【番外編UP】魔法使いに、恋心を消してもらおうと頼んだ結果

4話 心を操る魔法

　
　レイラは家に帰るなりアシェルに「アイザック様と婚約破棄する」と告げた。
　
　いきなりのことに驚いて理由を問うアシェルに、先刻図書館で目撃した一部始終を報告した。

　そして、アシェルの集めた浮気の証拠を持って父親であるクラーク侯爵の部屋を訪れ、努めて冷静に、婚約破棄のお願いをした。

　――その晩、レイラは涙が枯れるほど泣いた。



　レイラは次の日から体調を崩し、七日間も学園を休んでしまった。
　その間に、激怒した侯爵がクレメント公爵家へ婚約破棄の申し出をし、公爵家に激震が走ったらしい。

『数々の証拠の前に息子の非を認めるしかない公爵が婚約破棄を受け入れた』

　と、レイラは毎日自分の部屋に様子を見に訪れてくれるアシェルから聞いた。

「姉上……あんまり食べてないってメイドに聞きましたよ。これ、食べて」

　そう言って、アシェルはメイドに作らせた簡単なスープのようなものをレイラに食べさせた。

「うう……。アシェル優しい……」

　レイラの枯れたはずの涙腺からまたボロボロと涙が落ちてきて、それをアシェルがハンカチで拭う。

「……アシェル、あなた、学園でもモテてるわよね。なんで婚約者を作らないの？　誰か好きな方でもいるのかしら？」

　常日頃疑問に思っていたことをレイラは聞いた。父親であるクラーク侯爵がアシェルにいくつか縁談を持ってきていたが、アシェルは首を縦に振らなかった。

「……姉上こそ、なんであんな男が良かったんですか？　どこを好きになったんですか？」

「……。私にも分からないの。好きになるのに理由はいらないって聞くけど、本当にそんな感じなのよ」

　レイラはアイザックを慕うが故、どうしてもアイザックとリリーの図書室でのやりとりが我慢できなかった。でも、相変わらずアイザックを慕う気持ちは彼女の中に燻ったままだ。

「……ふっきれるのは結構時間かかってしまうかもしれないわね……」

　アシェルに拭ってもらった涙がまた自然と溢れてくる。十三歳で婚約してから四年間ずっと好きだったのだ。たった数日で簡単に気持ちがなくなるものではない。数か月……いや下手したら数年かかるかも、とレイラは憂鬱になった。

「……そんなに辛いなら、サルサウ村の魔法使いにでもなんとかしてもらったらどうですか」

「え……？」

　アシェルは少し投げやりにそんなことを言った。
　サルサウ村の魔法使いとは、クラーク侯爵家の領土の外れにあるサルサウ村に住んでいる魔法使いジョアンナのことだ。彼女は金さえあればどんな願いもその魔法で叶えてくれると評判であった。
　法外な値段らしく、庶民には中々手が出せないらしいが。

「噂によると、人の心を変えられる魔法も作れるらしいとか」

　それは、レイラも知っていた。惚れ薬を作ってもらった、なんてことを学園の女子が言っているのを聞いたことがある。
　
「良いわね、それ」

「……うん」

「その魔法使いに、私のこのアイザック様への恋心を消してもらうことはできるかしら」

「え……そっち？　俺はアイザック殿が姉上に惚れる薬を作ってもらったら良いんじゃないと思って言ったんだけど。……そうしたら、姉上はもう一回アイザック殿と恋愛から始められるんじゃないかって……」

「何言っているの？　惚れ薬なんかで好きになってもらったって虚しいだけよ」

　レイラはそう言うと、善は急げ。とばかりに、早速サルサウ村に行くための準備を始めた。