神様ショップ利用します！～異世界転生した息子を救いたい～

第１章 そして冒険者へ

４話「支援者からのギフト」

「そろそろ出ようか」

　俺は席を立つが、一瞬立ちくらみのような感覚に陥った。

「リョウくん大丈夫？　ミナの肩、使っていいよ？」

　するとミナは、すかさず俺の体を支え、可愛らしい声で心配そうに顔を覗かせた。

　少し飲みすぎたか。
　俺はそそくさと酒場を後にした。

「もう……大丈夫だ」

　外の空気を吸って、少し気分が落ち着いた俺は、ミナに心配をかけまいと笑顔を見せる。

「本当？　リョウくんはすぐ無理するから。辛い時はミナに言うんだよ？」

　――一瞬だが、あいつの顔がチラついた。

　いや、そんなはずはない。俺があいつの事を気にするなんて有り得ない。
　お節介な母親。なぜだか今更、あいつが泣いている姿が思い浮かぶ。俺がいなくなって、泣いている姿が。
　でも、もう十六年も経っているんだ。俺の事なんて忘れてる……か。

　それに……今の俺にはもう関係ない事だ。俺はもう別の人生を歩んでいるからな。

「行くぞ」
「リョウくん待って！　どこ行くの？」

　そう言って、ミナは俺の服の裾を軽く掴んだ。
　そして歩き出すと、俺の腕を掴んでくっついてきた。

「あんまくっつくなって！」
「どこに向かってるの？　試験は？　やらないの？」

　俺はため息をつきながらひたすら街を歩いた。



　そうこうして今、街を散策中なんだが、一向に支援者とやらからギフトが届く気配がない。
　どうなってるんだ？
　四女神サリアからは、この十六年間一度も連絡なんか来ないし。いや、連絡は……寧ろ取りたくないか。
　十六歳になって冒険者ギルドに登録したら、ステータス画面全体に掛かっていたロックが外れたんだ。つまり、支援者からギフトが貰えるようになったって事だと思うんだ。

　俺は、待ち遠しい思いでソワソワしていると、唐突に機械的な声でアナウンスが聞こえてきた。

〈ギフトが届いています〉

　すかさずステータスを開く。
　するとさっきまではなかった、リョウ・ラリアーの横に、見覚えのない箱のようなマークを見つけた。
　瞬時に察した。やっと支援者からギフトが届いたのだと。
　俺は、心が弾む思いでギフトボックスを押してみる。

「うわっ！　こんなに!?」

　どうやら、大量の"発送人不明"のアイテムが届いているようだ。
　ステータスが映し出されているモニターとは別に、半透明の水色のモニターが出現し、たくさんのアイテム名が並んでいた。その下部では、"全て取得"の文字がゆっくりと点滅している。
　俺は、その点滅している文字に触れてみた。

〈異空間ボックスに全アイテムを移動しました〉

　機械的な声がアナウンスをする。

　異空間ボックスとは、容量や重量制限がない鞄のようなものだ。この世界の人がコレを使っているのを見た事はないが、噂では極々稀に異空間ボックスを使いこなす人がいるらしいが……まぁ、俺には関係ないけど。

　俺は異空間ボックスを確認する。
　すると、訳の分からないアイテムからお金であるユニ、なんだか懐かしい気持ちになるアイテムなど、沢山の物が入っていた。
　主に換金アイテムが多いみたいだ。

「なんだコレ？」

　その中に、なんだか見覚えがあるようなないような。懐かしい気持ちにさせる魅力的なアイテムがあった。

　それは、子供が工作したような、継ぎ接ぎだらけの鉄で出来た腕だった。



　۞



『リョウに届いたみたいでふよ』
「本当に!?」

　私は液晶に飛びつく思いで確認する。
　亮太は色々な物を、半透明の箱……のような場所から、取り出し見ていた。
　すると、神様ショップで贈った覚えのない物まであった。
　おそらく、買い物から帰ってきて、部屋にばらまいた時に紛れ込んだのね。

『よかったでふね。リョウは喜んでいるでふよ。そういえば、時止め中なのにどうやって買い物したでふか？　盗んだでふか？』
「まさか！　そんな事しないわよ。お金ならちゃんとカウンターに置いてきたよ」

　一度は、そのままお店を出ようかと考えたけど……やっぱりダメね。そんな事をしたらバチが当たるわ。

『律儀でふねぇ！　ふくぅ……』
「ちゃんと払うものは払わないと」

　私は改めて液晶に映っている亮太に目を移す。そして嬉しさが込み上げる。

「ふふ……ようやく受け取ってくれた」

　初めて亮太が物を受け取ってくれたのを見て、喜びを隠せなかった。それと同時に、ふと疑問に思った事がある。

「ねぇ……私もちょっと気になる事あるんだけど」
『どうしたでふか？』

　フー二は、不思議な顔で大きな頭を傾げる。

「亮太は転生したのよね？」
『そうでふよ』
「じゃあどうして、ここには成長した亮太が映っているの？　それに顔が亮太そっくり」

　私は不安な気持ちで液晶を指さす。

『それはでふね……』

　フー二は、目を閉じて暫く黙ると、唐突に目を見開き両手を上げ、元気よく言い放った。

『ザ・スキップぅ～』
「え？　スキップ？」
『ポクがスキップしたでふよ。リョウが大人になるまで。その様子をこの液晶に映してリョウコちゃんに見せてるでふ。顔が同じなのは、亮太くんに限りなく近いDNAを転生先に選んだからでふよ。えっへん！』
「へぇ～そんな事が……フー二は何でも出来るのね」

　今更、どんな答えがきても驚く事はないけど、まさかスキップしているとは思わなかったわ。
　それに、限りなく近いDNAだなんて。そんなの可能なのかしら。
　多少の疑問は残ったままだけど、ある程度は理解したわ。

『ふっふっふにぃ……ポクは神の使いでふよ。何でも出来るでふ！　凄いでふ！』

　あからさまに調子に乗ったフー二は放っておいて、私は再び液晶に目を移した。すると亮太が、見覚えのあるものを手にしていた。

「あれは……」

　よく見ると亮太が小学生の頃に、図工で作ってきた腕に似ているわ。
　異世界だと、あんなふうに変換されるのね。
　鉄で出来てるけど似ている……。

　――母さん！　これ、ガッコで作ったんだ。あげる！

　そう言って、何層にも重なったダンボールをガムテープで固定した、継ぎ接ぎだらけの腕を嬉しそうに見せてきた。

『そういえば、リョウコちゃんが持ってきた物の中に、ゴミのようなのが紛れ込んでいたでふ。でもそのまま送ったでふよ』
「そう……」

　私は懐かしい気持ちで微笑みながら、液晶に目を移した。



　۞



「換金アイテム……か？」

　俺は、継ぎ接ぎだらけの鉄の腕を試しにと、左腕に近付けた。すると、自動的に継ぎ接ぎ部分が左右に開く。
　腕の中は全体が柔らかい皮で出来ていて、腕の形にフィットするようになっている。俺は何の迷いもなくそれを装着した。
　元から、俺の腕に合わせて設計されたかのように着け心地がいい。それに、なんだか強くなった気までする。

〈装備を獲得しました――ガントレット〉

　アナウンスが聞こえる。
　俺はすかさずステータスを確認すると、名前が"継ぎ接ぎだらけの鉄の腕"から、"ガントレット"に変わり、装備欄に表示されていた。

　俺は満足げにステータスを閉じると、そのまま商店街通りへと歩みを進めた。