、ドラゴンに突っ込んでいた。

「バリィちゃん！！　命を燃やすわよおおおおおおおおおおんッ！！」

「ハハハハハッ！！　楽しくなってきたなぁ！！」

　カマーマさんはドラゴンの体内で暴れ回り、バリィさんは魔力が空っぽになるまで、【規定結界】を使ってドラゴンの動きを鈍らせる。
　それでも、ドラゴンを倒すことは出来ていない。
　必然的に、二人は燃え尽きてしまった。

　──程なくして、二人ともリスポーン地点で、完全復活を遂げる。全裸でね。
　体力も魔力も、勇者になった瞬間の状態に、戻るみたいだけど……外付けの装備は、元通りにならないらしい。

　彼らは全裸なんて気にせず、再びドラゴンに突っ込む。このタイミングで、スラ丸七号がバリィさんの頭に乗り、激闘に参加した。
　スラ丸の攻撃手段は、聖水の噴射。当たり前だけど、容易く蒸発するので、蚊の一刺しにすらなっていない。

「死ぬデスっ！！　死にやがれデスっ！！　今のあちしは労働意欲が溢れてっ、止まらねーんデスよぉっ！！」

　腰から生えた蝙蝠みたいな翼を使って、自力で空を飛んでいるレイジーさん。
　彼女は長い爪を振り回して、ドラゴンの身体を切り裂いていた。
　鋭い斬撃が無数に飛んで、爪の長さ以上の傷を与えている。

　熱エネルギーで形成されているドラゴンの身体は、傷ついても簡単に塞がるけど、極僅かに削れているよ。
　どれだけ強大な魔物であっても、決して無敵の存在ではないんだ。
　いつか、核の魔石に攻撃が命中するかもしれないし、その調子で頑張って貰いたい。

　こうして、私が観戦していたら、レイジーさんがドラゴンに丸呑みにされてしまった。……大丈夫、残機は幾らでもある。

「キエエエエエエエエエエェェェェェイッ！！」

　頭に龍の刺青が入っているお爺さんは、奇声を上げながら水属性の魔力を漲らせた。
　すると、彼の頭上に巨大な水の龍が出現して、大口を開けながらドラゴンに突っ込んでいく。

　どうやら、彼がロバートさんを援護していた魔導士らしい。
　お爺さんは勇者の仕組みを上手いこと利用して、魔力が切れたら溶岩に飛び込み、死亡と復活を繰り返すことで、水の龍を連発している。
　苛立ったドラゴンが、リスポーン地点に業火を放ったけど、そんなことをしても消えないよ。聖戦の御旗は、私の手元にあるからね。

　いよいよ只事ではないと、ドラゴンも察したみたいで、本気を出し始めた。
　とは言っても、このドラゴンに出来るのは、業火を吐き出すことだけだ。
　私の新・壁師匠でも防げる気がしないほど、業火の威力は上がっている。しかも、それを連射してくるので、普通に戦ったらまず勝てない。

　でも、私の勇者たちには、関係のない話だった。……というか、ドラゴンの攻撃力が高ければ高いほど、奴は自分で勝ち筋を潰すことになる。
　私が思い付く【聖戦】の攻略方法って、手加減して勇者たちを殺さず、再起不能にしておくことだもの。