不器用恋愛～訳アリ女装男子と内緒の関係～

１章

話を聞くなんて、言わなきゃ良かった

「ちょっ、何するんですか！？」
「助けると思って、話を聞いてくれ」
「はぁ？」
「マジで困ってんだ。芝田をアテにして来たのに居ないとか……」
「そう、言われましても」
「頼む！  とりあえず部屋に入れてくれ！」
「いや、それはちょっと……」

　このご時世、いくらなんでも、見ず知らずの人を部屋に入れるなんてことは出来ない。

「頼むよ……頼れる人、いないんだ」

　だけど、明らかに怪しい人ではあるけど、綺麗な瞳で見つめられて懇願されると何だか物凄く断りにくい。

(いや、でもさすがに部屋には入れられないよね……)

　例えどんなに良い人そうでも、簡単に人を信用するなんて出来ない。平気で騙す人だって沢山いるし、犯罪を犯す人だっているのだから。

　だけど、ここで彼女を見捨てるというのも可哀想というか、なんていうか。甘いかな、部屋へ入れずせめて話を聞くだけならいいかと思い直した私は、

「あの、話を聞くくらいなら……」

　そう言葉を零すと、

「本当か！？  助かる！  お前良い奴だな」

　ついさっきまでの表情とは打って変わって、子供のように無邪気な笑顔を見せてくれた。

「いや、別に、そんな……」

“いい奴”なんて言われて、少し照れ臭くなった私をよそに彼女は、

「じゃあ早速、上がらせてもらうな」

　何を勘違いしたのか私の横を通って玄関に入り、靴を脱ぎ始めた。

「って！  ちょっと待って！  話を聞くとは言ったけど、部屋に入れるとは言ってない！」
「はぁ？  外で話せって言うのかよ？」
「当たり前です！」
「それはまずい。頼むから中で話をさせてくれ」
「どうしてですか？」
「何でもだ」
「何ですかそれ？  答えになってません！」

　そんな互いに一歩も譲らない言い合いが暫く続き、埒が明かない状態に陥ってしまう。

(もう、一体何なのよ？  やっぱり関わらなきゃ良かった！)

　いつまでも玄関先で言い合いなんてしていては隣近所に迷惑がかかるし、何より、だんだんこのやり取りが面倒臭くなってくる。

(芝田さんの知り合いみたいだし、女の人だし、とりあえず話だけ聞いて、さっさと帰ってもらうしかないか……)

　色々悩んだ末、不安はあるものの折れたのは私の方だった。

「……分かりました、とりあえず上がって下さい。話は部屋で伺いますから」
「そうか？  いやぁ、悪いな」

　部屋へ上がるよう促すと、待ってましたと言わんばかりに満足そうな笑みを浮かべ、言葉とは裏腹に悪びれる様子もなく部屋へ入って行く。

「あなた、名前は？」
「遠野とおの  尚なお」

　何のもてなしもしないのは流石に失礼かと思い、コーヒーを淹れながら彼女の素性を聞いてみる。

「尚さんね。お住いは？」
「ん？  まぁ……ここから少し離れたところ」
「……歳は？」
「二十二」

　住まいに関しては何だか少し曖昧で怪しげだけど、そこはまぁ置いておくとしよう。年齢を聞くと、どうやら私より二つ年上ということが分かった。

　彼女――尚さんはまるで自分の家かのように、リビングのソファーに座って寛くつろぎながら、私の質問に答えていく。