守護霊になった葵ちゃんと一緒に悪霊退治を始めることになった

葵ちゃんと考えなしの旭

　柚奈が勇気を振り絞って質問した言葉が、怜の胸に響いた。だが、怜の中ではその言葉に対しての気持ちを伝えるべきか、聞き間違いだなと話すべきか迷っていた。

（どうしよう。柚奈ちゃんのことは正直惚れている。一目見てからこの子と一生過ごしたいと思った。でも、告白のタイミングとか、今の質問にどう話していいかわからない。また失敗して一緒に過ごせなくなったらと考えると、話ずらい。だが、こんなにも知りたいってことはまさか……いや、女性としての本能なのかもしれないな。だから俺は、本当のことを話そう）

　怜は決心し、緊張している柚奈ちゃんに向かって話した。

「柚奈ちゃん。すまないが、その言葉を言ったこと自体は、覚えてないんだ」
「え！？」
「でも、それだけじゃ柚奈ちゃんに失礼だから、きちんと話そうと思う」
「うん……」

　二人の間に緊張が走った。しかし、柚奈はどこか嬉しかった。それに対して怜は緊張からか、あったかいお湯に浸かっているはずなのにどこか寒いのか、寒気を感じた。

「ふぅ。あの言葉の、意味だけど……」

　怜が本当の意味を話そうとした時、いきなり脱衣所のドアが勢いよく開き、旭が突っ込んできた。顔を赤くし、大声で叫んできた。

「私もお風呂に入れろ！」
「え！？」
「は！？」

　柚奈は旭を避け、しゃがみこんだ。旭はそのままお風呂のドアを開け、お風呂場で倒れ込んだ。怜は何事だと驚き、湯船で青ざめた顔で、倒れる旭を見た。怜と柚奈はこいつ正気なのかと驚いた。しかし、そうではない。少し時間を避けのぼり、柚奈が怜に話しかけた時、トイレから出た旭がドアの前で聞き耳を立てていたのだ。そのまま旭は会話を聞き、あの話の話題だと気付いた。

（はぁスッキリした。うん？　なんだ柚奈の声がするな。今は怜が入っているはずだぞ。え！？　あの話の話題じゃん！　まずいまずい、あの話を聞かれたら怜が私のことが好きってのが柚奈にバレて、私が追い出されちゃうかもしれない！　まずいとまなくちゃ。でもどうする？　手段がない。やばいもうすぐで話し始める。もうこうなったら突っ込むしかないでしょ！　おりゃー）

　という感じで旭はいきなり突っ込んだのだ。しかし、ここから何も考えてなかった旭はどうしようと考え込んだ。一方驚いた二人は石像になってしまったかのように固まってしまった。よろよろと旭は立ち上がり、服を脱ぐそぶりをした。両手で服の下を掴み、上に引っ張り、脱ごうとした。その様子をみた怜は顔を赤くし、ラッキーだと思い、目を輝かせた。柚奈はやばいと思い、お風呂のドアを閉め、旭を止めた。

「あ、旭ちゃん！　何をしているんですか！」
「えへへ～」

　そう旭は酔った真似をした。証拠としてはアルコールの入ったチョコレートを食べたと言い張ればいいと考え、なんとかこの場を凌ごうとした。しかし、本気で酔っていると思っている柚奈は真剣な眼差しで、旭の首を掴み、脱衣所の手洗い場に旭の頭を突っ込ませた。蛇口から冷たい水を出し、旭の頭を冷やした。予想外の行動に旭は焦り、苦しんだ。それに対して柚奈は必死なので、勢いよく水を出し、旭の頭を急いで冷やした。

「あぁ！　やめろやめろ！　もう酔い冷めたから！　もうやめてくれよ」
「いいえ！　早く酔いを覚ましてください。私は冷たいのは平気なので！」
「私が限界なんだよ！　冷たすぎて頭がアイスクリームになっちまうわ！」

　旭は両手で柚奈の手をどけようとしたが、その強さに旭も驚き、中々柚奈の手から逃れることができず、数分が経った。旭はもう酔った嘘をつくのは懲り懲りだと思った。
　その後怜と柚奈はさっきまでの会話どころじゃなくなったので、そのままその話は無くなったのだった。