国から見限られた王子が手に入れたのは万能無敵のS級魔法〜使えるのは鉱石魔法のみだけど悠々自適に旅をします〜

二章 旅立ちの日

24.男と女と平手打ち

「あぁ！？　何でもねぇ！　消えろ！」
「あ、あぁ……た、たす、たすけ……！」
「てめぇは黙ってろ！」

　と再びパァン！　という破裂音。
　今度は男が助けを求めようとした女の頬を平手打ち。
　けしからん。

「あの、ご婦人に手をあげるのはよろしくありませんよ、男としての器の小ささを見せつけているようなものですからして、はい」
「はぁ？　てめぇ舐めてんのか！」

　男は僕の言葉に対し、口をワナワナと振るわせ、女の胸に当てていたナイフをこちらに向ける。
　赤い顔を見ると、どうやら少し酒に酔っているようだ。

「いえ、そんなつもりはありませんよ。ただ無抵抗なご婦人をナイフで脅し、あまつさえ平手打ちなど、男として終わってるなぁと思っただけでして……」
「てめぇ！　ぶっ殺す！」

　僕の言葉を最後まで聞いたか聞かずか、男はナイフを振り上げて僕に襲いかかってきた。

「いけない！」

　焦った様子の女の声が聞こえるが、酔った人間の振り上げたナイフなど脅威でもなんでもない。
　アリエスとの組手に明け暮れていた僕からすれば、赤子の手を捻るようなものだ。
　ナイフの切先が僕に届く前に、男の手首を掴み、その足を払ってしまえばいい。

「ぐえっ！」

　掴んだ手首を捻り、倒れた男の背中を押さえ付けて肩と手首の関節を決める。
　倒れた拍子に頭をぶつけないようにと、気遣いまでしてあげた。

「酔っ払ってナイフを使うなんて、下手をすれば転んで自分を傷付けてしまう事だってある。とっても危ないですよ」

　男は関節を決められ、手から持っていたナイフが地面に落ちた。
　僕はそれを空いている方の手で取り、男の手の届かない所に投げ捨てた。

「いででで！　くそ！　離せ！」
「わかりました」

　申し出に従い男を解放する。

「くそ！　いきなりなんなんだテメェは！」

　解放するなり男はふらつきながら立ち上がり、とんでもない事を言い出す始末。

「いきなり切り掛かってきたのは貴方の方ですよ？」
「うるせぇ！」
「なんでしょうか、まだやりますか？　貴方がどの程度の強さかは存じ上げませんが、酔っ払っている状態で勝てるほど僕は弱くないつもりですが」
「く……！　覚えてやがれ！」

　男は吐き捨てるように言うと、ふらつきながら街中に消えて行った。