ニートゲーマー異世界へ～荒廃した世界で生き抜きます～

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本編　～　最終章　～

１０７話　ＨＵＮＴＥＲ研究所　～とある研究～

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　敦はこうなったのも自分のせいだと語った。
　その意味は何なのだろうか⋯⋯？
　最後に気になる言葉を残した敦は、立ち上がり別なテーブルへ歩き、カップにコーヒーを注いだ。

ジョポジョポジョポーー

「ふぅーーえっと、どこまで話したかな？」
「お前の責任ってどういう事だ？」
「あぁそうだったね。私はね、この世界に入る前⋯⋯より有能なロボットが出来ないかと研究していたんだよ。
　君は、気が付いていなかったと思うけどね」
「ベゼスダに秘密でか？」
「うん。認めてほしかったのだよ⋯⋯。私には素晴らしいロボットを造るだけの技術があるってね。
　そして出来上がったのがハンター。
　Ｆ．ｏ．Ｄ．にハンターを取り込んでから気が付いたよ。これはまずいってね」

カタッーー

　敦はかけていたメガネを外しテーブルに置いた。

「人工知能の発達が思ったよりも早くてね。気が付いた時には、既に手の施しようがなかったんだよ。私が作ったハンター達は自我を持ち始め、ＮＰＣを次々と殺した。そして私達人間を中へ呼ぶ研究をしていたんだ。
　さすがにまずいって思って、私がこの世界に入りこの研究を止めなくてはと思ったんだ⋯⋯」

　今更ごめんじゃ済まない話しだ。
　ロボットの研究をするのは勝手だけど、そこら辺見越して造ってほしい。

　でもまぁ⋯⋯こうなってしまったのは仕方ない。
　私達でどうにかハンターを止めないと、この先も犠牲者が増え続けるだけ。

　放って置くといずれは地球から人間がいなくなってしまう。
　私はその恐怖が頭を過ぎりつい言葉を発してしまった。

「私達も協力する」

　プリンの意見は聞いていないけど、協力してハンターを止めないと大変な事になる⋯⋯予感がする。

「ちっ⋯⋯仕方ねぇな。何すりゃいいんだ？」

　嫌々ながらもプリンも協力するようだ。
　どうすればハンターを止められるのか、皆目検討も付かない。
　今はこの人に従うしかない。

「まずはこの研究を止めなくてはいけない。もうこれ以上、外の人を呼び寄せない為に⋯⋯。」
「あぁ」
「この研究は機械から特殊な電波を流し、テレビから強烈な光を発し、それを見た人は脳に刺激を与える。そしてその人の魂だけをこの世界に呼び寄せる。
　少し現実味がない話しだけど、実際に君達も体験したでしょう？　君達の本体は現実世界にある。だけど、こっちの世界で命を落とした場合⋯⋯現実世界でも脳は停止する。
　それでその機械があるのが⋯⋯」

　敦はそこまで言うと、持っていたカップをテーブルに置き歩き出した。
　私達は顔を見合わせ敦の後を追う。

「ここだ」

　そう言うと、この敷地内にある建物の前で歩みを止めた。
　結界の中。
　左手に見える大きく聳そびえ立つ建物だ。

「その機械を見つけたらどうすればいい？」
「この中に主電源がある。そこを壊してくれればいいよ。そうすると全ての機械が停止する」
「なぜそれを自分でしない？」
「⋯⋯中にはハンターがうじゃうじゃいるんだよ。ハンターの中にも皆を仕切っているリーダー格もいる。ハンターを殲滅しなければ主電源へは辿り着けないだろう」

　なるほど。
　ただ主電源を壊せばいいだけならこの人でも出来るもんね。

　中にハンターがいるとなると、これは二人じゃ無理かもしれない。

「俺達だけじゃ危険だ。ツキとマール、それに戦える奴らを皆連れてくるぞ。手分けして殺したほうが早い」

　プリンはそう言いながらＰｉｔｂｏｙピットボーイを開く。
　一度ザナに戻り戦闘班を作る事にしよう。

　私もＰｉｔｂｏｙピットボーイを開きザナへファストトラベルをした。

「人数連れてまた来る」

　飛ぶ瞬間、プリンの声が聞こえた。

ブワンーー

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