あの日、北京の街角で 番外編 これもほどよく憂鬱な日々

第15章-1 流れゆく日々

　高校3年の1年間、祐樹は誰ともつき合わなかった。

　どんなかわいい女の子に告白されてもすべて断ってしまう祐樹に、周囲はあれこれうわさしたが祐樹は一切構わなかった。

「祐樹、今年はまたどうしちゃったの？」
　河野が聞いてきたのは6月になるころだった。

「去年はとっかえひっかえかと思えば、3年になってから彼女作ってないじゃんか」

「んー、ちょっと勉強に集中しようかと思って。2年のときかなり成績下がったから取り戻すのが大変なんだ。今年は受験だし」

　もうすっかり板についた王子さまの微笑みで祐樹は隙のない返事を返した。

　仮面の王子さまはますます磨きがかかり、いまでは感情的に怒ったり赤面したりする祐樹を見るのはまれなことになっていた。

　河野への返事は半分嘘で半分本当だった。成績がかなり下がったのは事実だが、2年の後半からは大澤が見てくれてすでに持ち直していた。

　でも去年の祐樹の乱行ぶりを知っていた河野は納得したようだ。


「成績、そんなにヤバかったの？　まあな、去年は俺もびっくりしたもんな。次々に彼女、変えちゃってさ。いや、どの子ももめてなかったからいいんだけどさ」

　河野は初めての彼女と、ケンカしながらまだ続いている。それをうらやましいと思うときもあるが、その熱さを見聞きしても以前のようなもやもやや焦りは感じなくなった。

　大澤の家庭教師はいまも続いていた。

　真面目に勉強を見てもらっているおかげで、3年になってからもじりじりと成績は上がってきている。このまま頑張れば大澤の通う大学も狙えるかもしれないと、担任はほくほくしていた。

　祐樹の学校行事や大澤のアルバイトの都合などで外で会うこともあるが、おおむね月に2，3回は大澤の部屋で会っていた。

　大澤との仲は相変わらず先輩後輩のままで、部屋に行ったときはそんな流れになればセックスもした。そうかといって恋人というわけではなく、以前に比べて特別親しくなったというわけでもなかった。

　いままでと変わらないスタンスで、祐樹も大澤も特定の彼女は作らないままで一定の距離を保ったつき合いが続いていた。

　大澤が社会人になれば、こんなつき合い方が続くとは思わない。先に社会人になった彼女と別れたという話は、じぶん達にも当てはまると思う。

　もちろん大澤と祐樹は恋人ってわけではないのだが、忙しい社会人になるだろう大澤が大学生になった祐樹と会い続ける理由も必要もない。

　受験が終われば、もう家庭教師はいらなくなるのだ。もとの先輩後輩に戻ればまた、年に数回、きっかけがあれば会うという間柄に戻るのだろう。
　
　それにいまの関係は、祐樹にとっては安心できる相手に心地よく甘やかしてもらっているという状態だが、大澤にとってはメリットはないと祐樹にだってわかっていた。

　たぶん祐樹の受験が終わって大澤が大学を卒業するまでの、期間限定の関係なんだろうなと祐樹はぼんやり思っている。

　ゲイじゃない大澤にいつまでも寄りかかっているわけにはいかない。そのときが来たら、きちんと終わりにしなければ。