金策無双～異世界とリアルの往来でどちらも成り上がり大富豪～

009 リアル大富豪への第一歩

　翌日、俺達はリアルに渡った。
　ただでさえ狭い八畳の空間、三人集まれば尚更に窮屈だ。

「金策を始めるぞー」

　俺は付けっぱなしのＰＣに向かった。
　後ろから、ネネイとリーネが覗き込んでくる。

「おとーさん、何をするなの？」
「待てよ待てよー」
「待っている間にお布団を入れておきましょうか？」
「ありがとうリーネ、よろしく頼むよ」
「分かりました」

　慣れた手つきでマウスを動かす俺。
　つい、癖でネトゲを立ち上げそうになる。
　誤って開いたランチャー画面を閉じ、ネットを開く。
　キーボードをカタカタと打ち込み、目的のサイトに辿り着いた。

「さて、ネネイの出番だぞ」

　後ろから肩にもたれかかっていたネネイを、胡坐の上に座らせる。

「おとーさん、ネネイは何をすればいいなの？」
「目の前に映っている画面の一週間後を透視してくれ」

　開いているサイトは『ロト七の当選結果』。
　名前の通り、宝くじの当選結果を書いている。
　当選結果は、新しい順に上から表示される作りだ。
　現在、一番新しいのは第九一〇回。

「分かったなの、未来透視クレアボヤンス！」

　ネネイはディスプレイに両手を当て、目を閉じた。
　そのままの状態で、俺に話しかけてくる。

「現在いまと同じ画面が映っているなの」
「本当か？　よく見てくれ、一番上は第九一一回になっていないか？」
「あっ、なっているなの！」
「そうか、その横の数字は分かるか？」
「分かるなの。読み上げるなの」
「いや、ちょっと待ってくれ」

　俺は振り返り、リーネを呼んだ。

「すまん、タンスから紙とペンを取り出してくれ」
「分かりました」

　脚の上にネネイが座っているので、俺は動けない。
　だから、リーネに紙とペンを取ってもらった。
　紙を左手で持ち、ペンを右手に構える。

「いいぞネネイ、番号を読み上げてくれ」
「左から二、八、一九、二一、三〇、三一、三六なの」

　番号を復唱しながらメモっていく。

「よし、ネネイ、もう一度番号を言ってくれ」
「はいなの♪」

　念入りに番号の確認を行う。
　番号に誤りはなかった。

「オーケー、よくやったぞネネイ」

　俺の合図で、ネネイはスキルを解除した。
　前傾になっていた体を、俺にもたれさせる。

「おとーさん、ネネイ役に立ったなの？」
「おうよ。すごい貢献だぞ、ありがとう」

　紙とペンを床に置き、右手でネネイの頭を撫でる。
　ネネイは「えへへなの♪」と喜びの声を上げた。
　光沢のあるディスプレイが、嬉々に満ちたネネイの顔を反射している。

「ユートさん、何をされていたのですか？」
「ネネイも気になるなの。教えてなの、おとーさん」
「オーケー、説明しよう」

　俺が調べたのは、今発売しているロト七の結果だ。
　ロト七は、自分で七個の数字を予測する宝くじである。
　当選すれば、最大で八億円が手に入る高額クジだ。

「――で、当選したお金が今後の活動資金になるわけだ」
「なるほど。流石です、ユートさん」
「よく分からないけど、おとーさんは凄いなの！」
「凄いのは俺じゃなくてネネイだけどな」
「ありがとーなの♪」

　今の俺には、余裕資金がまるでない。
　手持ちの円通貨は、必要最低限の消費で底を尽く。
　その状況を改善する為に、まずはこちらリアルで金策をすることにした。
　ネットのロト七購入ページから、先ほど得た番号で一口買う。
　購入代金の支払いは、ネット銀行の口座より行われる。
　仮にロト七が当選していた場合、この口座に直接振り込まれる仕組みだ。

　口座の残高は確認していないが、おそらく五〇〇円くらいだろう。
　この口座は、就活に失敗してすぐに作ったものだ。
　株のデイトレードで儲けてやろうと企んだ記憶がある。
　だから、ネット証券の証券口座も別に作っていた。
　ちなみに、株で儲かったかといえば、現状からお察しの通りだ。
　かといって、別に損をしたわけでもない。
　残念ながら、株取引の方法を調べている最中に意欲が尽きたのだ。

「当選した場合、お金はいつ振り込まれるのですか？」
「当選発表が四日後だから、その辺りじゃないか」

　念の為に調べてみる。
　発表日から振込日の間には、数日の開きがあるらしい。
　その為、正確な振込日は一週間後のようだ。

「一週間ですか、少し先ですね」
「だなぁ。即金が欲しいところだ」

　俺はマウスを操作し、サイトを見て回る。
　宝くじ以外にも、様々なギャンブル商品が購入可能だ。
　その中で、即金性があってそれなりの額になるものはないか。

「お、いいのがあるじゃないか」

　目を付けたのは競馬だ。
　競馬には、中央競馬と地方競馬がある。
　その違いは不明だが、これから手を出すのは地方競馬だ。
　ちなみに、馬券を買った経験は一度しかない。
　買い方は分かるが、馬のことはさっぱりだ。

「ネネイ、競馬って知っているか？」
「知らないなの！」
「ならきっと驚くぞ。お馬さんの競争だ」
「やったぁ！　ワクワクなの！　ワクワクなの！」

　ロト七の時と同じく、レース結果のページを開く。
　その中から、『三連単』の項目を拡大表示する。
　三連単とは、一から三位までを的確に予想する賭け方だ。
　一レースの中では、的中時の払い戻し金額が最も高い。

「ネネイ、もう一度未来透視を頼めるか？」
「任せてなの、おとーさん！」

　ネネイが『未来透視』を発動させる。
　俺はすかさず番号を訊いた。
　今度は紙とペンを床に置いたままだ。
　三つの数字なら、書かなくても暗記できる。

「左から順に七、二、九なの！」
「七、二、九だな？」
「はいなの。七、二、九なの！」
「オーケー、もう解除してくれていいよ」
「分かったなの」

　ネネイはスキルを解除し、こちらへ振り返る。
　その顔はニコニコしていて、「ご褒美の撫で撫で」を要求していた。
　それに応え、俺はにこやかに頭を撫でてやる。

「ありがとうな、ネネイ」
「おとーさんが嬉しいなら、ネネイも嬉しいなの♪」
「嬉しいことを言ってくれるなー！　この野郎ー！」
「えへへなの♪」

　たっぷりと褒めた後、一〇〇円分の馬券を購入した。
　倍率が三八九一倍なので、当たれば約三九万円になる。
　さすが三連単、ものの見事に万馬券だ。

「どうやら、レースは二〇分後に始まるらしいな」
「こちらは、当選するとすぐに振り込まれるのですか？」
「ああ。数分の遅れはあるだろうが、割とすぐに振り込まれるはず」
「お馬さんのレース、ワクワクなの！」

　ディスプレイをレースの中継モードに切り替える。
　すると、全力で駆ける競走馬たちが映し出された。

「お馬さんが走っているなの！」
「別のレースみたいだな」

　ネネイが叫ぶ。
　中継されているのは、一つ前のレースだ。
　既に佳境を迎えていて、馬たちは最後の直線を駆けている。

「すごいなの、お馬さんがたくさん、パカパカしているなの！」
「おお、おお……！　これは、すごい！」

　ネネイとリーネが、激しい馬の攻防に興奮する。
　二人の感情を煽るように、灼熱の如き実況の声が響く。
　そして、馬たちがゴールに入った。

「とまあ、これが競馬だ」
「お馬さんのレース、凄く面白いなの！」
「観ているだけでも楽しめますね」

　二人が競馬を絶賛する。
　ただ、それは賭け事としての意味ではない。
　純粋に観戦を楽しんでいる。

『続きまして、第五レースを開催します』

　実況の声が入る。
　ついに、俺の賭けたレースがやってきた。
　競走馬が続々と入場してくる。

「お馬さんの胴体に番号の書いた布があるのは分かる？」

　画面を指し、ネネイに言う。
　ネネイは「分かるなの」と笑顔で頷いた。

「あれの七番、二番、九番を俺達は応援するんだ」

　正確には、一着七番、二着二番、三着九番の順だ。
　順番が違うと意味がない。
　順番不問で上位三着を予想するのは『三連複』だ。

「分かったなの……」

　ネネイの表情が暗くなる。
　唇を尖らせ、シュンとして俯いた。
　俺は横から顔を覗き込み、「どうかしたのか？」と尋ねる。

「ネネイは、三番のお馬さんが好きなの」
「私も、三番の馬が他より魅力に感じました」

　三番の馬は、このレースで最も人気のある奴だ。
　唯一の白馬で、光を反射する艶やかな毛並みが美しい。
　纏う気品に加え、どことなく強そうな雰囲気も漂わせている。

「じゃあ、二人は三番を応援してくれていいぞ」
「やったぁ！　白いお馬さん、頑張れなのー！」

　表情をニパッと明るくさせ、三番を応援するネネイ。
　俺は「七、二、九！　七、二、九！」と強く願う。
　観衆の思いを背負った競走馬達が、ゆっくりとゲートイン。
　そして――。

『さあ、全ての馬が入りました。今、ゲートが開きます』

　ドン、と音をたててゲートが開く。
　全ての馬が一斉に走り始めた。
　出遅れのない、綺麗なスタートだ。
　先頭を走るのは、ネネイ達の応援している三番。

「頑張れなのー！　頑張れなのー！」

　三番に声援を送るネネイ。

「ワクワクしますね、ユートさん！」

　後ろから画面を眺めるリーネも興奮気味。

『いよいよ最終コーナー、多くの期待に応えてこのまま逃げ切るのか！』

　レースが最後の直線へ突入する。
　先頭を走っているのは、一番人気の三番。
　序盤程のリードはないが、いまだ三馬身近い差がある。
　その後ろは混迷状態。

『抜けてきた！　抜けてきた！』

　昏迷状態から何頭かが飛び出してきた。
　俺の賭けている七番、二番、九番だ！
　三番との距離が縮まっていく。
　逃げ馬の三番は、既にスタミナが尽きている。
　あとは緩やかに減速するだけだ。
　しかし、ゴールまでの距離は殆どない。
　間に合うのか、間に合わないのか、どっちだ。

「三番のお馬さん、頑張れなのー！」
「おお！　おお！　おおおッ！」

　ネネイとリーネが叫ぶ。
　無言の俺も、手に汗を握っていた。

『並んだ！　四頭が並んだ！』

　ついに、七番、二番、九番が三番に並ぶ。
　だが、ここから三番が驚異の粘りを見せる。
　抜かせはしないと、懸命に食らいついたのだ。

「粘るな！　アホ！　下がれ！　落ちろ！」

　思わず、俺も声を荒げてしまった。

「むぅーなの！」

　三番を応援しているネネイに、太ももをつねられる。
　痛みに表情を歪めるが、応援の意思は変えない。
　俺達の熱い応援を纏いながら、四頭がゴールへ突っ込む。
　そして――。

『四頭同時のゴール！　結果は写真判定に入ります！』

　結局、四頭が並んでゴールイン。
　仮に三番が四着でも、的中とは限らない。
　画面が切り替わり、順位を表示するボードが拡大された。

『うおおおお！』

　画面から観客の絶叫が聞こえる。
　それと同時に、三着と四着が表示された。
　三着は九番、四着は三番だ。

「残念なのー……」
「いいぞ！　いいぞ！」
「むぅーなの！」
「あいたっ」

　心拍数の跳ね上がる俺と、不貞腐れるネネイ。
　あとは一着と二着がどうなっているのか。

『結果が出ました！』

　遅れて一着と二着も表示される。
　それを見て、俺の心拍数は最高速へ達した。

『一着七番、二着二番』

　約三九〇〇倍の万馬券が、当たったのだ。

　◇

　結果発表から一時間もしない内に、振り込みがあった。
　一〇〇円が、約三九万円に姿を変える。

「これだけの大金があれば、ガチャし放題じゃないか……」

　銀行サイトに映る三九万〇二九一円を眺め、ボソッと呟く。
　少し前なら、間違いなく全額を課金ガチャに突っ込んでいた。

「振り込まれたお金は、どうすれば使えるようになるのですか？」
「銀行かＡＴＭで引き出すんだ」
「エーティーエム？」

　リーネが首を傾げる。
　ネネイも「それは何なの？」と続く。

「ＡＴＭは銀行業務を行える機械で……まぁ、見た方が早いな」

　この後は、ＡＴＭでお金を引き出し、安全剃刀の爆買いする予定だ。
　どうせ実物を見るのだから、ここで長々と説明するのは不毛だろう。
　百聞は一見に如かずということで、俺達はなんでもスーパーへ向かった。

「これがＡＴＭだ」
「本当に無人ですね」

　ＡＴＭコーナーは、スーパーの一階にある。
　あらゆる銀行に対応したＡＴＭが、ずらりと並んでいた。
　その数なんと三〇台。凄まじい放熱だ。その周辺だけ他より暑い。
　空いている台の前に立ち、キャッシュカードを挿入した。
　暗証番号を打ち込み、残高を照会する。

「おお」

　感嘆の声が漏れる。
　三九万が振り込まれていたからだ。
　ＡＴＭで確認すると、一入ひとしおの実感があった。

「とりあえず二〇万だな」

　引き出しには手数料がかかる。
　出来る限りそれを節約する為、多めに引き出した。
　ウィーンと音を立て、ＡＴＭが二〇万円を吐き出す。
　それを見て、リーネとネネイが驚いた。

「お金が出てきたなの！　すごいなの！」
「エルフとはまた違った方向で、凄まじい技術力ですね」

　興奮する二人。
　周囲の人間が、ちらちらとこちらを見ていた。
　ＡＴＭで騒がれたら、誰だって警戒感を高めるよな。

「金も引き出したことだし買い物に……いや、その前に上の階へ行くか」

　二人が上の階に行きたがっていたことを思い出す。
　買い物をした後だと、持ちながら移動することになって面倒だ。
　先にぶらぶらして、最後に買い物をしよう。

「おとーさん、これは何なの？」

　ＡＴＭコーナーを離れた俺達。
　やってきたのは、エスカレーター前だ。

「これはエスカレーターといって、階層移動に利用する」
「階段ではないのですね」とリーネ。
「階段もあるよ。ただ、主流はこっちだな」

　エスカレーターを前にして、ネネイが立ち止まる。

「こ、怖いなの……」
「大丈夫さ。なんなら手を繋ごうか？」
「はいなの♪　ありがとーなの！」
「おうおう。よし、行くぞ」

　俺は左手でネネイと手を繋ぎ、同時にエスカレーターへ乗る。
　俺達の後に、すまし顔のリーネが続く。
　ネネイと違い、リーネは怖がらなかった。

「自動で動くなの！　ぶいーんなの！」
「便利だろー、これがエスカレーターだ」

　緩々と上昇し、二階へ辿り着く。

「二階は女性用のファッションとジュエリーが売っているよ」

　フロアマップをちらりと見た後、俺は二人に案内を始めた。

　◇

「色々あったなのー♪」
「これだけ広いと、一日で隅から隅まで回ることは出来ませんね」
「今後は何度も来ることになるから、ちびちび見ていけばいいさ」

　駆け足気味に、全階層を見終える。
　二人は終始興奮しっぱなしだった。
　何を見ても「初めて見る」「すごい」の連呼だ。
　そんな二人を見て、俺はにこやかな気分に浸っていた。

「これで二人の要望はクリアしたな。次は俺の出番だ」
「任せてなの、おとーさん！」

　一階に移動すると、最初の目的地へ直行した。
　それは、カート置場だ。
　買い物をする為のカゴを載せるカートの駐車場。
　そこには、数種類のカートが用意されていた。

「今回はこいつを使うぞ」

　迷うことなく、俺は一番大きなカートを選んだ。
　カゴを二つ並べて積めるものだ。
　二段式なので、計四つのカゴを載せられる。
　もちろん、四つのカゴをカートに積んだ。

「出発だー！」
「おーなの！」

　意気揚々と、次の目的地へ直行する。
　数分歩いて到着したのは、髭剃り関連のコーナーだ。
　電動シェーバー、安全剃刀、シェービングクリームが置いてある。

「棚にある全ての安全剃刀とシェービングクリームを買うぞ」
「分かったなの！」
「分かりました！」
「では、皆の衆、手分けしてかかれー！」

　巨大スーパーなだけあり、ずらりと並ぶ数社の安全剃刀。
　その全てを、根こそぎ籠へ移していく。
　俺とリーネは、棚の上段を重点的に取っていった。
　下段はネネイに任せている。

「ポイポイなのー、ポイポイなのー！」

　ネネイは手に持った商品をカゴに投げ込んでいく。
　やや乱雑な扱いだが、全て買うので問題ない。

「なんだあいつら、髭剃りを買い占めているぞ」
「何に使うのだろう？」
「それよりあのメイドコスの子、胸でかっ！」

　一心不乱の俺達を、何人かが遠巻きに見てくる。
　しかし、そんなことは気にしない。
　十七歳の巨乳メイドは、常に注目を集めるからだ。
　周囲の視線など、もはや慣れっこである。

「よし、完了！　レジへ行くぞー！」
「出発なのー！」

　あっという間に、棚の一角を空白にする。
　いくつかの電動シェーバーだけが、寂しく残っていた。

「――お会計は十三万八〇〇〇円になります」

　安全剃刀とクリームだけで、会計は約十四万円になった。
　凄まじい額に、俺だけではなく、レジの担当者も驚いている。

「一三八個か、思ったより多いな」

　メーカーは違っても、商品の価格は統一されていた。
　安全剃刀は一五〇円で、クリームは八五〇円だ。
　両方でピッタリ一〇〇〇円である。
　それらは同じ数だけカゴに入っていた。
　エストラでは、剃刀とクリームをセットで販売する考えだ。

「はぁ！　ざけんなよぉ！」

　財布から一万円札を十四枚出そうとした時のことだ。
　隣のレジから、突如、男の怒声が飛んできた。
　なんだなんだと振り向く俺達。
　そこには、若い男女のカップルが居た。
　年齢はリーネと同じか、やや下くらい。
　どちらも髪の毛を金色に染めている。
　見るからにヤンチャしてますと云った感じだ。

「そうは言われましても規則ですので……」
「規則も何もあるかよ！　俺達は二十歳以上だっての！」
「身分証明書は今度持ってくるからそれでいいじゃーん！」

　低姿勢の店員に向かって、カップルが捲し立てる。
　レジには酒が置かれていた。
　どうやら、年齢確認でひっかかったようだ。
　聞いている限り、身分証を所持していないことが原因だな。

「はぁーまじだりぃ、もういいわ、こんなとこ二度とくるかっての」
「申し訳ございません」

　喚き散らした末に、カップルは購入を諦めた。
　理不尽な怒声を浴びせられた店員には同情する。
　それと同時に、俺はふと思った。

「名前が必要だな」

　支払いを終え、レジを離れながら呟く。
　リーネが「名前ですか？」と訊いてくる。

「二人の名前だよ。この世界のね」

　俺こと斎藤優斗は、エストラではユートと名乗っている。
　それと同じで、リーネとネネイにも、リアルの名があるべきだ。
　使うシーンは想像できないが、いつ何時名前を訊かれるか分からない。
　それに、予め考えておけば、咄嗟の時に慌てふためくこともないだろう。
　まさに、『備えあれば憂いなし』というやつだ。

「こっちの世界には、姓と名の二つを組み合わせて名前を決めるんだ」
「そういえば、ユートさんの名前は斎藤優斗でしたね」
「斎藤が姓で、優斗が名だな」

　二人の姓は斎藤でいい。
　リーネとの間柄は兄妹で、ネネイとは親子という設定だ。
　齢の差があるから、顔が似ていなくても疑問は抱かれないだろう。

「ユートって名前は当て字みたいなものだし、二人も当て字でいくか」
「そうですね。全く違う名前にされてもしっくりきません」
「ネネイは自分の名前が気に入っているなの！　だからネネイがいいなの！」

　俺は数秒間黙考し、わりとあっさり答えを出した。

「おうおう。ならネネイの名前は『斎藤寧音依ねねい』だ」
「やったぁ！　ネネイのままなの！」

　リーネが「私はどうしますか？」と訊いてくる。

「リーネは『斎藤里依音りいね』だな」
「言葉の響きはこれまでと変わりありませんね」
「だろ？　字も可愛らしいよ」
「流石です、ユートさん」

　こうして、二人のリアルにおける名前が決まった。
　なんだかキラキラネームみたいだが、問題なかろう。

「今日は仕入れだけになったな」
「ですね」

　なんでもスーパーを出た頃には日が暮れていた。
　階層の案内に時間を食い過ぎたのだ。
　東京ドームと同じ面積の二十四階建てスーパーは伊達じゃない。

「明日はエストラで活動していくぜ」

　何はともあれ、金策の第一段階『仕入れ』は完了だ。
　不安要素でもあった未来透視は、問題なく機能した。
　これなら、今後もお金に困ることはないだろう。

　――明日から、第二段階へ移行する。