他力本願のアラサーテイマー ～モフモフやぷにぷにと一緒なら、ダークファンタジーも怖くない！～

二章 子供たちの冒険編

３１話 初めての戦闘

　
　ルークスたちが流氷に揺られていると、海からアザラシとペンギンが一匹ずつ飛び出してきた。
　アザラシは体長が八十センチくらいで、白いフワフワの毛が生えている。円らな瞳と、丸っこい眉毛みたいな模様がチャームポイントだね。
　どう見ても、子供のアザラシだ。可愛すぎて、私は思わず身悶えしちゃったよ。
　テイムしたい。全然強そうじゃないし、なんの役に立つのかも分からないけど、今すぐ現地に突撃してテイムしたい……。

　ペンギンの体長は九十センチくらいで、アザラシと大差ないサイズだけど、こっちは大人かな。白と黒のツートンカラーが可愛い。……でも、アザラシほどじゃないよ。

「みんなっ、手筈通りに戦おう！！」

「しゃらくせェ！！　突っ込んでブッ殺すだけだぜッ！！」

　ルークスが指示を出して、みんなが役割通りに動く。
　トールは真っ先に正面から突撃。ルークスは気配を消しながら、敵の側面か背後を狙う。シュヴァインくんはフィオナちゃんを守れる位置で、しっかりと盾を構えた。

「あたしの魔法で消し炭にしてやるんだからっ！！　喰らいなさい！！」
　
　フィオナちゃんが安全な立ち位置から、【火炎弾】を撃ち出すと、ペンギンが口から冷たい水の塊を発射した。これが【冷水弾】だね。
　街の外にいる白鳥の魔物、アクアスワンが同じスキルを使っていたよ。
　双方のスキルがぶつかると、火炎は消されてしまったけど、冷水もすぐに蒸発して霧散した。

「くっ、相殺なんて生意気ね……！！　こうなったら【爆炎球】で──」

「ふぃ、フィオナちゃん……っ、温存して……！！　ぺ、ペンギンの攻撃は、ボクが受け止めるから……！！」

　シュヴァインくんは緊張感を滲ませながらも、フィオナちゃんを制止した。
　【爆炎球】は魔力の消耗が激しいから、使い所を見極めないといけない。今回はシュヴァインくんの判断が正しそうだよ。
　彼は盾を叩いて【挑発】を行い、ペンギンの敵視を自分に向けさせた。

　すぐにペンギンから、【冷水弾】が飛んできたけど、きちんと盾で防げている。水飛沫が舞うから、かなり寒そうなのが心配かな。
　そんな攻防の横では、アザラシがトールに対して、氷雪混じりの冷たい息を吹き掛けていた。これがスキル【吹雪】だと思う。

「寒──ッ、く、ねええええええええええェェェェェェッ！！　くたばれェ！！」

　唇を真っ青にしているトールが、強がりを言いながら【吹雪】を正面突破して、鈍器でアザラシをぺちゃんこにした。
　あんなに可愛い生物を攻撃することに、私としては思うところがある。……けど、これは生死を賭けた戦いだから、文句を言うべきじゃないよね。

　よくよく考えてみると、ペンギンとアザラシは可愛い見た目に反して、えげつないスキルの組み合わせをしている。
　【冷水弾】で相手を濡らして、【吹雪】で凍らせるって、結構殺意が高い。

「──ふぅ、こっちも終わったよ」

　いつの間にか、ルークスがペンギンの背後に回り込んで、短剣を首に突き立てていた。
　トールが多少のダメージを受けたから、無傷とはいかなかったけど、みんなの初戦は窮地とは無縁なまま終わったよ。

「ああもうっ、悔しい！！　あたしだけ見せ場がなかったわよ！？　次はドカンとやらせなさいよねっ！！」

　フィオナちゃんが地団駄を踏んでいるけど、敵の集団をドカンと出来る彼女は切り札みたいなものだから、ドッシリと構えていて貰いたい。

「フィオナの【爆炎球】の使い所、決めておこっか。シュヴァインは何匹まで、敵を受け持てそう？」

「え、えーと……。二匹……ううん、三匹までなら……なんとか……」

　ルークスの質問に、シュヴァインくんは自信なさげに申告したよ。
　でも、ここでトールが目尻を吊り上げながら、彼を怒鳴り付ける。

「オイっ、ブタァ！！　テメェなら四匹はイケるだろォがッ！！　自分を過小評価してンじゃねェぞ！！」

「ひぃっ！？　ご、ごめっ、ごめんね……ごめんね……」

　トールってさ、シュヴァインくんを馬鹿にしている風な言動が目立つけど、防御力に関しては普通に認めているんだよね。
　この二人が模擬戦をすると、トールが攻め切れなくて、毎回引き分けになるから。

「それじゃあ、シュヴァインが四匹を受け持って、トールが一匹ずつ真正面から倒せるとして……オレたちがフィオナの魔法なしで捌けるのは、五匹まで。それ以上の集団に襲われたら、フィオナの出番だ」

「ええ、分かったわ！　任せなさい！！」

　ルークスの決定に異論は出ない。上手いことリーダーシップが取れているから、私は感心したよ。
　こうして話し合いが終わったところで、ふとトールが何かに気が付く。

「あン……？　オイっ、魔物の死体が消えてンぞ！！　こりゃァどういうことだ！？」

　折角仕留めたアザラシとペンギンが、その場から消えていた。
　その代わりに、３００ｇほどのお肉が入った氷のブロックと、ビー玉サイズの魔石が二つずつ、流氷の上に置いてある。
　魔石はそれぞれ色が違って、片方が真っ青、もう片方が青白い色だった。多分だけど、水の魔石と氷の魔石だね。
　魔石は魔物の体内にある石で、魔力が結晶化した代物らしい。これを魔物が沢山食べると、進化するんだ。

「ふぃ、フィオナちゃん、ギルドで貰ったやつに、何か書いてない……？」

「んー……。あっ、書いてあるわよ！　ダンジョン内で魔物の死体を放置していると、こんな感じでアイテムに置き換わるんですって。ドロップアイテムって言うみたいね」

　シュヴァインくんに聞かれて、ササっと小冊子を捲ったフィオナちゃんが、答えを見つけてくれた。
　その情報、私も知らなかったよ。スラ丸二号が聖女の墓標で魔物を倒しているけど、不浄を消し去るスキル【浄化】をゾンビ相手に使っているから、死体が残らないんだよね。

「チッ、クソ迷惑な仕組みだなァ……。肉がこれしか落ちねェなら、自分たちで解体した方が金になンだろ」

　トールが舌打ちして、お肉入りの氷ブロックを忌々しげに睨み付けた。
　そんな彼を宥めるように、フィオナちゃんが別の情報を付け加える。

「安定した収入が欲しいなら、自分たちで解体した方がいいって書いてあるわ。でも、ドロップアイテムには低確率で、希少なものが交ざるらしいわよ。そっちは解体で手に入らないものだから、基本的には高く売れるって」

「希少なものォ……？　一体何を落とすってンだ？」

「ステホでダンジョン内の魔物を撮影すると、ドロップアイテムの一覧が確認出来るみたい。次に魔物が現れたら、試してみましょ」

　アザラシとペンギンのレアドロップなんて、全然大したものじゃなさそう。
　みんなはドロップアイテム次第で、仕留めた魔物を解体するか否か決めるらしい。

「どんなものが落ちるんだろう？　なんだかワクワクするね！」

　そう言って瞳を輝かせているルークスは、今回のドロップアイテムを回収して、スラ丸に【収納】させた。
　この後、みんなが再び流氷に揺られていると──十分ほど経ってから、アザラシが三匹、ペンギンが一匹の集団に襲撃されたよ。

　フィオナちゃんがステホで撮影したところ、アザラシはお肉と氷の魔石、それから低確率で『魔物メダル』と『冷たい手袋』という、四種類のアイテムを落とすことが判明。
　ペンギンの方はお肉と水の魔石、それから低確率で『魔物メダル』と『脆い水の杖』を落とすみたい。
　魔物メダルは私も知っているよ。これを集めると、ダンジョンの裏ボスに挑めるんだ。

「魔物を撮影しただけだと、ドロップアイテムの名前しか分からないわね……。みんなっ、気合を入れてレアドロップを狙うのよ！！　目指せお金持ちっ！！」

　フィオナちゃんに鼓舞されて、ルークスたちが手際よく魔物と戦い始める。
　敵の数はさっきの倍だけど、シュヴァインくんがしっかりと三匹も受け持ってくれた。そこからルークスとトールが、一匹ずつ確実に仕留めて、危なげなく勝利したよ。

　みんなは再び魔物の死体を放置して、ドロップアイテムに変えてみた。けど、残念ながらレアドロップは見当たらない……。まぁ、そう上手くはいかないよね。

「こ、これなら、解体した方が、お肉いっぱい食べられるよ……」

「テメェは食うことしか頭にねェのか？　そンなに食い物が欲しけりゃ、釣りでもしとけや」

　トールがスラ丸の中から釣り竿を引っ張り出して、お腹を空かせているシュヴァインくんに押し付けた。
　流水海域では魚釣りが出来るという話だったから、良い釣り竿を買っておいたんだ。魔物が現れる頻度はあんまり高くないから、釣りをする時間は十分にありそう。
　他のみんなが魔物の襲撃を警戒しながら、シュヴァインくんが釣りを始めた。
　すると、あっという間に獲物が引っ掛かる。

「──ッ！？　お、重い……！！　これ重いよ……っ！！」

「ちょっ、シュヴァイン！？　身体が引っ張られてるわよ！？」

　フィオナちゃんが大慌てで、シュヴァインくんの腰にしがみ付き、獲物を引き上げる手伝いをした。
　しかし、二人の身体はズルズルと、海へ向かって滑っていく。足元が氷だから、踏ん張りが利いていない。

「重いって、ここで釣れるのはサバじゃなかったっけ……？　もしかして、魔物も釣れるのかな？」

　サバはそんなに重たい魚じゃないけど、シュヴァインくんが持っている釣り竿は物凄く撓っていた。ルークスは首を傾げながらも、フィオナちゃんと同様にシュヴァインくんの腰にしがみ付く。

　これで三人分の力が加わったのに、まだ引き上げられないから驚きだ。
　複合弓と同じ材料で作られた高性能な釣り竿だから、なんとか耐えられているけど……普通の釣り竿だったら、間違いなく折れていたね。

「トールっ！！　あんたも手伝いなさいよ！！　こんなときのための馬鹿力でしょ！？」

「だったらテメェが周りの警戒しとけや！！　オラっ、釣り竿を寄こせ！！」

　真面目に周囲の警戒をしていたトールが、フィオナちゃんに急かされて、シュヴァインくんから釣り竿を取り上げた。
　そして、背負い投げでもするように引っ張ると──青銅の宝箱が、海面からポーンと飛び出したよ。

「「「お、お宝だーーーッ！！」」」

　みんなに交ざって、私もお店の中で声を上げちゃった。