今夜の月はきれいです。

2

その日一日中、湊と連絡が取れなく、アプリも既読がつかなくて、不安で仕方がなかった。
家の用事があると言っていたから、忙しいんだろうと我慢していた。

次の日も、そのまた次の日も連絡が無かった。

そんなこと付き合ってから初めてで、これほど不安になったことはなかった。
夏休み中で学校もなく、スマホ以外の連絡手段を知らなくて過ごした5日間。
ようやく連絡が無かった理由がわかったのは、湊本人ではなく、クラスメイトの川田からのメールだった。


『隣のクラスの大倉が事件に巻き込まれたらしい。南谷から聞いたんだけど、今入院してるって。』



目の前が真っ白になった。

座ってるはずなのに、倒れそうになる。
恋人だけど、秘密だから、湊が大変な時に、何も連絡がこない。誰にも認められてないから、後から聞く事になる。ぐるぐると回る景色に掃き出される僻みのような思い。

震える指でどうにか、お見舞い行きたいとメッセージを送る。病院の名前を教えて欲しかった。
病院を知らないと言う川田に心配だからと無理矢理お願いをした。南谷に連絡を入れ教えて貰ったが、多分逢えないと言われた。
どうしても今から行くと伝えると、諦めた川田が南谷も連れて行けば会えるかもと、段取りをつけてくれた。
今すぐ駆けつけたかったが、二人の時間を合わせて夕方になった。


病院に着くとロビーにほとんど人は居らず、入口すぐの椅子に座って二人を待つ事数十分。
長くて短くて、表現が思いつかない時間だった。
「
鈴井、早かったな。」

川田だった。その後ろには南谷が居た。
立ち上がり二人のの元へ行く。

「今日はごめん。びっくりして。」
「いいよ。俺も昨日親父から聞いてさ。大倉の親父さんとうちの親父が仲良くてさ、その関係で俺たちも小さい頃からの付き合いで。ようやく落ち着いたからって教えてもらったんだ。」

とりあえず、部屋のある階に行こうと南谷に促された。

川田の予想通り、俺だけでは湊に会えなかった。
ナースステーションで、引き止められ身分証明書と面会理由を問われ、南谷が父親の名前を伝えるとようやく病室に案内された。

南谷が一番先に病室に入る。

「みなと？」

返事は聞こえないが川田に続いて僕も入る。

個室のため、もう一つのドアを通り湊が居る部屋に入る。
そこにはベッドに横たわる湊が居て、南谷の声で気が付いた
のか、起きあがろうとしていた。
しっかりとした動きに少し安堵した。
大きな怪我はしてないらしい。

「聡志、わざわざ悪いな。川田に鈴井も。」
「大丈夫か？何があったんだ？」
「あぁ、ちょっとな。拉致られてやばかったんだ。」

湊の説明によると、あの日家の近くで倒れている人がいて声を掛けたら、何か吹き付けられて、ほとんど抵抗出来ずに無理矢理車に押し込められて、監禁されたと。
そこで、発情しているΩを部屋に投げ込まれてラットになりそうで、緊急抑制剤を過剰に使ってから記憶が無くて、目が覚めたら病院だったと。
半日もしない間の出来事で、直ぐに助け出されたから何も無かったらしいけど、抑制剤の過剰投与の検査と経過観察の為の入院で、問題は無いので明日退院することまで決まっていて、大事にしたく無かったから、誰にも連絡してなかったんだって。

「でも、事件の前後の記憶が飛んでいて、何か忘れてるみたいなんだ。約束してたらごめんな。」

笑いながら伝えてくるが、結構ヤバめだったんじゃね。と川田が呟く。
いろいろと他愛ない事を話していると、喉が渇いたという南谷に川田が俺もーと二人で出て行った。



「ねぇ、湊。大丈夫？」
「ん？みなと？どうしたの、鈴井。」
「すずいって、いつもみたいに呼んでくれないの？」
「…もしかして、俺、鈴井のことで何か忘れてる？いつも何て呼んでたの？」
「さ、皐月って。みなと、覚えてないの？ねぇ、あの日も忘れたの？」

とても困った顔をして、湊が謝ってくる。
たまに遊んでいた事以外覚えてないと。
皐月、湊と呼び合う仲だったことも、何もかも覚えてないと。







足元が揺らぐ。
世界が揺らいで、今地震が起きてる？
グラグラと世界が傾いている。
何も答えずにいる僕を不審に思ったのか、湊の手が伸びて来たのが見えたが、僕には物凄く怖い物に見えて、手を払ってしまった。


「ご、ごめん。今の忘れて。大倉くん。ごめん。」



タイミング良く二人が戻ってきた。
トイレに行くと下を向きながら伝え、違う階のトイレへ走り込む。
走ったせいで息が整わない。
ひゅーひゅーと音がする。
おかしい、ダメだ。
一瞬目の前が暗くなる。

我慢して立ち上がり、落ち着けば何か良い事が浮かぶはずと言い聞かせて病室に戻る。


部屋に戻ると僕に気がつかないまま、南谷と湊の会話が聞こえる。

「今回は大丈夫だったけど、俺が1人だと問題があるとわかったから、多分自由はなくなるだろうな。」
「しばらくは仕方がないよな。また、おじさんが良い人見つけてくれるだろ。」
「おー、鈴井戻ってきた。これ、飲むだろ。」

川田からスポーツドリンクを貰う。

「顔色悪いけど、看護師さんに声かけようか？」
南谷の気遣いに首を振り、看護師さんは要らない。少しお腹痛いんだと苦笑いをしながら伝え、急に来てごめん、今日は帰ると言うのが精一杯の言葉だった。

「それなら、皆んなで帰るわ。また、新学期にな。」

病院を出て最寄りのバス停まで三人で歩く。
居ない間の話を頷くだけで聞く。


大きな会社でも三男だからと湊には婚約者らしい婚約者はまだ居ない。
でも今回の事件から、湊には早急に婚約者を決め高校を卒業した後、結婚をするということが決まってしまったらしい。
αである湊が無理矢理でも、番を作る事になり、相手を妊娠させてしまえば、家族にも会社にも迷惑をかけることになるからとお祖父様が決めたと湊が言っていた。
迷惑はかけれないから言われた通りにしなきゃなと、言っていたと。




その後の記憶は曖昧で、気がつけば部屋に戻り、あの日2人で過ごした僕のベッドから外を見上げていた。



そこには、何も変わらずに輝く月があった。
あの蒸し暑い日に見た時と同じ月が、あった。





僕が何も無かったことにすれば、それだけで良いんだ。