虹のアジール ～ある姉妹の惑星移住物語～

惑星動乱

静かな反逆のはじまり

　アイアン・サチコが流浪の身であるジャックに声をかけたのはある狙いがあった。
　アイアンはさらにキュリオ博士やハイネ医師と言ったサイバーパトロール外の人間に協力を呼び掛けていった。
　アイアンの話によるとジャックとキュリオ博士は利害が一致するし、ヤミやヒカリとも共闘できるという。
　あくる日、アイアン・サチコの呼び掛けでヤミ、ヒカリ、モコ、ルビィ、エマ、ハイネ医師、キュリオ博士が街の外れの廃屋に集合した。
　月の出ない夜だった。(この惑星の月に当たる衛星は四〇日ごとに満ち欠けを繰り返す)
　廃屋は、隠密行動のための隠れ家だとアイアンは告げた。
「ここさいきん食糧供給システムが供給する食糧が少しずつ減らされている。これについてシステムのチェックをしたいが、我々サイバーパトロールにシステムをチェックする権限がないらしい。変だろう？誰がチェックするのか？誰も自分たちを管理するシステムをチェックしてないんだよ」
　彼女の考えはこうだ。表向きはサイバーパトロールとして与えられた義務を果たしながら、少しずつ統治管理システムであるレーゲンボーゲンをハックして、自治を取り戻そうというものであった。
　そのために、ハイネ、キュリオ、ジャックにも外部から協力してもらう必要があったのだ。
　それは静かな反逆のはじまりである。
「それはそうと皆の者、腹が減っただろう」　
　アイアンが指を鳴らすと大量の料理が運ばれてきた。
　一同は舌鼓をうった。
　キュリオ博士が言った。
「実はこれ、水の都の食糧供給システムで作られた料理なんだ。基本システムはここのとほぼ同じさ」
「じゃ、なんでこんなに味がちがうの？教えてカワシマ」
　ヤミがキュリオ博士に勝手にカワシマとあだ名をつけた。
「カワシマ？」　
「そう、博士はカワシマ・ゴローに似てるから今日からカワシマよ。それよりこの味の違いについて説明してよ」
「単純な話さ。要は道具は使う人次第。この街のシステムを構築した人が味音痴だったんでしょう。かわいそうな言い方になっちゃうけど」
　一同は美味に酔い一体感を確かめあった。アナーキーでスリルに満ちた関係！人は秘密を共有できる相手とより親密になるものだ。

　ジャックがワイングラス片手にヒカリに囁いた。
「あなたとは何度かお会いしていますね」「あら、覚えていてくれてありがとう」　「あなたのように輝きに満ちた女性を忘れるわけありませんよ」　
　ヒカリはなにも答えなかった。絵に描いたようなジャックの気障振りに吹き出しそうになるのを堪えていた。
「ヒカリさんの眩しさ、暗闇のなかだと一層際立つんでしょうね……」
　もうダメだった。ヒカリはけらけら笑った。
「もっと笑ってください。笑顔が眩しすぎる！さ、庭に行きましょうか」